Ο Vilhjalmur Stefansson, (γεννημένος στις 3 Νοεμβρίου 1879, Arnes, Manitoba, Καναδάς - πέθανε στις 26 Αυγούστου 1962, Ανόβερο, Νιού Χάμσαϊρ, ΗΠΑ), Καναδάς γεννημένος Αμερικανός εξερευνητής και εθνολόγος που πέρασε πέντε συνεχόμενα χρόνια ρεκόρ εξερευνώντας τεράστιες περιοχές Καναδική Αρκτική μετά την προσαρμογή του στον τρόπο ζωής του Ίνουιτ (Εσκιμώος).
Ισλανδικής καταγωγής, ο Stefansson έζησε για ένα χρόνο μεταξύ των Inuit το 1906–07, αποκτώντας μια οικεία γνώση της γλώσσας και του πολιτισμού τους και διαμορφώνοντας την πεποίθηση ότι οι Ευρωπαίοι θα μπορούσαν να «ζήσουν από τη γη» στην Αρκτική υιοθετώντας τρόπους Inuit. Από το 1908 έως το 1912, αυτός και ο Καναδός ζωολόγος Rudolph M. Anderson πραγματοποίησαν εθνογραφικές και ζωολογικές μελέτες μεταξύ των Mackenzie και Copper Inuit του Coronation Gulf, στα βορειοδυτικά εδάφη του Καναδά (τώρα στο Nunavut).
Μεταξύ 1913 και 1918 ο Stefansson επέκτεινε την εξερεύνησή του στα βορειοδυτικά εδάφη. Το κόμμα του χωρίστηκε σε δύο ομάδες: το νότιο, υπό τον Άντερσον, έκανε έρευνα και επιστημονικό έργο στην ακτή της βόρειας ηπειρωτικής χώρας από την Αλάσκα ανατολικά έως τον Κόρωνο Κόλπο, ενώ η βόρεια ομάδα ταξίδεψε εκτενώς στα βορειοδυτικά, ανακαλύπτοντας τα τελευταία άγνωστα νησιά της Αρκτικής του Καναδά αρχιπέλαγος, Borden, Brock, Meighen και Lougheed.
Η γνώση του Stefansson για την Καναδική Αρκτική τον οδήγησε να προβλέψει ότι η περιοχή θα γίνει οικονομικά σημαντική. Στον Β 'Παγκόσμιο Πόλεμο ήταν σύμβουλος της κυβέρνησης των ΗΠΑ, ερεύνησε τις αμυντικές συνθήκες στην Αλάσκα και συνέταξε εκθέσεις και εγχειρίδια για τις ένοπλες δυνάμεις. Από το 1947 ήταν σύμβουλος Αρκτικής στο Dartmouth College, Ανόβερο, Νιού Χάμσαϊρ. Έγραψε διάφορα βιβλία, όπως το My Life with the Eskimo (1913), The Friendly Arctic (1921), Unsolved Mysteries of the Arctic (1939) και Discovery (1964).
