Τροπικό πουλί, οποιοδήποτε μέλος τριών ειδών θαλασσοπουλιών που αποτελούν την οικογένεια Phaethontidae (παραγγελία Pelecaniformes ή Phaethontiformes). Τα τροπικά πουλιά χαρακτηρίζονται από ζεύγη ρέοντας φτερών κεντρικής ουράς, τα οποία μπορεί να έχουν μήκος όσο το σώμα του πουλιού. Οι ναυτικοί τα αποκαλούν marlin-spikes και bosun πουλιά. Τα τροπικά πουλιά έχουν λευκό σατέν φτέρωμα, μερικές φορές χρωματισμένα με ροζ ή πορτοκαλί χρώμα, και μαύρα σημάδια στα μάτια και στα φτερά. Φωλιάζουν σε νησιωτικές αποικίες, συνήθως σε βράχια, και βυθίζονται στο νερό για ψάρι ή καλαμάρια. Το μοναδικό γκριζωπό αυγό, τοποθετημένο σε γυμνό έδαφος, επωάζεται και από τους δύο γονείς για περίπου ένα μήνα. οι νέοι είναι πλήρως έτοιμοι περίπου 10 εβδομάδες αργότερα.
Μεγαλύτερο από τα τρία είδη είναι το τροπικό πουλί με την κόκκινη ουρά, το Phaethon rubricauda (έως 50 cm [20 ίντσες], εξαιρουμένων των κόκκινων ταινιών), των ωκεανών της Ινδίας και του Ειρηνικού.
Αν και τα τροπικά πουλιά παραδοσιακά ταξινομούνται ως μέρος της σειράς Pelecaniformes με βάση μορφολογικά και συμπεριφορικά χαρακτηριστικά, οι μοριακές γενετικές αναλύσεις υποδηλώνουν ότι σχετίζονται μόνο μακρινά με άλλα pelecaniform πτηνά και πρέπει να τοποθετηθούν στη δική τους σειρά, Phaethontiformes.
