Whitney M. Young, Jr. (γεννήθηκε στις 31 Ιουλίου 1921, Lincoln Ridge, Ky., ΗΠΑ - πέθανε 11 Μαρτίου 1971, Λάγος, Νιγηρία), αρθρωτός ηγέτης των πολιτικών δικαιωμάτων των ΗΠΑ που ηγήθηκε της προσπάθειας για ίσες ευκαιρίες για τους μαύρους στη βιομηχανία των ΗΠΑ και κυβερνητική θητεία κατά τη διάρκεια των 10 χρόνων του ως επικεφαλής του National Urban League (1961-71), του μεγαλύτερου οργανισμού κοινωνικών και πολιτικών δικαιωμάτων στον κόσμο. Η υποστήριξή του για ένα «Εγχώριο Σχέδιο Μάρσαλ» - μαζικά κονδύλια για την επίλυση των φυλετικών προβλημάτων της Αμερικής - θεωρήθηκε ότι επηρέασε έντονα τα ομοσπονδιακά προγράμματα φτώχειας που χρηματοδοτήθηκαν από τις διοικήσεις του Δημοκρατικού Κόμματος στην Ουάσιγκτον (1963–69).
Μετά τη στρατιωτική θητεία στον Β 'Παγκόσμιο Πόλεμο, ο Young άλλαξε το ενδιαφέρον σταδιοδρομίας του από ιατρική σε κοινωνική εργασία, στην οποία πήρε το μεταπτυχιακό του από το Πανεπιστήμιο της Μινεσότα (1947). Ξεκινώντας ως διευθυντής εργασιακών σχέσεων για το Urban League στο St. Paul, Minn. (1947–50), μετακόμισε στην Omaha, Neb., Όπου διετέλεσε εκτελεστικός γραμματέας (1950–54). Έγινε πρύτανης της Σχολής Κοινωνικής Εργασίας του Πανεπιστημίου της Ατλάντα (Γεωργία) το 1954, συνέβαλε στη βελτίωση των σχέσεων μεταξύ πόλης και πανεπιστημίου.
Διορισμένος εκτελεστικός διευθυντής του National Urban League το 1961, ο Young κέρδισε μια εντυπωσιακή φήμη ως εθνικός μαύρος ακτιβιστής που βοήθησε στη γεφύρωση του χάσματος μεταξύ λευκών πολιτικών και επιχειρηματικών ηγετών και φτωχών μαύρων και μαχητών. Υπό την καθοδήγησή του, η οργάνωση αυξήθηκε από 60 σε 98 κεφάλαια και μετέτρεψε την εστίασή της από τις ανησυχίες της μεσαίας τάξης στις ανάγκες των φτωχών της πόλης. Πιστεύεται ιδιαίτερα ότι πείστηκε σχεδόν ατομικά την εταιρική Αμερική και τα μεγάλα ιδρύματα για να βοηθήσει το κίνημα των πολιτικών δικαιωμάτων μέσω οικονομικών συνεισφορών για την υποστήριξη προγραμμάτων αυτοβοήθειας για θέσεις εργασίας, στέγαση, εκπαίδευση και οικογενειακή αποκατάσταση.
Young, ο οποίος ήταν σύμβουλος σε φυλετικά θέματα και στις δύο προεδρίες. John F. Kennedy και Pres. Ο Lyndon B. Johnson, ήταν στη Νιγηρία σε ένα συνέδριο που χρηματοδοτήθηκε από το Ίδρυμα Ford για την ενίσχυση της αφροαμερικανικής κατανόησης όταν πέθανε.
