PV Narasimha Rao, στο σύνολό του Pamulaparti Venkata Narasimha Rao, (γεννημένος στις 28 Ιουνίου 1921, κοντά στο Karimnagar της Ινδίας - πέθανε στις 23 Δεκεμβρίου 2004, Νέο Δελχί), αρχηγός του Κογκρέσου (I) Φράγμα του κόμματος του Ινδικού Εθνικού Κογκρέσου (Congress Party)) και πρωθυπουργός της Ινδίας από το 1991 έως το 1996.
Ο Rao γεννήθηκε σε ένα μικρό χωριό κοντά στο Karimnagar (τώρα στην Telangana της Ινδίας). Σπούδασε στο Fergusson College στο Pune και στα πανεπιστήμια της Βομβάης (τώρα Βομβάη) και στο Ναγκπούρ, τελικά έλαβε πτυχίο νομικής από το τελευταίο ίδρυμα. Μπήκε στην πολιτική ως ακτιβιστής του Κογκρέσου που εργάζεται για ανεξαρτησία από τη Βρετανία. Υπηρέτησε στην κρατική νομοθετική συνέλευση της Άντρα Πραντές από το 1957 έως το 1977, υποστηρίζοντας την Indira Gandhi στη διάσπασή της από την οργάνωση του Κογκρέσου το 1969. Αρχικά κάλεσε το Κόμμα του Νέου Κογκρέσου, η ομάδα διαχωρισμού πήρε το όνομα Κόμμα Κογκρέσο (Ι) το 1978. Κατείχε διάφορες υπουργικές θέσεις στην κυβέρνηση της Άντρα Πραντές από το 1962 έως το 1973, συμπεριλαμβανομένης της θέσης του αρχηγού (αρχηγός της κυβέρνησης) από το 1971. Αυτή η τελευταία θέση εφάρμοσε μια επαναστατική πολιτική μεταρρύθμισης της γης και εξασφάλισε πολιτική συμμετοχή για τους κατώτερους κασέτες. Εκλέχτηκε για να εκπροσωπήσει τις περιφέρειες της Άντρα Πραντές στο Lok Sabha (κατώτερο τμήμα του κοινοβουλίου της Ινδίας) το 1972 και, υπό τον Γκάντι και τον γιο και τον διάδοχό της, Rajiv Gandhi, υπηρέτησε σε διάφορα υπουργεία, ιδίως ως υπουργός Εξωτερικών (1980-84, 1988) –89). Εκτός από την πολιτική του καριέρα, ο Ράο ήταν γνωστός ως διακεκριμένος λόγιος-διανοούμενος που κάποτε ήταν πρόεδρος της Ακαδημίας Telugu στην Άντρα Πραντές (1968–74). Ήταν άπταιστα σε έξι γλώσσες, μετέφρασε στίχους και βιβλία στα Χίντι, και έγραψε μυθοπλασία στα Χίντι, το Μαράθι και τον Τέλγου.
Μετά τη δολοφονία του Rajiv Gandhi το Μάιο του 1991, το Κόμμα του Κογκρέσου επέλεξε τον Rao ως ηγέτη του και έγινε ο 10ος πρωθυπουργός της Ινδίας μετά τις γενικές εκλογές του Ιουνίου. Ο Ράο άρχισε σχεδόν αμέσως τις προσπάθειες αναδιάρθρωσης της οικονομίας της Ινδίας μετατρέποντας την αναποτελεσματική οιονεί σοσιαλιστική δομή που άφησε ο Jawaharlal Nehru και οι Gandhis σε ένα σύστημα ελεύθερης αγοράς. Το πρόγραμμά του περιελάμβανε περικοπή κυβερνητικών κανονισμών και γραφειοκρατίας, εγκατάλειψη επιδοτήσεων και σταθερών τιμών και ιδιωτικοποίηση κρατικών βιομηχανιών. Αυτές οι προσπάθειες για την απελευθέρωση της οικονομίας ώθησαν τη βιομηχανική ανάπτυξη και τις ξένες επενδύσεις, αλλά είχαν επίσης ως αποτέλεσμα την αύξηση του ελλείμματος του προϋπολογισμού και του εμπορίου και την αύξηση του πληθωρισμού. Κατά τη διάρκεια της θητείας του Ράο, ο ινδουιστικός φονταμενταλισμός έγινε μια σημαντική δύναμη στην εθνική πολιτική για πρώτη φορά, όπως εκδηλώνεται στην αυξανόμενη εκλογική δύναμη του Κόμματος Bharatiya Janata και άλλων δεξιών πολιτικών ομάδων. Το 1992 οι Ινδουιστές εθνικιστές κατέστρεψαν ένα τζαμί, με αποτέλεσμα τη σεχταριστική βία μεταξύ Ινδουιστών και Μουσουλμάνων που συνεχίστηκε καθ 'όλη τη διάρκεια της θητείας του Ράο ως πρωθυπουργού. Τα σκάνδαλα διαφθοράς έπληξαν το Κόμμα του Κογκρέσου (I), το οποίο συνέχισε τη μακροχρόνια πτώση της δημοτικότητάς του και έχασε τον έλεγχο πολλών μεγάλων κρατικών κυβερνήσεων στα κόμματα της αντιπολίτευσης το 1995.
Ο Ράο παραιτήθηκε από τον πρωθυπουργό τον Μάιο του 1996 αφού το Κογκρέσο Κόμμα - ο ορισμός «(Ι)» είχε αποσυρθεί μέχρι τότε - ηττήθηκε έντονα στις κοινοβουλευτικές εκλογές στις οποίες συγκέντρωσε ένα χαμηλό μερίδιο όλων των εποχών της λαϊκής ψήφου. Ο Ράο παραιτήθηκε από τον αρχηγό του κόμματος τον Σεπτέμβριο και τον επόμενο χρόνο κατηγορήθηκε για διαφθορά και δωροδοκία σε φερόμενο σχέδιο αγοράς ψήφων που χρονολογείται από το 1993. Ο Ράο, ο πρώτος Ινδός πρωθυπουργός (εντός ή εκτός γραφείου) που αντιμετώπισε δίκη για ποινικές κατηγορίες, κρίθηκε ένοχος το 2000, αλλά η καταδίκη του ανατράπηκε αργότερα.
