Ο Rōnin, οποιοσδήποτε από τους αριστοκράτες αριστοκράτες πολεμιστών σαμουράι του αείμνηστου Muromachi (1138–1573) και του Tokugawa (1603–1867) περιόδους που ήταν συχνά αδρανείς και αναστατωτικοί και μερικές φορές ενεργά επαναστατικοί.
Μέχρι τον 12ο αιώνα, ο όρος rōnin άρχισε να χρησιμοποιείται για σαμουράι που, ως αποτέλεσμα είτε των ηττημάτων στη μάχη, του πρόωρου θανάτου του κυρίου τους, είτε των δικών τους αδικημάτων, είχαν απορριφθεί από τον φέουδο τους και την ευγενή χορηγία τους. Κατά τη διάρκεια της ταραχώδους περιόδου πριν από την ίδρυση του Tokugawa shogunate, ο αριθμός τους αυξήθηκε γρήγορα. παρέμειναν μια μεγάλη αιτία αναταραχής κατά το πρώτο μισό του 17ου αιώνα.
Στα μέσα του 19ου αιώνα πολλοί φτωχοί σαμουράι προσελκύθηκαν από το κίνημα να εκδιώξουν τους Δυτικούς ξένους από τη χώρα και να επαναφέρουν την παλιά αυτοκρατορική οικογένεια στη νόμιμη θέση τους ως οι πραγματικοί ηγέτες της Ιαπωνίας. Μεγάλοι αριθμοί από αυτούς τους σαμουράι άφησαν τους άρχοντες τους και έγιναν rōnin. Αυτοί οι Ρόνοι αύξησαν την επαναστατική διάθεση της χώρας τα χρόνια πριν από την αποκατάσταση του Meiji του 1868 δολοφονώντας μετριοπαθείς αξιωματούχους, φιλοδυτικούς μελετητές και ξένους που κατοικούν στην Ιαπωνία. Παρόλο που η βία συνεχίστηκε για λίγο μετά την αποκατάσταση, ο Ροίν έπαψε να υφίσταται μετά την κατάργηση των προνομίων των Σαμουράι το 1873. Η υπόθεση των 47 Ροίν στις αρχές του 18ου αιώνα, στην οποία ο Ρόιν εκδίκησε το θάνατο του άρχοντά τους, το θέμα πολλών δημοφιλών ιαπωνικών θεάτρων, κινηματογράφων και λογοτεχνικών έργων.
