Σκλάβες εξεγέρσεις

Οι εξεγέρσεις των σκλάβων, στην ιστορία της Αμερικής, περιοδικές πράξεις βίαιης αντίστασης από τους μαύρους σκλάβους κατά τη διάρκεια σχεδόν τριών αιώνων σκλαβιάς. Αυτή η αντίσταση σήμαινε συνεχή βαθιά ριζωμένη δυσαρέσκεια με την κατάσταση της δουλείας και, σε ορισμένα μέρη, όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες, είχε ως αποτέλεσμα ολοένα και πιο αυστηρούς μηχανισμούς κοινωνικού ελέγχου και καταστολής σε περιοχές που κρατούν σκλάβους. Σε άλλα μέρη, ωστόσο, οι εξεγέρσεις συνέβαλαν μερικές φορές σε μια αυξανόμενη πεποίθηση εκ μέρους των αποικιακών αρχών ότι ο θεσμός της δουλείας καθίστατο αβάσιμος.

Στις Ηνωμένες Πολιτείες, ο μύθος του ευχαριστημένου σκλάβου ήταν απαραίτητος για τη διατήρηση του «περίεργου θεσμού» του Νότου και το ιστορικό αρχείο των εξεγέρσεων συχνά θολόταν από υπερβολή, λογοκρισία και παραμόρφωση. Οι εκτιμήσεις του συνολικού αριθμού των εξεγέρσεων εξαρτώνται από τον ορισμό της εξέγερσης. Για τους δύο αιώνες που προηγούνται του Αμερικανικού Εμφυλίου Πολέμου (1861–65), ένας ιστορικός βρήκε τεκμηριωμένα αποδεικτικά στοιχεία για περισσότερες από 250 εξεγέρσεις ή απόπειρες εξεγέρσεων που αφορούσαν 10 ή περισσότερους σκλάβους με σκοπό την προσωπική ελευθερία. Οι εξεγέρσεις ήταν επίσης συχνές σε όλη την περιοχή της Καραϊβικής και τη Λατινική Αμερική. Λίγες εξεγέρσεις σκλάβων σχεδιάστηκαν συστηματικά, και οι περισσότερες ήταν απλώς αυθόρμητες και αρκετά βραχύβιες διαταραχές από μικρές ομάδες σκλάβων. Τέτοιες εξεγέρσεις συνήθως επιχειρούνταν από άντρες ομολόγους και συχνά προδόθηκαν από οικιακούς υπηρέτες που ταυτίζονταν πιο στενά με τους δασκάλους τους. Δεν είχαν όλες οι εξεγέρσεις πλήρη ελευθερία ως σκοπό τους. Μερικοί είχαν σχετικά μέτριους στόχους, όπως καλύτερες συνθήκες ή το χρόνο και την ελευθερία να εργάζονται με μερική απασχόληση για τον εαυτό τους και τις οικογένειές τους.

Ορισμένες εξεγέρσεις ή απόπειρες εξεγέρσεων από σκλάβους αξίζουν ειδικής ειδοποίησης. Μερικά από τα πρώτα επεισόδια εμφανίστηκαν στις ευρωπαϊκές αποικίες της Καραϊβικής και της Λατινικής Αμερικής. Σε μια φυτεία ζάχαρης στο Βερακρούζ στο Viceroyalty of New Spain (σημερινό Μεξικό), το 1570, ο Gaspar Yanga οδήγησε τη διαφυγή των συναδέλφων του σε κοντινά βουνά. Εκεί ζούσαν για σχεδόν 40 χρόνια, οπλίζοντας και προμηθεύοντάς τους με επιδρομές σε ισπανούς αποίκους. Οι ισπανικές αποικιακές δυνάμεις γνώριζαν την ύπαρξη της κοινότητας, αλλά σημείωσαν μικρή πρόοδο εναντίον της μέχρι το 1609, όταν συγκέντρωσαν στρατεύματα για να ξαναπαίρνουν τους πρώην σκλάβους. Κατέστρεψαν τον οικισμό και επιτέθηκαν στη Γιανγκ και τους οπαδούς του, οι οποίοι πήγαν στο τροπικό δάσος και διεξήγαγαν ανταρτοπόλεμο εναντίον τους. Στο τέλος, οι Ισπανοί συμφώνησαν σε μια συνθήκη που παρείχε στους πρώην σκλάβους την ελευθερία τους και το δικαίωμα να δημιουργήσουν τη δική τους ελεύθερη διευθέτηση. Στο Veracruz ίδρυσαν την πόλη του San Lorenzo de Los Negros (τώρα ονομάζεται Yanga), τον πρώτο οικισμό απελευθερωμένων Αφρικανών σκλάβων στη Βόρεια Αμερική.

Στα τέλη του 1733 σημειώθηκε μια μαζική εξέγερση στο νησί του Αγίου Ιωάννη που ελέγχεται από τη Δανία (τώρα στις Παρθένοι Νήσοι των ΗΠΑ). Οι σκλάβοι των φυτειών πήραν όπλα εναντίον Δανών στρατιωτών και αποίκων και τελικά απέκτησαν τον έλεγχο της πλειοψηφίας του νησιού. Καθιέρωσαν τον δικό τους κανόνα, ο οποίος διήρκεσε έως ότου τα γαλλικά στρατεύματα νίκησαν τους αντάρτες το Μάιο του 1734.

Τον 17ο και 18ο αιώνα, η Τζαμάικα, μια βρετανική αποικία με πολλές φυτείες ζάχαρης, ήταν η συχνή σκηνή των εξεγέρσεων. Ένα από τα πιο αξιοσημείωτα έλαβε χώρα το 1760. μια εξέγερση εκατοντάδων σκλάβων, με επικεφαλής έναν σκλαβωμένο άντρα που ονομάζεται Tacky, ενέπνευσε άλλους στο νησί κατά την ίδια περίοδο. Το 1831 ο Σάμιουελ Σαρπ οδήγησε μια γενική απεργία για την ημέρα των Χριστουγέννων για τους μισθούς και τις καλύτερες συνθήκες εργασίας. Αφού αγνοήθηκαν τα αιτήματα των απεργών, ωστόσο, η απεργία μετατράπηκε σε ανοιχτή εξέγερση από δεκάδες χιλιάδες σκλάβους, οι οποίοι λεηλάτησαν και έκαψαν φυτείες τον Ιανουάριο του 1832 πριν νικήσουν από τα βρετανικά στρατεύματα. Ο Βαπτιστικός Πόλεμος (που ονομάζεται επειδή ο Sharpe ήταν διάκονος Βαπτιστής) ήταν μια από τις μεγαλύτερες εξεγέρσεις σκλάβων στις Βρετανικές Δυτικές Ινδίες και συνέβαλε στην κατάργηση της δουλείας από τη Βρετανία το 1833.

Η Αϊτή Επανάσταση ήταν μια σειρά συγκρούσεων που πραγματοποιήθηκαν μεταξύ 1791 και 1804. Γενικές αναταραχές προέκυψαν στις αρχές της δεκαετίας του 1790 από τα συγκρουόμενα συμφέροντα των διαφόρων εθνοτικών, φυλετικών και πολιτικών ομάδων στο Saint-Domingue (τώρα Αϊτή). Μια μεγάλη εξέγερση σκλάβων ξεκίνησε τον Αύγουστο του 1791 και συνεχίστηκε έως ότου η Γαλλία κατάργησε τη δουλεία τον Φεβρουάριο του 1794. Ο ηγέτης και ο πρώην σκλάβος Τουσσίντ Λουβερτούρ έγινε γενικός κυβερνήτης το 1801. Ο Ναπολέων Βοναπάρτης ανέκαμψε την Αϊτή το 1802. Ο εκφρασμένος στόχος του Ναπολέοντα για την αποκατάσταση της δουλείας προκάλεσε στρατούς με επικεφαλής τον Ζαν- Ο Ζακ Ντεσαλίνες και ο Χένρι Κρίστοφ θα ανέβουν ενάντια στους Γάλλους και, μετά από μια αιματηρή εκστρατεία, να τους νικήσουν. Την 1η Ιανουαρίου 1804, οι Δεσαλίνες έγινε ο ηγέτης της νέας χώρας της Αϊτής, του πρώτου κράτους στον κόσμο που προέκυψε από μια εξέγερση σκλάβων.

Η πρώτη μεγάλης κλίμακας συνωμοσία στις Ηνωμένες Πολιτείες σχεδιάστηκε από τον Gabriel, έναν σκλαβωμένο άνδρα στη Βιρτζίνια, το καλοκαίρι του 1800. Στις 30 Αυγούστου περισσότεροι από 1.000 ένοπλοι σκλάβοι μαζεύτηκαν για δράση κοντά στο Ρίτσμοντ, αλλά αποτροπή από μια βίαιη καταιγίδα. Οι σκλάβοι αναγκάστηκαν να διαλύσουν και 35 απαγχονίστηκαν, συμπεριλαμβανομένου του Γαβριήλ. Το μόνο ελεύθερο άτομο που ηγήθηκε της εξέγερσης ήταν η Δανία Vesey, ένας αστικός τεχνίτης του Τσάρλεστον της Νότιας Καρολίνας. Η εξέγερση του Vesey (1822) έπρεπε να είχε εμπλακεί, σύμφωνα με ορισμένους λογαριασμούς, σε 9.000 σκλάβους από τη γύρω περιοχή, αλλά η συνωμοσία προδόθηκε τον Ιούνιο πριν μπορέσει να υλοποιηθεί το σχέδιο. Ως αποτέλεσμα, συνελήφθησαν περίπου 130 μαύροι, εκ των οποίων 35 (συμπεριλαμβανομένου του Vesey) απαγχονίστηκαν και 32 εξόριστοι πριν από το τέλος του καλοκαιριού. Η τρίτη αξιοσημείωτη εξέγερση των σκλάβων ηγήθηκε από τον Nat Turner, στο νομό Southampton της Βιρτζίνια, το καλοκαίρι του 1831. Το βράδυ της 21ης ​​Αυγούστου, ο Turner και μια μικρή ομάδα σκλάβων ξεκίνησαν τη σταυροφορία τους ενάντια στη δουλεία, σκοτώνοντας περίπου 60 λευκούς και προσελκύοντας σε 75 συναδέλφους σκλάβους της συνωμοσίας τις επόμενες μέρες. Στις 24, εκατοντάδες πολιτοφυλακές και εθελοντές σταμάτησαν τους αντάρτες κοντά στην Ιερουσαλήμ, την έδρα του νομού, σκοτώνοντας τουλάχιστον 40 και πιθανότατα πλησιέστερους στους 100. Ο Τέρνερ κρεμάστηκε στις 11 Νοεμβρίου. Ως συνήθως, ένα νέο κύμα αναταραχών εξαπλώθηκε στον Νότο, συνοδευόμενο από αντίστοιχος φόβος μεταξύ των σκλάβων και το πέρασμα μιας πιο κατασταλτικής νομοθεσίας που στρέφεται κατά των σκλάβων και των ελεύθερων μαύρων. Τα μέτρα αυτά αποσκοπούσαν ιδίως στον περιορισμό της εκπαίδευσης των μαύρων, της ελεύθερης κυκλοφορίας και της συναρμολόγησης και της κυκλοφορίας φλεγμονώδους έντυπου υλικού.

Παρόλο που η εξέγερση των σκλάβων που ήταν γνωστή ως ανταρσία του Αμιστάντ συνέβη σε ένα σκλάβος στα ανοικτά των ακτών της Κούβας το καλοκαίρι του 1839, οι 53 Αφρικανοί αιχμάλωτοι που εξεγέρθηκαν συνελήφθησαν και δοκιμάστηκαν στις Ηνωμένες Πολιτείες αφού το πλοίο τους εισήλθε στα ύδατα των ΗΠΑ. Η νόμιμη νίκη τους το 1840 σε ομοσπονδιακό δικαστήριο στο Κονέκτικατ, ένα κράτος στο οποίο η δουλεία ήταν νόμιμη, επικυρώθηκε από το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ τον επόμενο χρόνο. Με τη βοήθεια απολυμαντικών και ιεραποστολικών ομάδων, οι Αφρικανοί επέστρεψαν στο σπίτι τους στη Σιέρα Λεόνε το 1842.

Παρόμοιο με το περιστατικό του Αμίστατ ήταν μια εξέγερση του 1841 σε ένα πλοίο έξω από τη Βιρτζίνια, το Κρεόλ, που μετέφερε σκλάβους στη Νέα Ορλεάνη. Σύμφωνα με τον θρύλο που μεγάλωσε γύρω του - αν όχι αυστηρό ιστορικό γεγονός - ο ηγέτης της εξέγερσης, Μάντισον Ουάσιγκτον, ήταν ένας πρώην σκλάβος που είχε δραπετεύσει επιτυχώς και έφυγε στον Καναδά. Είχε επιστρέψει στη Βιρτζίνια για τη σύζυγό του, αλλά ξανακτάθηκε εκεί και τοποθετήθηκε σε ένα σκλάβος στο Ρίτσμοντ. Πάνω στο Κρεόλ, η Ουάσιγκτον και σχεδόν 20 άλλοι οδήγησαν μια εξέγερση, πήραν τον έλεγχο του πλοίου και ανάγκασαν το πλήρωμά του να πλεύσει στις Μπαχάμες. Εκεί, οι περισσότεροι σκλάβοι απελευθερώθηκαν. οι συνωμότες, συμπεριλαμβανομένης της Ουάσιγκτον, συνελήφθησαν και δικάστηκαν για ανταρσία. Βρέθηκαν ότι δεν ήταν ένοχοι και η Ουάσιγκτον επανενώθηκε με τη σύζυγό του, η οποία, πάλι σύμφωνα με το θρύλο, ήταν στην Κρεόλη όλη την ώρα, χωρίς να το γνωρίζει.

Στις δεκαετίες που προηγούνται του Αμερικανικού Εμφυλίου Πολέμου, αυξανόμενος αριθμός δυσαρεστημένων σκλάβων διέφυγε στο Βορρά ή στον Καναδά μέσω του δικτύου υπόγειων σιδηροδρόμων των υποστηρικτών κατά των λαθών. Η δημοσιότητα στον Βορρά σχετικά με τις μαύρες εξεγέρσεις και την εισροή φυγάδων σκλάβων βοήθησε να ξυπνήσει ευρύτερη συμπάθεια για την κατάσταση των σκλάβων και υποστήριξη για το κίνημα της κατάργησης. Στις ευρωπαϊκές αποικίες της Καραϊβικής, η αντίσταση των σκλάβων, οι εξεγέρσεις και η επανάσταση συνέβαλαν επίσης στην τελική κατάργηση της δουλείας.