Ασφάλεια εναντίον Πολιτικών Ελευθεριών

Η τεχνολογία ήταν στην πρώτη γραμμή των διεθνών προσπαθειών για την καταπολέμηση της τρομοκρατίας και την ενίσχυση της ασφάλειας το 2002 μετά τις τρομοκρατικές επιθέσεις στις ΗΠΑ στις 11 Σεπτεμβρίου 2001. Η βιασύνη να αναπτύξει νέες τεχνολογίες και να δώσει στους αξιωματούχους επιβολής του νόμου νέες ερευνητικές εξουσίες στο Ο κυβερνοχώρος προκάλεσε ανησυχίες για τις πολιτικές ελευθερίες των νόμιμων πολιτών. Για άλλους παρατηρητές, ωστόσο, η απειλή που θέτουν οι θρησκευτικοί εξτρεμιστές και άλλες σκιερές ομάδες που τείνουν στη μαζική καταστροφή έδωσαν προτεραιότητα στην ασφάλεια έναντι της ελευθερίας.

Στη συζήτηση συνεχίστηκε στις ΗΠΑ σχετικά με τις επιπτώσεις του αντιτρομοκρατικού νόμου USA PATRIOT που θεσπίστηκε τον Οκτώβριο του 2001. Ο νέος νόμος, που αποσκοπούσε στην ενδυνάμωση των αρχών να κινηθούν πιο επιθετικά ενάντια σε τρομοκρατικές απειλές, χαλαρούς νομικούς ελέγχους επίβλεψης, παραχωρώντας στον Κεντρικό Οργανισμό Πληροφοριών (CIA) και το Ομοσπονδιακό Γραφείο Ερευνών (FBI) είναι ελεύθερο να συλλέγει δεδομένα ηλεκτρονικά για πολίτες και κατοίκους αλλοδαπών. Η νομοθεσία, που εγκρίθηκε με μεγάλη πλειοψηφία στο Κογκρέσο, μείωσε την ανάγκη για κλήσεις, δικαστικές εντολές ή εντάλματα για υποκλοπή στις επικοινωνίες μέσω Διαδικτύου, την παρακολούθηση χρηματοοικονομικών συναλλαγών και τη λήψη ηλεκτρονικών αρχείων ατόμων. Ως μέρος των ποινικών ερευνών, οι υπηρεσίες επιβολής του νόμου και οι υπηρεσίες πληροφοριών εξουσιοδοτήθηκαν να παρακολουθούν τους ιστότοπους στους οποίους οι ύποπτοι επισκέφτηκαν και να προσδιορίσουν εκείνους στους οποίους έστειλαν e-mail. Οι πάροχοι υπηρεσιών Διαδικτύου υποχρεώθηκαν να παραδώσουν τα δεδομένα σχετικά με τις συνήθειες σερφάρισμα στο Διαδίκτυο των πελατών σε αρχές κατόπιν αιτήματος.

Πολλά από τα μέτρα χαιρετίστηκαν ως απαραίτητες αναθεωρήσεις των νόμων επιτήρησης για να κρατήσουν τους τρομερούς όλο και πιο περίπλοκους και αποφασισμένους. Οι υποστηρικτές των πολιτικών ελευθεριών, ωστόσο, ανησυχούσαν ότι η χαλάρωση της νομικής εποπτείας του νόμου PATRIOT και ο αόριστος ορισμός των νόμιμων θεμάτων για ηλεκτρονική παρακολούθηση το άνοιξαν σε κατάχρηση και θα μπορούσαν να ρίξουν τον νομικό δράκο πολύ ευρεία στην αναζήτηση ενοχοποιητικών αποδεικτικών στοιχείων. Η νομοθεσία άνοιξε το δρόμο για ευρύτερη ανάπτυξη του αμφιλεγόμενου προγράμματος FBI που ήταν γνωστό στο παρελθόν ως Carnivore - μετονομάστηκε, λιγότερο απειλητικό, DCS 1000 - το οποίο ταξινομεί e-mail για συγκεκριμένες διευθύνσεις ή συγκεκριμένες συμβολοσειρές κειμένου (ακολουθίες χαρακτήρων). Τον Δεκέμβριο του 2001 αναφέρθηκε ότι το FBI είχε αναπτύξει το «Magic Lantern», ένα λεγόμενο Trojan horse πρόγραμμα που έχει σχεδιαστεί για τη διάσπαση κρυπτογραφημένων αρχείων και e-mail. Το πρόγραμμα θα μπορούσε να εμφυτευτεί κρυφά στον υπολογιστή ενός υπόπτου μέσω μηνύματος ηλεκτρονικού ταχυδρομείου και, στη συνέχεια, να καταγράψει πατήματα πλήκτρων για να αποκτήσει τους κωδικούς πρόσβασης του χρήστη. Στα μέσα του 2002, το Υπουργείο Δικαιοσύνης (DOJ) ανακοίνωσε την Επιχείρηση TIPS (Σύστημα Πληροφοριών και Πρόληψης της Τρομοκρατίας), ένα σχέδιο πρόσληψης εργαζομένων, όπως οι μεταφορείς αλληλογραφίας και οι αναγνώστες μετρητών χρησιμότητας για να εντοπίσουν και να αναφέρουν "ύποπτη δραστηριότητα".

Οι ανησυχίες σχετικά με την πρόσβαση της κυβέρνησης σε προσωπικές πληροφορίες δεν περιορίστηκαν στις ΗΠΑ. Τον Ιούνιο, η βρετανική κυβέρνηση, εν μέσω δημόσιας κατακραυγής, απέστειλε σχέδια για να δώσει σε τοπικές κυβερνητικές μονάδες και άλλους διοικητικούς φορείς το δικαίωμα πρόσβασης στα αρχεία τηλεφώνου και ηλεκτρονικού ταχυδρομείου ενός ατόμου. Τέτοια προνόμια δόθηκαν μόνο στην αστυνομία, στις φορολογικές αρχές και στις υπηρεσίες ασφαλείας. Σε όλο τον κόσμο, διεξήχθη συζήτηση σχετικά με τα εθνικά δελτία ταυτότητας για την επαλήθευση της ταυτότητας των ανθρώπων και τον έλεγχο της πρόσβασης σε πιθανούς τρομοκρατικούς στόχους. Τα υποχρεωτικά συστήματα αναγνώρισης, που βασίζονται σε πλαστικοποιημένα δελτία ταυτότητας, υπήρξαν επί μακρόν σε χώρες τόσο διαφορετικές όσο η Κίνα, η Αργεντινή, η Γερμανία και η Ισπανία. Οι τελευταίες προτάσεις, ωστόσο, βασίζονται σε κάρτες που φέρουν μοναδικά βιολογικά αναγνωριστικά - όπως σάρωση ίριδας ή ψηφιοποιημένο δακτυλικό αποτύπωμα - γνωστά ως βιομετρικά στοιχεία, καθώς και ένα μικροτσίπ προγραμματισμένο με πρόσθετα προσωπικά στοιχεία. Τον Σεπτέμβριο του 2001, η Μαλαισία εξουσιοδότησε μια τέτοια «έξυπνη κάρτα», που ονομάστηκε Mykad, για όλους τους πολίτες άνω των 12 ετών. Εν τω μεταξύ, το Χονγκ Κονγκ προχώρησε στην αναμόρφωση του υποχρεωτικού συστήματος ταυτότητάς του με έξυπνες κάρτες για τα 6,8 εκατομμύρια κατοίκους του το 2003. Αξιωματούχοι ήλπιζαν για την καταπολέμηση των παράνομων μεταναστών, μειώνοντας παράλληλα τα σημεία συμφόρησης στα σύνορα της περιοχής με την Κίνα. Οι διασταυρούμενοι μεθοριακοί θα είχαν σαρώσει το δακτυλικό τους αποτύπωμα από έναν οπτικό αναγνώστη και - αντί να περιμένουν ώρες για να διαβάσουν τα χαρτιά τους - θα μπορούσαν να περάσουν μέσα από το σημείο ελέγχου σε λίγα δευτερόλεπτα εάν η εκτύπωση ταιριάζει με το ψηφιακό αντίγραφο στην κάρτα τους.

Τον Ιούλιο του 2002 οι Βρετανοί υπουργοί ξεκίνησαν μια εξαμηνιαία δημόσια διαβούλευση για να καθορίσουν πώς θα μπορούσε να εφαρμοστεί ένα σύστημα ταυτότητας. Το μέτρο αντιμετώπισε αντιπολίτευση από διάφορες πλευρές, που κυμαινόταν από πολιτικούς ελευθεριακούς που αντιτίθενται στη μεταχείριση των πολιτών ως ύποπτων ως ατόμων που ανησυχούν για γραφειοκρατικά γενικά έξοδα. Ένα τέτοιο σχέδιο δεν θα ήταν ούτε φθηνό. Το κόστος έκδοσης καρτών βιομετρίας στον πληθυσμό των 60,2 εκατομμυρίων ανερχόταν σε 3,1 δισεκατομμύρια λίρες (περίπου 4,8 δισεκατομμύρια δολάρια). Το Βέλγιο σχεδίαζε να εκδώσει ταυτότητες με ενσωματωμένες ψηφιακές υπογραφές.

Οι προτάσεις ταυτότητας-ταυτότητας ήταν επίσης αμφισβητούμενες στις ΗΠΑ. Ως εναλλακτική λύση για την κατασκευή μιας υποδομής από το μηδέν, οι άδειες οδήγησης που κατέχουν έως και 200 ​​εκατομμύρια Αμερικανοί - περισσότερο από το 87% του ενήλικου πληθυσμού - προσέφεραν ένα προφανές σημείο εκκίνησης για ένα de facto εθνικό σχέδιο. Ο νόμος εκσυγχρονισμού αδειών οδήγησης του 2002, που προτάθηκε τον Μάιο, επιδίωξε να θέσει εθνικά πρότυπα για άδειες που εκδίδονται από καθεμία από τις 50 πολιτείες που θα περιλαμβάνουν ενσωματωμένα τσιπ και δεδομένα βιομετρίας. Σύμφωνα με το σχέδιο, οι κάρτες θα συνδέονται με δικτυακές βάσεις δεδομένων, επιτρέποντας στους υπαλλήλους να ελέγχουν γρήγορα οποιαδήποτε ύποπτη δραστηριότητα.

Άλλοι απογοητεύτηκαν από το φάντασμα του Big Brother. Φοβόταν ότι κάρτες που συνδέονται με βάσεις δεδομένων θα μετατραπούν σε εσωτερικά διαβατήρια για να παρακολουθούν τις κινήσεις των πολιτών. Ομάδες απορρήτου ζήτησαν από την κυβέρνηση των ΗΠΑ τουλάχιστον να διευκρινίσει τις χρήσεις στις οποίες θα μπορούσαν να τεθούν δεδομένα που προέρχονται από ελέγχους διαπιστευτηρίων - αναμένοντας "λειτουργία ερπυσμού", την τάση να χρησιμοποιούνται πληροφορίες για σκοπούς πέραν εκείνων που είχαν αρχικά προβλεφθεί. Η δημόσια υποστήριξη για ένα εθνικό σχέδιο ταυτότητας φάνηκε επίσης να κρυώνει καθώς η μνήμη της 11ης Σεπτεμβρίου υποχώρησε. Μια δημοσκόπηση του Pew Research Center διεξήχθη αμέσως μετά τις επιθέσεις επέστρεψε βαθμολογία έγκρισης 70% για ένα τέτοιο πρόγραμμα, αλλά η υποστήριξη είχε μειωθεί στο 26% μέχρι τον Μάρτιο του 2002, σύμφωνα με έρευνα της Gartner Group.

Ο ενισχυμένος νόμος για την ασφάλεια των συνόρων και τη μεταρρύθμιση εισόδου θεώρησης έδωσε εντολή ότι έως τις 26 Οκτωβρίου 2003, όλες οι βίζες των ΗΠΑ, καθώς και τα διαβατήρια που εκδίδονται από χώρες απαλλαγής από την υποχρέωση θεώρησης, όπως η Αυστραλία, πρέπει να είναι αναγνώσιμα από μηχανή και ανθεκτικά στις παραβιάσεις και πρέπει να ενσωματώνουν βιομετρικά στοιχεία αναγνωριστικά. Τον Οκτώβριο του 2002, η Υπηρεσία Μετανάστευσης και Πολιτογράφησης άρχισε να δακτυλογραφεί ξένους επισκέπτες κατά την άφιξή τους από καθορισμένες χώρες, κυρίως Μέσης Ανατολής.

Άλλες εξεταζόμενες τεχνολογίες περιελάμβαναν σαρωτές - δοκιμασμένοι στο Διεθνές Αεροδρόμιο του Ορλάντο (Fla.) - που χρησιμοποίησαν ακτίνες Χ χαμηλού επιπέδου για να υποβάλουν τους επιβάτες αεροπορικών εταιρειών σε εικονικές αναζητήσεις ταινιών. Οι υποστηρικτές δήλωσαν ότι τέτοια δραστικά μέτρα ήταν απαραίτητα για την αντιμετώπιση των βομβιστών αυτοκτονίας που ήταν έτοιμοι να κρύψουν εκρηκτικά σε κοιλότητες σώματος, αλλά οι επικριτές το χαρακτήρισαν επεμβατικό. Μια άλλη εφαρμογή βιομετρίας που τέθηκε στους ρυθμούς της ήταν κάμερες αναγνώρισης προσώπου ή «κάμερες». Τέτοια τεχνολογία χρησιμοποιεί λογισμικό για να χαρτογραφήσει τα χαρακτηριστικά του προσώπου, ακούγοντας συναγερμό εάν ένα ορισμένο ποσοστό χαρακτηριστικών που έχει ληφθεί από μια κάμερα ταιριάζει με αυτά των αστυνομικών λασπών. Χρησιμοποιήθηκε στο Λονδίνο για κολάρο εγκληματιών από το 1998. Το 2002 τέτοιες κάμερες εγκαταστάθηκαν σε αρκετές αμερικανικές πόλεις και αεροδρόμια. Τα συστήματα, που καταδικάστηκαν επίσης από τους πολιτικούς ελευθεριακούς ως ενοχλητικά, αποδείχθηκαν αναξιόπιστα. Οι κάμερες που δοκιμάστηκαν στο Διεθνές Αεροδρόμιο Palm Beach (Fla.) Απέτυχαν περισσότερο από το ήμισυ του χρόνου να εντοπίσουν υπαλλήλους των οποίων τα χαρακτηριστικά είχαν προγραμματιστεί στη βάση δεδομένων, ενώ μια δοκιμή στο κοντινό Tampa δεν έκανε ούτε έναν αγώνα σε έξι μήνες χρήσης. Επιπλέον, τα βιομετρικά στοιχεία είναι εξίσου αποτελεσματικά με την πληρότητα των αρχείων βασικών πληροφοριών που εξετάζουν. Τεχνολογικά εξελιγμένες σαρώσεις προσώπου ή αντιστοίχιση δακτυλικών αποτυπωμάτων πιθανότατα δεν θα είχαν εντοπίσει, πολύ λιγότερο αποτυχημένες, τους αεροπειρατές της 11ης Σεπτεμβρίου, καθώς μόνο 2 από τους 19 ήταν στη «λίστα παρακολούθησης» της CIA.

Αν και δεν υπάρχει πανάκεια ασφαλείας, η τεχνολογία θέτει στη διάθεση των κυβερνήσεων ορισμένα ισχυρά αντιτρομοκρατικά εργαλεία, αλλά η συζήτηση το 2002 έδειξε ότι οι ηγέτες πρέπει να σχεδιάσουν έναν συνετό δρόμο για να διασφαλίσουν ότι οι νέες τεχνικές δεν υπονομεύουν τις ελευθερίες που σκοπεύουν να προστατεύσουν.

Ο Stephen J. Phillips είναι ανεξάρτητος δημοσιογράφος και συγγραφέας τεχνολογίας πληροφοριών με έδρα τις ΗΠΑ για τους Financial Times.