Ruhr, σημαντική βιομηχανική περιοχή κατά μήκος του ποταμού Ruhr, Βόρεια Ρηνανία-Βεστφαλία (πολιτεία), δυτική Γερμανία. Ο ποταμός, ένας σημαντικός παραπόταμος του κατώτερου Ρήνου, υψώνεται στη βόρεια πλευρά του Winterberg και ρέει 146 μίλια (235 χλμ.) Δυτικά πέρα από τον Witten (επικεφαλής της ναυσιπλοΐας), το Έσσεν και το Mülheim για να εισέλθουν στον Ρήνο μεταξύ Ruhrort και Duisburg.
Ο ποταμός έχει δώσει το όνομά του σε μια από τις μεγαλύτερες βιομηχανικές περιοχές του κόσμου. Αν και το Ruhrgebiet, ή το Ruhr, δεν είναι αυστηρά διοικητική ή πολιτική οντότητα, ορίζεται γεωγραφικά ως εκτείνεται από την αριστερή όχθη του Ρήνου ανατολικά στο Hamm και από τον ποταμό Ruhr βόρεια έως το Lippe. Ένας ευρύτερος ορισμός θα περιλαμβάνει τις πόλεις του ποταμού Ρήνου του Κρέφελντ και του Ντίσελντορφ και την αστική ζώνη που εκτείνεται ανατολικά από το Ντίσελντορφ μέσω του Βούπερταλ έως το Χάγκεν. Αυτή είναι η πιο πυκνοκατοικημένη περιοχή της Γερμανίας. Το ανθρακωρυχείο του Ρουρ (που εκτείνεται δυτικά του Ρήνου και βόρεια του Lippe) είναι ένα από τα μεγαλύτερα στον κόσμο, παράγοντας το μεγαλύτερο μέρος του ασφαλτούχου άνθρακα της Γερμανίας. Η παραγωγή χάλυβα και η διαφοροποιημένη χημική κατασκευή αποτελούν τις άλλες βασικές βιομηχανίες της περιοχής, οι οποίες εξυπηρετούνται από ένα εκτεταμένο σύστημα εσωτερικών πλωτών οδών και ένα από τα πυκνότερα σιδηροδρομικά δίκτυα της Ευρώπης.
Αν και ο οικισμός στην περιοχή χρονολογείται από την Παλαιολιθική Περίοδο και την εξόρυξη άνθρακα πριν από τον Μεσαίωνα, η βιομηχανική σημασία του Ρουρ χρονολογείται από τις αρχές του 19ου αιώνα, όταν οι εταιρείες Krupp και Thyssen ξεκίνησαν την εξόρυξη άνθρακα και την παραγωγή χάλυβα μεγάλης κλίμακας.
Πριν από το 1918 μεγάλο μέρος του σιδηρομεταλλεύματος που χρησιμοποιείται στην παραγωγή χάλυβα προέρχεται από τη γερμανική κατεχόμενη Λορένη. Η επιστροφή της Αλσατίας-Λωρραίνης στη Γαλλία μετά τον Α 'Παγκόσμιο Πόλεμο μείωσε δραστικά την εγχώρια προμήθεια μεταλλεύματος στη Γερμανία. από τότε έχει εισαχθεί το μεγαλύτερο μέρος του απαιτούμενου ποσού. Αν και η αποζημίωση από τη γερμανική κυβέρνηση επέτρεψε την ανέγερση νέων σιδηρουργείων και χαλυβουργείων στο Ρουρ και τον εκσυγχρονισμό των βιομηχανιών οπτάνθρακα και εξόρυξης άνθρακα μετά τον Α 'Παγκόσμιο Πόλεμο, η ανάκαμψη της περιοχής παρεμποδίστηκε από τις απαιτούμενες παραδόσεις άνθρακα και κοκ στη Γαλλία. Οι ελλείψεις στις παραδόσεις οδήγησαν στη γαλλική κατοχή του Ντίσελντορφ, του Ντούισμπουργκ και του Ρουρόρτ το 1921 και ολόκληρης της περιοχής από γαλλικές-βελγικές δυνάμεις τον Ιανουάριο του 1923. Η γερμανική παθητική αντίσταση παρέλυσε την οικονομική ζωή του Ρουρ και ήταν ο αποφασιστικός παράγοντας στην κατάρρευση του Γερμανικό νόμισμα. Η διαφορά διευθετήθηκε με την έγκριση του σχεδίου Dawes για αποζημιώσεις το 1924 (συνιστάται από μια επιτροπή υπό την προεδρία του αμερικανικού χρηματοδότη Charles G. Dawes). Η κατοχή έληξε το 1925.
Αν και ο ρόλος των βιομηχάνων του Ρουρ στο να φέρει τον Χίτλερ στην εξουσία και στην προώθηση του γερμανικού εξοπλισμού πιθανότατα ήταν υπερβολικός, οι πόροι της περιοχής και οι βαριές βιομηχανίες έπαιξαν αναγκαστικά ζωτικό ρόλο στις προετοιμασίες της Γερμανίας για τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο. Κατά συνέπεια, ο Ρουρ ήταν πρωταρχικός στόχος για συμμαχικούς βομβαρδισμούς και περίπου το 75% της περιοχής καταστράφηκε. περισσότερο από το ένα τρίτο των ανθρακωρυχείων διέκοψε τις δραστηριότητές του ή υπέστη σοβαρές ζημιές.
Η μεταπολεμική διάθεση του Ρουρ και το καθεστώς ιδιοκτησίας και λειτουργίας των ορυχείων και των βιομηχανιών προκάλεσαν μεγάλες διαφωνίες μεταξύ των Συμμάχων. Οι αρχικές προτάσεις για την αποτροπή της μελλοντικής γερμανικής στρατιωτικής δύναμης και τη συγκράτηση της γερμανικής επιθετικότητας, μέσω της διάλυσης βιομηχανικού εξοπλισμού και της διάλυσης μεγάλων συγκεντρώσεων οικονομικής δύναμης, αποδείχθηκαν μη ρεαλιστικές στην μεταβαλλόμενη πολιτική κατάσταση μετά το 1947. Μια σύντομη φάση διάλυσης ακολουθήθηκε από τον εκσυγχρονισμό και τον έλεγχο ανακατασκευή. Η Διεθνής Αρχή για το Ρουρ, που ιδρύθηκε το 1949, αντικαταστάθηκε αργότερα από την Ευρωπαϊκή Κοινότητα Άνθρακα και Χάλυβα (ΕΚΑΧ) το 1952. Η επίτευξη κυριαρχίας από την Ομοσπονδιακή Δημοκρατία της Γερμανίας (Δυτική Γερμανία) το 1954 τερμάτισε όλο τον έλεγχο των συμμάχων επί των γερμανικών βιομηχανία.
Η δημιουργία της γης της Βόρειας Ρηνανίας-Βεστφαλίας (1946) αφαίρεσε τα πρώην επαρχιακά σύνορα μεταξύ Ρηνανίας και Βεστφαλίας και επέτρεψε στενότερη ενσωμάτωση επιχειρήσεων στο Ρουρ. Αυτή και η διευρυνόμενη οικονομία της Δυτικής Γερμανίας από τη δεκαετία του 1950 οδήγησαν σε αυξημένη παραγωγή και επέκταση στο Ρουρ και σε επενδύσεις στο εξωτερικό από τους βιομηχάνους του Ρουρ.
