Παθολογία ψωρίασης

Ψωρίαση, μια χρόνια, επαναλαμβανόμενη φλεγμονώδης δερματική διαταραχή. Ο πιο συνηθισμένος τύπος, που ονομάζεται ψωρίαση πλάκας (ψωρίαση vulgaris), χαρακτηρίζεται από ελαφρώς αυξημένα κοκκινωπά μπαλώματα ή βλατίδες (στερεά ανυψώσεις) καλυμμένα με ασημί λευκές κλίμακες. Στις περισσότερες περιπτώσεις, οι βλάβες τείνουν να κατανέμονται συμμετρικά στους αγκώνες και τα γόνατα, το τριχωτό της κεφαλής, το στήθος και τους γλουτούς. Οι βλάβες μπορεί να παραμείνουν μικρές και μοναχικές ή να ενώνονται σε μεγάλες πλάκες που συχνά σχηματίζουν γεωμετρικά σχήματα με κεντρική περιοχή φυσιολογικού δέρματος. Σε πολλές περιπτώσεις τα νύχια γίνονται παχύτερα, ακανόνιστα ελασματοποιημένα και εύθραυστα. Εκτός από την ψωρίαση πλάκας, υπάρχουν τέσσερις άλλοι τύποι ψωρίασης, συμπεριλαμβανομένων των γαστρικών, φλυκταινών, αντίστροφων (ή κάμψεων) και ερυθροδερμικών.

Η ψωρίαση είναι μια ανοσοδιαμεσολαβούμενη (ή αυτοάνοση) διαταραχή που εμφανίζεται όταν τα ανοσοκύτταρα που είναι γνωστά ως Τ λεμφοκύτταρα ή Τ κύτταρα, επιτίθενται σε υγιή δερματικά κύτταρα τόσο στο μη αγγειακό κερασφόρο εξωτερικό στρώμα του δέρματος όσο και στο βαθύτερο αγγειακό στρώμα. Αυτή η επίθεση αναγκάζει τη διάρκεια ζωής των κυττάρων του δέρματος να μειωθεί σε περίπου 3 έως 5 ημέρες (τα κύτταρα του δέρματος συνήθως ζουν περίπου 20 έως 28 ημέρες) και αναγκάζει τα κύτταρα να αναπαράγονται πιο γρήγορα από το κανονικό. Η ψωρίαση εμφανίζεται και στα δύο φύλα με ίση συχνότητα, είναι η πιο διαδεδομένη μεταξύ των ηλικιών 10 και 30 ετών. Συχνά παρατηρείται στα βόρεια κλίματα. Υπολογίζεται ότι 2 έως 3 τοις εκατό του πληθυσμού των ΗΠΑ επηρεάζεται από ψωρίαση. Αντίθετα, μεταξύ 0,05 και 0,3 τοις εκατό των Ασιάτων βιώνουν την κατάσταση. Στις ευρωπαϊκές χώρες η συχνότητα της ψωρίασης ποικίλλει πολύ, επηρεάζοντας οπουδήποτε από λιγότερο από 1 τοις εκατό έως περισσότερο από 6 τοις εκατό των πληθυσμών.

Η έναρξη της ψωρίασης είναι συνήθως σταδιακή αλλά περιστασιακά εκρηκτική. Οι παράγοντες καθίζησης μπορεί να περιλαμβάνουν τραυματισμό στο δέρμα, οξεία λοίμωξη και ψυχολογικές διαταραχές. Συνήθως, οι βλάβες γίνονται λιγότερο σοβαρές και μερικές φορές εξαφανίζονται κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού, πιθανώς λόγω της επίδρασης του ηλιακού φωτός. Οι σοβαρές επιπλοκές της ψωρίασης είναι η εκτεταμένη λοίμωξη του εξωτερικού στρώματος του δέρματος, με επακόλουθη φλεγμονή και ψωριασική αρθρίτιδα. Γενικά, ωστόσο, τα άτομα με ψωρίαση έχουν σχετικά καλή υγεία. Η μεταβλητότητα στην εξέλιξη και τη σοβαρότητα της διαταραχής έχει οδηγήσει τους ερευνητές να υποψιάζονται ότι οι υποκείμενες αιτίες της ψωρίασης είναι το αποτέλεσμα πολύπλοκων αλληλεπιδράσεων μεταξύ γενετικών και περιβαλλοντικών παραγόντων.

Δεν υπάρχει μόνιμη θεραπεία για την ψωρίαση, αλλά υπάρχει μια ποικιλία θεραπειών που στοχεύουν στην ανακούφιση των σχετικών συμπτωμάτων του δέρματος. Οι τοπικές θεραπείες για την ψωρίαση διατίθενται σε διάφορες μορφές (π.χ. κρέμες και γέλες) και γενικά παρέχουν ανακούφιση από τη φλεγμονή και την απολέπιση. Μερικά, όπως τα ρετινοειδή (παράγωγα της βιταμίνης Α) και οι συνθετικές μορφές βιταμίνης D, λειτουργούν επιβραδύνοντας την αναπαραγωγή των κυττάρων του δέρματος, ενώ άλλα, όπως κορτικοστεροειδή, αλοιφή πίσσας άνθρακα και σαλικυλικό οξύ, λειτουργούν μειώνοντας τη φλεγμονή. Η ψωρίαση μπορεί επίσης να αντιμετωπιστεί με φωτοθεραπεία, στην οποία το δέρμα εκτίθεται σε υπεριώδες φως. Ενώ η φωτοθεραπεία μπορεί να είναι πολύ αποτελεσματική, έχει παρενέργειες, όπως πόνο, ακανόνιστη χρώση και ουλές. Επιπλέον, οι μακροχρόνιες θεραπείες σχετίζονται με αυξημένο κίνδυνο καρκίνου του δέρματος.

Τα από του στόματος φάρμακα είναι διαθέσιμα για τη θεραπεία της ψωρίασης, αλλά χρησιμοποιούνται συχνά ως έσχατη λύση, επειδή τα φάρμακα που είναι πιο αποτελεσματικά στη θεραπεία της ψωρίασης καταστέλλουν το ανοσοποιητικό σύστημα, καθιστώντας τους ασθενείς ευπαθείς σε πολλές μολύνσεις και ασθένειες που μπορεί να είναι απειλητικές για τη ζωή. Τα από του στόματος φάρμακα που χρησιμοποιούνται για τη μείωση της φλεγμονής περιλαμβάνουν μεθοτρεξάτη, κυκλοσπορίνη και αζαθειοπρίνη. Τα από του στόματος φάρμακα που ονομάζονται βιολογικά (επειδή παρασκευάζονται από ανθρώπινες ή ζωικές πρωτεΐνες) ρυθμίζουν το ανοσοποιητικό σύστημα προσβάλλοντας ανοσοκύτταρα που λειτουργούν ακατάλληλα. Αρκετές βιολόγοι έχουν εγκριθεί για ψωρίαση, συμπεριλαμβανομένων των infliximab (Remicade), etanercept (Enbrel) και guselkumab (Tremfya).