Pokémon, ιαπωνικά πλάσματα του 20ου και 21ου αιώνα που βασίζονται στη φαντασία, κινούμενα σχέδια που δημιούργησαν ένα franchise παιχνιδιών βίντεο και καρτών.
Στη σειρά Pokémon - ή "Pocket Monsters" - βιντεοπαιχνίδια, οι παίκτες μπόρεσαν να εξερευνήσουν τον φανταστικό κόσμο του παιχνιδιού αναζητώντας άγρια πλάσματα Pokémon για να συλλάβουν και να εξημερώσουν. Ως εκπαιδευτές του Pokémon, ετοίμασαν τα μικρά τέρατα για να ανταγωνιστούν στη μάχη ενάντια στο Pokémon άλλων εκπαιδευτών. Αν και η μάχη ήταν βασική πτυχή του παιχνιδιού και τα πλάσματα θα μπορούσαν να τραυματιστούν, κανένα δεν πέθανε ποτέ. όταν ηττήθηκαν, λιποθύμησαν.
Ο ιαπωνικός σχεδιαστής παιχνιδιών Satoshi Tajiri δημιούργησε το πρώτο παιχνίδι Pokémon το 1996 για την φορητή κονσόλα Nintendo Game Boy που παρουσιάστηκε πρόσφατα. Η ιδέα προέκυψε από το παιδικό του χόμπι για τη συλλογή εντόμων, καθώς και για την αγάπη του για anime, ή γιαπωνέζικα κινούμενα σχέδια. Το Tajiri είδε το Game Boy ως μια ιδανική πλατφόρμα, επειδή το καλώδιο επικοινωνίας του επέτρεπε στους παίκτες να συνδέσουν τις κονσόλες τους και να παίξουν μαζί. Επίσης, η συσκευή με μέγεθος τσέπης επέτρεψε σε πολυσύχναστους Ιάπωνες μαθητές να παίξουν το παιχνίδι στα σύντομα διαλείμματα μεταξύ των τάξεων τους.
Τα πλάσματα Pokémon έγιναν μια αίσθηση στην Ιαπωνία και σε όλο τον κόσμο, εμπνέοντας μια μεγάλη σειρά βιντεοπαιχνιδιών και ένα παρόμοιο δημοφιλές παιχνίδι που παίζεται με συλλεκτικές κάρτες συναλλαγών. Αυτά τα προϊόντα ακολούθησαν σύντομα μια μεγάλη ποικιλία εμπορευμάτων και μια μακροχρόνια τηλεοπτική σειρά κινουμένων σχεδίων, και οι δύο επικεντρώθηκαν στις περιπέτειες ενός ανθρώπου εκπαιδευτή που ονομάζεται Satoshi (μετά τον δημιουργό του παιχνιδιού, γνωστό ως Ash στις Ηνωμένες Πολιτείες) και τον πρωταθλητή του Pokémon, Pikachu. Μια σειρά από προσοδοφόρες ταινίες μεγάλου μήκους ξεκίνησε το 1998.
Παρά την ευρεία δημοτικότητά του και την εμπορική επιτυχία του, η σειρά προϊόντων Pokémon δεν ήταν χωρίς αμφισβήτηση. Πολλοί γονείς και δάσκαλοι εξέφρασαν την απογοήτευσή τους για το ότι τα παιχνίδια Pokémon και οι τηλεοπτικές σειρές, που διατέθηκαν στο εμπόριο σε παιδιά δημοτικού, ήταν εγγενώς βίαιες. Επιπλέον, ορισμένοι ενήλικες διαμαρτυρήθηκαν για το σιωπηρό μήνυμα ότι ήταν εντάξει για τους ανθρώπους να συλλάβουν και να υποδουλώσουν αισθανόμενα όντα (το Pokémon είχε ελεύθερη βούληση και στοιχειώδη γλώσσα) και άλλοι πίστευαν ότι η φανταστική φύση των πλασμάτων προώθησε αποκρυφιστικές πεποιθήσεις και πρακτικές. Οι φόβοι των ενηλίκων και η λατρευτική γοητεία του κόσμου Pokémon μεταξύ των παιδιών προώθησαν μια ποικιλία σατιρικών έργων από διαιτητές δημοφιλούς πολιτισμού όπως το περιοδικό Mad και η τηλεοπτική εκπομπή South Park.
