Thomas Nast Αμερικανός πολιτικός καρικατουριστής

Thomas Nast, (γεννημένος στις 27 Σεπτεμβρίου 1840, Landau, Baden [Γερμανία] - Πέθανε στις 7 Δεκεμβρίου 1902, Guayaquil, Εκουαδόρ), Αμερικανός γελοιογράφος, γνωστός για την επίθεσή του στην πολιτική μηχανή του William M. Tweed στη Νέα Υόρκη τη δεκαετία του 1870.

Ο Nast έφτασε στη Νέα Υόρκη ως αγόρι έξι ετών. Σπούδασε τέχνη στην Εθνική Ακαδημία Σχεδιασμού και σε ηλικία 15 ετών έγινε συντάκτης της εικονογραφημένης εφημερίδας του Frank Leslie και σε ηλικία 18 ετών για το Harper's Weekly. Το 1860 πήγε στην Αγγλία για το New York Illustrated News και την ίδια χρονιά πήγε στην Ιταλία για να καλύψει την εξέγερση του Giuseppe Garibaldi για το The Illustrated London News και τις αμερικανικές εκδόσεις.

Με το ξέσπασμα του αμερικανικού εμφυλίου πολέμου, ο Nast υποστήριξε σθεναρά την υπόθεση της Ένωσης και αντιτάχθηκε στη δουλεία από το σχέδιο του στο Harper's Weekly. Τα κινούμενα σχέδια του «After the Battle» (1862), που επιτέθηκαν στους Βόρεια απέναντι στην ενεργητική δίωξη του πολέμου, και το «Emancipation» (1863), που δείχνει τα κακά της δουλείας και τα οφέλη της κατάργησής του, ήταν τόσο αποτελεσματικά που ο Pres. Ο Αβραάμ Λίνκολν τον αποκάλεσε «τον καλύτερο λοχία στρατολόγησης». Κατά τη διάρκεια της ανασυγκρότησης, τα κινούμενα σχέδια του Nast απεικόνιζαν τον Pres. Ο Άντριου Τζόνσον ως καταπιεστικός αυτοκράτορας και χαρακτήρισε τους Νότιους ως κακούς εκμεταλλευτές ανίσχυρων μαύρων, αποκαλύπτοντας την πικρή απογοήτευσή του στην μεταπολεμική πολιτική.

Πολλά από τα πιο αποτελεσματικά κινούμενα σχέδια του Nast, όπως το "Tammany Tiger Loose" και το "Group of Vultures Waiting the Storm to Blow Over" (και τα δύο το 1871), ήταν μολυσματικές επιθέσεις στην πολιτική μηχανή του Tammany Hall της Νέας Υόρκης με επικεφαλής το "Boss" Tweed. Τα κινούμενα σχέδια του ήταν πιθανώς ένας από τους κύριους παράγοντες της πτώσης του μηχανήματος. Η καρικατούρα του Nast του φυλακισμένου πολιτικού αφεντικού οδήγησε στον προσδιορισμό και τη σύλληψη του Tweed στο Vigo της Ισπανίας, το 1876.

Μέχρι το 1885 οι διαφωνίες του Nast με τους εκδότες του Harper's Weekly γινόταν όλο και πιο συχνές. Το τελευταίο του καρτούν του Χάρπερ εμφανίστηκε το 1886. Οι συνεισφορές του σε άλλα περιοδικά έγιναν σπάνιες και, έχοντας χάσει σχεδόν όλες τις αποταμιεύσεις του στην αποτυχία της μεσιτείας του Grant & Ward το 1884, έγινε άπορος. Διορίστηκε γενικός πρόξενος στο Guayaquil, Εκουαδόρ, το 1902.

Ο Nast έκανε κάποια ζωγραφική σε εικονογραφήσεις λαδιών και βιβλίων, αλλά η φήμη του βασίζεται στις καρικατούρες και τα πολιτικά του κινούμενα σχέδια. Από το στυλό του ήρθε ο ελέφαντας του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος, η τίγρη του Tammany Hall και μια από τις πιο δημοφιλείς εικόνες του Άγιου Βασίλη. Επίσης διαδόθηκε το γαϊδουράκι του Δημοκρατικού Κόμματος.