Ρύζι, βρώσιμα δημητριακά με άμυλο και το φυτό από το οποίο παράγεται. Περίπου το ήμισυ του παγκόσμιου πληθυσμού, συμπεριλαμβανομένων σχεδόν ολόκληρης της Ανατολικής και Νοτιοανατολικής Ασίας, εξαρτάται πλήρως από το ρύζι ως βασικό φαγητό. Το 95 τοις εκατό της παγκόσμιας καλλιέργειας ρυζιού καταναλώνεται από ανθρώπους.
επεξεργασία δημητριακών: Ρύζι
Το καλλιεργημένο ρύζι είναι γνωστό βοτανικά ως Oryza sativa, μόνο ένα από τα 25 είδη που περιλαμβάνει το γένος Oryza. Η σημαντικότητα
Το καλλιεργημένο φυτό ρυζιού, Oryza sativa, είναι ένα ετήσιο γρασίδι της οικογένειας Gramineae. Αυξάνεται σε περίπου 1,2 μέτρα (4 πόδια) σε ύψος. Τα φύλλα είναι μακρά και πεπλατυσμένα, και η φυσαλίδα του, ή ταξιανθία, αποτελείται από ανθέων που φέρουν άνθη που παράγουν τον καρπό ή το σιτάρι.
Πολλοί πολιτισμοί έχουν στοιχεία για την πρώιμη καλλιέργεια ρυζιού, συμπεριλαμβανομένης της Κίνας, της Ινδίας και των πολιτισμών της Νοτιοανατολικής Ασίας. Ωστόσο, τα πρώτα αρχαιολογικά στοιχεία προέρχονται από την κεντρική και ανατολική Κίνα και χρονολογούνται από 7000–5000 π.Χ. Με εξαίρεση τον τύπο που ονομάζεται ορεινό ρύζι, το φυτό καλλιεργείται σε βυθισμένη γη στις παράκτιες πεδιάδες, τα παλιρροιακά δέλτα και τις λεκάνες απορροής ποταμών από τροπικές, ημιτροπικές και εύκρατες περιοχές. Οι σπόροι σπέρνονται σε προετοιμασμένα κρεβάτια και όταν τα δενδρύλλια είναι 25 έως 50 ημερών, μεταμοσχεύονται σε χωράφι, ή ορυζώνα, το οποίο έχει εγκλωβιστεί από λέβητα και βυθίζεται κάτω από 5 έως 10 cm (2 έως 4 ίντσες) νερού, παραμένοντας βυθισμένος κατά τη διάρκεια της καλλιεργητικής περιόδου.
Ο πυρήνας του ρυζιού που συλλέγεται, γνωστός ως ορυζώνας, ή τραχύς, ρύζι, περικλείεται από το κύτος ή το φλοιό. Η άλεση συνήθως αφαιρεί τόσο τα στρώματα του κύτους όσο και του πίτουρου του πυρήνα και μερικές φορές εφαρμόζεται επίστρωση γλυκόζης και τάλκης για να δώσει στον πυρήνα ένα γυαλιστερό φινίρισμα. Το ρύζι που υποβάλλεται σε επεξεργασία για την απομάκρυνση μόνο των φλοιών, που ονομάζεται καστανό ρύζι, περιέχει περίπου 8% πρωτεΐνες και μικρές ποσότητες λιπών και είναι πηγή θειαμίνης, νιασίνης, ριβοφλαβίνης, σιδήρου και ασβεστίου. Το ρύζι που αλέθεται για να αφαιρέσει επίσης το πίτουρο ονομάζεται λευκό ρύζι και έχει μειωθεί σημαντικά σε θρεπτικά συστατικά. Όταν το λευκό ρύζι αποτελεί σημαντικό μέρος της διατροφής, υπάρχει ο κίνδυνος του beriberi, μιας ασθένειας που οφείλεται σε ανεπάρκεια θειαμίνης και ανόργανων συστατικών. Το βρασμένο λευκό ρύζι υποβάλλεται σε επεξεργασία πριν από το άλεσμα για να διατηρήσει τα περισσότερα θρεπτικά συστατικά και το εμπλουτισμένο ρύζι έχει προσθέσει σίδηρο και βιταμίνες Β σε αυτό. Το ρύζι μαγειρεύεται με βρασμό. Τρώγεται μόνο του και σε μια μεγάλη ποικιλία από σούπες, συνοδευτικά πιάτα και κύρια πιάτα στην Ανατολική, τη Μέση Ανατολή και πολλές άλλες κουζίνες.
Τα υποπροϊόντα της άλεσης, συμπεριλαμβανομένου του πίτουρου και του βερνικιού ρυζιού (πίτουρο και άμυλο με λεπτή σκόνη που προκύπτει από το στίλβωση), χρησιμοποιούνται ως ζωοτροφές. Το λάδι υποβάλλεται σε επεξεργασία από το πίτουρο τόσο για τρόφιμα όσο και για βιομηχανική χρήση. Το σπασμένο ρύζι χρησιμοποιείται στην παρασκευή, την απόσταξη και στην παραγωγή αμύλου και αλεύρου ρυζιού. Τα κύτη χρησιμοποιούνται για καύσιμα, υλικά συσκευασίας, βιομηχανική άλεση, κατασκευή λιπασμάτων και για την κατασκευή βιομηχανικής χημικής ουσίας που ονομάζεται φουρφουράλη. Το άχυρο χρησιμοποιείται για ζωοτροφές, κλινοσκεπάσματα, ψάθινες στέγες, χαλιά, ρούχα, υλικά συσκευασίας και σκουπίδια.
Στη δεκαετία του 1960, η λεγόμενη Πράσινη Επανάσταση, μια διεθνής επιστημονική προσπάθεια για τη μείωση της απειλής της παγκόσμιας πείνας, παρήγαγε βελτιωμένα στελέχη πολυάριθμων καλλιεργειών τροφίμων, συμπεριλαμβανομένης της γνωστής ως θαύμα ρύζι. Αναπαραγωγή για ανθεκτικότητα στις ασθένειες και αυξημένη παραγωγικότητα, αυτή η ποικιλία χαρακτηρίζεται από ένα κοντό, ανθεκτικό στέλεχος που ελαχιστοποιεί την απώλεια από την πτώση. Οι κακές συνθήκες του εδάφους και άλλοι παράγοντες, ωστόσο, ανέστειλαν την αναμενόμενη ευρεία επιτυχία του.
Οι κύριες χώρες παραγωγής ρυζιού είναι η Κίνα, η Ινδία, η Ιαπωνία, το Μπαγκλαντές, η Ινδονησία, η Ταϊλάνδη και η Μιανμάρ (Βιρμανία). Άλλοι σημαντικοί παραγωγοί είναι το Βιετνάμ, η Βραζιλία, η Νότια Κορέα, οι Φιλιππίνες και οι Ηνωμένες Πολιτείες. Στα τέλη του 20ου αιώνα, η παγκόσμια καλλιέργεια ρυζιού ήταν κατά μέσο όρο μεταξύ 800 και 950 δισεκατομμυρίων λιρών ετησίως και καλλιεργήθηκε κατά μέσο όρο περίπου 358 εκατομμύρια στρέμματα (145 εκατομμύρια εκτάρια). Δείτε επίσης άγριο ρύζι.
