Ο Pavel Alekseyevich Cherenkov, ο Cherenkov έγραψε επίσης τον Čerenkov, (γεννήθηκε στις 15 Ιουλίου [28 Ιουλίου, New Style], 1904, Novaya Chigla, Ρωσία - πέθανε στις 6 Ιανουαρίου 1990, ΕΣΣΔ), σοβιετικός φυσικός που μοιράστηκε το βραβείο Νόμπελ Φυσικής του 1958 με συναδέλφους Σοβιετικοί επιστήμονες Igor Y. Tamm και Ilya M. Frank για την ανακάλυψη και τη θεωρητική ερμηνεία του φαινομένου της ακτινοβολίας Cherenkov.
Ο γιος ενός χωρικού, ο Τσερένκοφ αποφοίτησε από το κρατικό πανεπιστήμιο Voronezh το 1928. Αργότερα έγινε φοιτητής έρευνας στο PN Lebedev Physical Institute. Το 1934, εργαζόμενος στη διατριβή του υπό την καθοδήγηση και σε συνεργασία με τον Σεργκέι Ιβάνοβιτς Βαβίλοφ, παρατήρησε ότι τα ηλεκτρόνια παράγουν μια αχνή μπλε λάμψη όταν περνούν μέσα από ένα διαφανές υγρό με υψηλή ταχύτητα. Αυτή η ακτινοβολία Cherenkov, η οποία εξηγήθηκε σωστά από τους Tamm και Frank το 1937, οδήγησε στην ανάπτυξη του μετρητή Cherenkov ή του ανιχνευτή Cherenkov, που αργότερα χρησιμοποιήθηκε εκτενώς στην πειραματική φυσική πυρηνικής και σωματιδίων. Ο Τσερένκοφ συνέχισε να κάνει έρευνα στη φυσική των πυρηνικών και κοσμικών ακτίνων στο Φυσικό Ινστιτούτο PN Lebedev. Ο Τσερένκοφ εξελέγη στην Ακαδημία Επιστημών της ΕΣΣΔ ως αντίστοιχο (1964) και στη συνέχεια πλήρες (1970) μέλος.
