Γερουσιαστής των ΗΠΑ Samuel J. Ervin, Jr.

Samuel J. Ervin, Jr., ο Samuel James Ervin, Jr. (γεννήθηκε στις 27 Σεπτεμβρίου 1896, Morganton, Βόρεια Καρολίνα, ΗΠΑ - πέθανε στις 23 Απριλίου 1985, Winston-Salem, Βόρεια Καρολίνα), γερουσιαστής των ΗΠΑ γνωστός ως πρόεδρος της Επιλεκτικής Επιτροπής για τις Προεδρικές Δραστηριότητες Εκστρατείας, η οποία διερεύνησε το σκάνδαλο του Watergate κατά τη διοίκηση του Richard M. Nixon.

Σκάνδαλο Watergate: Οι ακροάσεις του Έρβιν

Μέχρι τη στιγμή που άρχισαν οι ακροάσεις του Έρβιν στις 17 Μαΐου, είχε οριστεί ένας νέος στόχος για την αμερικανική πολιτική ζωή: εντυπωσιακές αποκαλύψεις σχεδόν

Ο γιος ενός δικηγόρου, ο Έρβιν αποφοίτησε από το Πανεπιστήμιο της Βόρειας Καρολίνας το 1917 και κέρδισε πτυχίο νομικού από το Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ το 1922. Επέστρεψε στη Βόρεια Καρολίνα για να ασκήσει νομικά και αργότερα κατείχε διάφορες κρατικές δικαστικές θέσεις, συμπεριλαμβανομένης της δικαιοσύνης του Βόρειου Καρολίνα Δικαστήριο. Το 1954 ο Έρβιν κέρδισε εκλογές στη Γερουσία των ΗΠΑ και γρήγορα καθιέρωσε τη φήμη ως ειδικός - και υπερασπιστής - του Συντάγματος. Κάθισε στην επιτροπή της Γερουσίας που καταδίκασε τον γερουσιαστή Τζόζεφ ΜακΚάρθι και βοήθησε στη διερεύνηση εργατικών αδικημάτων στα τέλη της δεκαετίας του 1950. Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1960 ηγήθηκε των νότιων φίλτρων εναντίον των νόμων περί πολιτικών δικαιωμάτων, ενώ ταυτόχρονα ενεργούσε ως ένας από τους κορυφαίους πρωταθλητές των πολιτικών ελευθεριών.

Ο Έρβιν υποστήριξε τον Πρόεδρο Νίξον για τον πόλεμο στο Βιετνάμ, αλλά διαφωνούσε έντονα με την άρνηση του Νίξον να δαπανήσει κονδύλια εγκεκριμένα από το Κογκρέσο για κοινωνικά προγράμματα. Εκλεγμένος επικεφαλής της επταμελούς επιτροπής που ερευνά το σκάνδαλο του Watergate, έγινε κάτι λαϊκό ήρωα για την αδιάκοπη αναζήτηση αποδεικτικών στοιχείων εναντίον ισχυρισμών εκτελεστικών δικαιωμάτων του Λευκού Οίκου. Το γήινο χιούμορ του, η ιδιαίτερη προφορά του και η ανεξέλεγκτη γοητεία του τον έκαναν δημοφιλή φιγούρα σε όλες τις τηλεοπτικές ακροάσεις.

Μετά από περισσότερα από 20 χρόνια στη Γερουσία, ο Έρβιν αρνήθηκε να υποψηφίσει για επανεκλογή το 1974 και επέστρεψε στην πόλη του Morganton, Βόρεια Καρολίνα, τον επόμενο χρόνο για να συνεχίσει την ιδιωτική νομική πρακτική. Έγραψε δύο βιβλία: The Whole Truth: The Watergate Conspiracy (1980), την εκδοχή του για τον τελικό θρίαμβο του αμερικανικού Συντάγματος στη δοκιμασία του Watergate, και το Χιούμορ του Country Lawyer (1983).