Ο Rowland V. Lee, ο Rowland Vance Lee, (γεννημένος στις 6 Σεπτεμβρίου 1891, Findlay, Οχάιο, ΗΠΑ - πέθανε στις 21 Δεκεμβρίου 1975, Palm Desert, Καλιφόρνια), Αμερικανός σκηνοθέτης σιωπηλών και ηχητικών εικόνων που δούλεψαν σε μια ποικιλία είδη.
Γεννημένος από βετεράνους γονείς, ο Λι άρχισε να παίζει σε νεαρή ηλικία. Το 1917 άρχισε να ενεργεί σε ταινίες, αλλά, αφού υπηρέτησε στο στρατό κατά τη διάρκεια του Α Παγκοσμίου Πολέμου, επέστρεψε στο Χόλιγουντ με πρόθεση να σκηνοθετήσει. Το 1920 έκανε το σκηνοθετικό του ντεμπούτο με το δράμα A Thousand to One. Στη συνέχεια εργάστηκε παραγωγικά. το 1928 έφτιαξε πέντε ταινίες, κυρίως Doomsday και The First Kiss, και οι δύο με τον Gary Cooper.
Αν και ο Lee δεν συνέβαλε πολύ στη διαρκή αξία στη σιωπηλή εποχή, το 1929 σκηνοθέτησε τον Μυστηριώδη Δρ. Fu Manchu, μια από τις καλύτερες φωτογραφίες που μιλούσαν εκείνη τη μεταβατική χρονιά. Ήταν μια προσαρμογή σε ένα μυθιστόρημα Sax Rohmer και πρωταγωνίστησε ο Warner Oland ως η κακή ιδιοφυΐα. Το 1930, ο Lee έφτιαξε την ταινία The Return of Dr. Fu Manchu, στην οποία συμμετείχαν και οι Oland και Jean Arthur.
Ο Κόμης του Μόντε Κρίστο (1934) ήταν μια υποδειγματική προσαρμογή (που γράφτηκε από τον Lee) της κλασικής ιστορίας περιπέτειας του Alexandre Dumas. Πρωταγωνίστησε ο Ρόμπερτ Ντόνατ ως Έντμοντ Ντάντς, ένας άντρας φυλακισμένος άδικα που δραπετεύει και επιδιώκει εκδίκηση εναντίον εκείνων που τον πρόδωσαν. Ο Καρδινάλιος Ρηχελιέ (1935) ήταν ένα καλά τοποθετημένο ιστορικό δράμα, με τον Τζορτζ Άρλις να είναι ο έξυπνος Ρεχελιέ και τον Έντουαρντ Άρνολντ ως τον χειραγωγημένο Λούις ΧΙΙ. Η εκδοχή του Lee The Three Musketeers (1935) - που επίσης καουρότερος - υπέφερε από ένα καστ, αλλά η Αγάπη από έναν Άγνωστο (1937, επίσης γνωστή ως A Night of Terror) ήταν ένα συγκλονιστικό θρίλερ, αξιοσημείωτο για την παράσταση του Βασίλη Ράθμπονε ως οπορτουνιστής που παντρεύεται μια γυναίκα (έπαιξε η Ann Harding) για τα χρήματά της. Το Τοστ της Νέας Υόρκης (1937) ήταν μια συναρπαστική (αν φανταστική) βιογραφία του Αμερικανού χρηματοδότη του 19ου αιώνα Τζέιμς Φισκ. Οι Arnold, Cary Grant και Frances Farmer πρωταγωνίστησαν. Στη συνέχεια ήταν το οικογενειακό δράμα Mother Carey Chickens (1938), το οποίο αφορούσε μια χήρα που μεγάλωσε τρία παιδιά.
Το 1939 ο Lee έκανε αναμφισβήτητα την καλύτερη του ταινία, τον Son of Frankenstein. Ήταν η τρίτη είσοδος στη σειρά της Universal και η τελευταία που πρωταγωνίστησε ο Μπόρις Καρλόφ ως τέρας. Η Bela Lugosi ήταν αξέχαστη καθώς ο ανόητος Ygor, ο Lionel Atwill ήταν αξέχαστος ως ο μονόπλευρος επιθεωρητής Krogh και ο Rathbone ήταν αποτελεσματικός ως ο επώνυμος χαρακτήρας. Αν και δεν είναι τόσο τρομακτικό όσο οι προηγούμενες ταινίες του James Whale στη σειρά, ο Son of Frankenstein ήταν μια κρίσιμη και εμπορική επιτυχία. Ο Πύργος του Λονδίνου (1939) ήταν λιγότερο εντυπωσιακός, αλλά ο Karloff και ο Rathbone ήταν αποτελεσματικοί καθώς, αντίστοιχα, ένας άθλιος εκτελεστής και ο ψυχρόαιμος Richard Plantagenet, δούκας του Γκλούτσεστερ (ο μελλοντικός Richard III). Η ιστορική περιπέτεια The Sun Never Sets (1939) συνεργάστηκε με τον Rathbone και τον Atwill με τον Douglas Fairbanks, Jr., σε καλό αποτέλεσμα.
Ο γιος του Monte Cristo (1940), με τον Louis Hayward ως εκδικητικό γιο του Dantès, ήταν ένας συμπαγής μάγος. Αλλά η Γέφυρα του Σαν Λούις Ρέι (1944) απέτυχε να συλλάβει το τραγικό πεδίο του μυθιστορήματος του Θόρτον Γουίλντερ, και ο Καπετάν Κιντ (1945) ήταν ένα αδύναμο πειρατικό νήμα, ακόμη και με τον Τσαρλς Λάτον στο ρόλο του τίτλου. Ο Lee στη συνέχεια αποσύρθηκε από τη σκηνοθεσία και αργότερα άνοιξε ένα ράντσο ταινιών στην κοιλάδα του San Fernando. Μεταξύ των ταινιών που γυρίστηκαν υπήρχαν οι Stranger on a Train του Alfred Hitchcock (1951), η νύχτα του κυνηγού του Laughton's (1955) και η φιλική πείρα του William Wyler (1956).
