Το σπέρμα, που ονομάζεται επίσης σπερματικό υγρό, υγρό που εκπέμπεται από την αρσενική αναπαραγωγική οδό και περιέχει σπερματοζωάρια, τα οποία είναι ικανά να γονιμοποιήσουν τα θηλυκά αυγά. Το σπέρμα περιέχει επίσης άλλα υγρά, γνωστά ως σπερματικό πλάσμα, τα οποία βοηθούν στη διατήρηση των βλαστικών κυττάρων.
Στον σεξουαλικά ώριμο άνθρωπο, τα σπερματοζωάρια παράγονται από τους όρχεις (ενικό, όρχεις). Αποτελούν μόνο περίπου 2 έως 5 τοις εκατό του συνολικού όγκου σπέρματος. Καθώς το σπέρμα ταξιδεύει μέσω της αρσενικής αναπαραγωγικής οδού, λούζονται σε υγρά που παράγονται και εκκρίνονται από τους διάφορους σωληνάρια και τους αδένες του αναπαραγωγικού συστήματος. Μετά την ανάδυση από τους όρχεις, το σπέρμα αποθηκεύεται στην επιδιδυμίδα, στην οποία εκκρίνονται τα εκκρίματα καλίου, νατρίου και γλυκερυλοφωσφορυλοχολίνης (πηγή ενέργειας για το σπέρμα). Το σπέρμα ωριμάζει στην επιδιδυμίδα. Στη συνέχεια περνούν μέσα από έναν μακρύ σωλήνα, που ονομάζεται ductus deferens ή vas deferens, σε μια άλλη περιοχή αποθήκευσης, τον αμπούλο. Η αμπούλα εκκρίνει ένα κιτρινωπό υγρό, την εργοθειονίνη, μια ουσία που μειώνει (απομακρύνει το οξυγόνο) χημικών ενώσεων και η αμπούλα εκκρίνει επίσης φρουκτόζη, ένα σάκχαρο που τρέφει το σπέρμα. Κατά τη διάρκεια της διαδικασίας εκσπερμάτωσης, προστίθενται υγρά από τον προστάτη και τα σπερματικά κυστίδια, τα οποία βοηθούν στην αραίωση της συγκέντρωσης του σπέρματος και παρέχουν ένα κατάλληλο περιβάλλον για αυτούς. Τα υγρά που συνεισφέρουν τα σπερματικά κυστίδια είναι περίπου 60 τοις εκατό του συνολικού όγκου σπέρματος. Αυτά τα υγρά περιέχουν φρουκτόζη, αμινοξέα, κιτρικό οξύ, φώσφορο, κάλιο και ορμόνες γνωστές ως προσταγλανδίνες. Ο προστάτης αδένας συνεισφέρει περίπου το 30% του σπερματικού υγρού. Τα συστατικά των εκκρίσεών του είναι κυρίως κιτρικό οξύ, όξινη φωσφατάση, ασβέστιο, νάτριο, ψευδάργυρος, κάλιο, ένζυμα διαίρεσης πρωτεϊνών και ινωδολυσίνη (ένα ένζυμο που μειώνει τις ίνες του αίματος και των ιστών). Μια μικρή ποσότητα υγρού εκκρίνεται από τους βολβοθηθρικούς και ουρηθρικούς αδένες. Αυτή είναι μια παχιά, διαυγής, λιπαντική πρωτεΐνη κοινώς γνωστή ως βλέννα.
Απαραίτητο για την κινητικότητα του σπέρματος (αυτο-κίνηση) είναι μικρές ποσότητες καλίου και μαγνησίου, η παρουσία επαρκών ποσοτήτων οξυγόνου στο πλάσμα, η κατάλληλη θερμοκρασία και ένα ελαφρώς αλκαλικό pH 7 έως 7,5. Οι θειικές χημικές ουσίες στο σπέρμα βοηθούν στην αποτροπή της διόγκωσης των σπερματοζωαρίων. και η φρουκτόζη είναι το κύριο θρεπτικό συστατικό των σπερματοζωαρίων.
Ο συνολικός όγκος του σπέρματος για κάθε εκσπερμάτωση ενός ανθρώπου ανδρικού μέσου όρου κυμαίνεται μεταξύ 2 και 5 ml (0,12 έως 0,31 κυβικές ίντσες). σε επιβήτορες ο μέσος όρος εκσπερμάτωσης είναι περίπου 125 ml (7,63 κυβικές ίντσες). Στους ανθρώπους κάθε εκσπερμάτωση περιέχει συνήθως 200 έως 300 εκατομμύρια σπέρμα. Το σπέρμα περιέχει συχνά εκφυλισμένα κύτταρα που απομακρύνονται από το δίκτυο σωληναρίων και αγωγών μέσω των οποίων έχει περάσει το σπέρμα.
