Φυτό δηλητηρίου κισσού

Poison ivy, (Toxicodendron radicans), που ονομάζεται επίσης ανατολικός δηλητηριώδης κισσός, δηλητηριώδης αμπέλου ή θάμνος της οικογένειας των ανακαρδιοειδών (Anacardiaceae), που προέρχεται από την ανατολική Βόρεια Αμερική. Σχεδόν όλα τα μέρη του φυτού περιέχουν ουρουσιόλη. Όταν αγγίζεται το φυτό, η ουσία προκαλεί σε πολλά άτομα μια σοβαρή, φαγούρα και επώδυνη φλεγμονή του δέρματος, γνωστή ως δερματίτιδα εξ επαφής.

Τα φυτά είναι πολύ μεταβλητά σε συνήθεια ανάπτυξης. Τα φύλλα έχουν χαρακτηριστικά τρία φυλλάδια, τα οποία μπορεί να είναι άτριχα και γυαλιστερά ή τριχωτά, ολόκληρα, οδοντωτά ή λοβωτά. Τα νεαρά φύλλα συχνά χρωματίζονται με κόκκινο και τα ώριμα φύλλα αλλάζουν σε κόκκινο, πορτοκαλί ή κίτρινο το φθινόπωρο. Τα φυτά είναι διοικοειδή, που σημαίνει ότι ένα άτομο είναι είτε αρσενικό είτε θηλυκό. Τα λουλούδια και των δύο φύλων είναι μικρά και κίτρινα έως πράσινα. Οι καρποί των θηλυκών φυτών είναι λευκές ή πρασινωπές και είναι μια σημαντική χειμερινή τροφή για πολλά πουλιά.

Η τοξική αρχή, η ουρουσιόλη, παράγεται στον ρητινώδη χυμό των αγωγών ρητίνης των φύλλων, των λουλουδιών, των φρούτων και του φλοιού των στελεχών και των ριζών αλλά όχι στους κόκκους γύρης. Όντας σχεδόν μη πτητικό, η ουρουσιόλη μπορεί να μεταφέρεται από το φυτό σε ρούχα, παπούτσια, εργαλεία ή χώμα ή από ζώα ή από καπνό από καύση φυτών σε άτομα που δεν πλησιάζουν ποτέ τα φυτά δηλητηριώδους κισσού. Μπορεί να προκληθεί δηλητηρίαση εάν φορεθεί ρούχα έως ένα χρόνο μετά την επαφή με δηλητηριώδη κισσό.