Ποταμός ποταμού Τενεσί, Ηνωμένες Πολιτείες

Τενεσί Ποταμός, κεντρικό συστατικό ενός από τα μεγαλύτερα συστήματα άρδευσης και υδροηλεκτρικής ενέργειας στον κόσμο και μια σημαντική πλωτή οδό των νοτιοανατολικών Ηνωμένων Πολιτειών. Σχηματίζεται από τη συμβολή των ποταμών Holston και French Broad, ακριβώς ανατολικά του Knoxville, Tennessee, και ρέει νότια-νοτιοδυτικά προς Chattanooga, Tennessee. Στρίβοντας δυτικά μέσω του Cumberland Plateau στη βορειοανατολική Αλαμπάμα, συνεχίζει κατά μήκος της βόρειας Αλαμπάμα και στρίβει βόρεια στα όρια μεταξύ της Αλαμπάμα και του Μισισιπή. Συνεχίζοντας βόρεια μέσω του Τενεσί και στη συνέχεια του Κεντάκι, ενώνει τον ποταμό Οχάιο στο Paducah του Κεντάκι, μετά από μια πορεία σε σχήμα U 886 μιλίων (1.426 χλμ.). Η λεκάνη αποχέτευσης καλύπτει περίπου 40.910 τετραγωνικά μίλια (105.960 τετραγωνικά χιλιόμετρα).

Το όνομα του ποταμού μπορεί να προέρχεται από ένα ινδικό χωριό Cherokee που βρίσκεται στον ποταμό Little Tennessee και να γράφει διαφορετικά Tanase, Tennassee, Tanasi ή Tinasse. Το Τενεσί διερευνήθηκε κατά την περίοδο της αντιπαλότητας μεταξύ των Γάλλων και των Άγγλων για το έδαφος δυτικά των Απαλαχίων, και δημιουργήθηκαν μερικά μικρά οχυρά και θέσεις στις όχθες του. Νωρίτερα, εξερευνητές και έμποροι γούνας είχαν εισέλθει στην κάτω πορεία του ποταμού από τον ποταμό Οχάιο. Αν και το Τενεσί χρησίμευσε ως διαδρομή για τους έποικους που κινούνται νοτιοδυτικά, ο ρόλος του ως δυτικού περάσματος ήταν αμελητέος σε σύγκριση με αυτόν του Οχάιο.

Αρχικά, το Τενεσί μπορούσε να πλοηγηθεί μόνο με flatboats. Η άνω πορεία του ήταν ρηχή και γεμάτη με μικρά ορμητικά σημεία ποταμού. Η μεσαία πορεία του, μέσω του Cumberlands, περιείχε υδρομασάζ και διέκοψε από Muscle Shoals (ορμητικά σημεία ποταμού, που τώρα βυθίζονται από δεξαμενές) στην Αλαμπάμα. Μόνο η χαμηλότερη πορεία του ήταν εύκολα πλεύσιμη, αλλά η εμφάνιση των σιδηροδρόμων στην κοιλάδα του Τενεσί μετά το 1840 εμπόδισε την κυκλοφορία των ποταμών να υποθέσει τη σημασία που είχε σε άλλα δυτικά και πιο εύκολα πλοήγηση.

Η κατώτερη πορεία του ποταμού ήταν ριζικά σημαντική κατά τη διάρκεια του αμερικανικού εμφυλίου πολέμου, καθώς η κοιλάδα του προσέφερε μια διαδρομή εισβολής στη δυτική Συνομοσπονδία. Μέρος της πορείας κατάντη είναι παράλληλη με τον ποταμό Cumberland. Τα ομόσπονδα φρούρια Henry (στο Tennessee) και Donelson (στο Cumberland) απέχουν μόνο 12 μίλια (19 χλμ.). Ο ομοσπονδιακός στρατός του στρατηγού Ulysses S. Grant, συνοδευόμενος από όπλα, χτύπησε νότια στην κοιλάδα του ποταμού Τενεσί το Φεβρουάριο του 1862. Οι ομοσπονδιακές δυνάμεις έπεσαν πίσω στην Κόρινθο, το Μισισιπή, και τα ομοσπονδιακά στρατεύματα μετακόμισαν σχεδόν στο νότιο όριο της πολιτείας του Τενεσί, όπου η Μάχη της Σιλόχ (Πίτσμπουργκ προσγείωση) πολέμησε (6-7 Απριλίου 1862).

Η ανάπτυξη του ποταμού συστήματος ως σημαντικής εσωτερικής ναυσιπλοΐας ξεκίνησε το 1933 με την ίδρυση της Αρχής Tennessee Valley (TVA). Το Tennessee διαθέτει τώρα μια σειρά κλειδαριών και ταμιευτήρων που εμποτίζονται από φράγματα πολλαπλών χρήσεων για πλοήγηση, ισχύ και έλεγχο πλημμυρών. Τα κύρια φράγματα περιλαμβάνουν το Κεντάκι (1944). Pickwick Landing (1938) στο Τενεσί. Wilson (1925), Wheeler (1936) και Guntersville (1939) στην Αλαμπάμα. και Hales Bar (1913), Chickamauga (1940), Watts Bar (1942) και Fort Loudoun (1943) στο Τενεσί. Οι κύριοι παραπόταμοι του, εκτός από το Holston και το French Broad, είναι τα ποτάμια Little Tennessee, Hiwassee, Paint Rock, Duck και Ocoee (Toccoa), όλα εισέρχονται από νότια κατεύθυνση. και τα ποτάμια Clinch, Flint, Sequatchie και Elk από βόρεια κατεύθυνση. Οι κύριες παραποτάμιες πόλεις είναι το Chattanooga και το Knoxville στο Tennessee και η Φλωρεντία στην Αλαμπάμα.