Παγκόσμιος Οργανισμός Τελωνείων (WCO), ένας διακυβερνητικός οργανισμός που ιδρύθηκε το Συμβούλιο Τελωνειακής Συνεργασίας (CCC) το 1952 για τη βελτίωση της αποδοτικότητας και της αποτελεσματικότητας των τελωνειακών διοικήσεων παγκοσμίως. Το 1948, μια ομάδα μελέτης της Επιτροπής Ευρωπαϊκής Οικονομικής Συνεργασίας, πρόδρομος του Οργανισμού Ευρωπαϊκής Οικονομικής Συνεργασίας (ΟΟΣΑ), δημιούργησε μια τελωνειακή επιτροπή για να μελετήσει τη δυνατότητα δημιουργίας μιας ή περισσότερων διευρωπαϊκών τελωνειακών ενώσεων. Αυτή η επιτροπή, που ιδρύθηκε επίσημα ως CCC το 1952, απολάμβανε δεκαετίες ανάπτυξης, συμπεριλαμβανομένης της προσθήκης νέων μελών εκτός Ευρώπης. Σε αναγνώριση της παγκόσμιας ιδιότητάς της, το CCC μετονομάστηκε σε Παγκόσμιος Οργανισμός Τελωνείων το 1994. Τα κεντρικά γραφεία βρίσκονται στις Βρυξέλλες.
Ιστορικά, η WCO ηγήθηκε της συζήτησης, της ανάπτυξης και της εφαρμογής ασφαλών τελωνειακών συστημάτων και διαδικασιών. Ο οργανισμός ανέπτυξε και διαχειρίστηκε το Εναρμονισμένο Σύστημα Περιγραφή και Κωδικοποίησης Εμπορευμάτων, ένα διεθνές πρότυπο σύστημα ταξινόμησης για εμπορεύματα. Το WCO ήταν επίσης υπεύθυνο για τη διαχείριση των συμφωνιών του Παγκόσμιου Οργανισμού Εμπορίου για την Τελωνειακή Αποτίμηση, οι οποίες παρέχουν ένα σύστημα για την τοποθέτηση αξιών σε εισαγόμενα αγαθά, και τους Κανόνες Προέλευσης, που χρησιμοποιούνται για τον προσδιορισμό της προέλευσης ενός συγκεκριμένου εμπορεύματος. Εστιάζοντας στην προστασία των κοινωνιών μέσω ασφαλούς διεθνούς εμπορίου, η ΠΟΕ έχει επιβάλει τα έθιμα και έχει περιορίσει τις δόλιες δραστηριότητες. Το έργο του οργανισμού οδήγησε έτσι στην ανάπτυξη του νόμιμου διεθνούς εμπορίου.
Το WCO εκπροσωπεί περισσότερες από 170 τελωνειακές διοικήσεις παγκοσμίως και επεξεργάζεται περισσότερο από το 98% του συνόλου του διεθνούς εμπορίου. Το πρόγραμμα WCO Columbus αποτελεί αναπόσπαστο μέρος των πρωτοβουλιών για την ανάπτυξη ικανοτήτων του οργανισμού, οι οποίες αξιολογούν τις ανάγκες των κυβερνήσεων μελών. Εάν οι αξιολογήσεις δείχνουν σημαντική ανάγκη, στα μέλη παρέχονται εργαλεία, εκπαίδευση και υποστήριξη. Διάφορες συναντήσεις του WCO παρέχουν ένα φόρουμ για διάλογο και ανταλλαγή εμπειριών εκτός από τεχνική βοήθεια και εκπαίδευση. Ο οργανισμός διευθύνεται από ένα διοικητικό συμβούλιο, μια γραμματεία και τεχνικές και συμβουλευτικές επιτροπές.
