Ο Zbigniew Herbert, (γεννημένος στις 29 Οκτωβρίου 1924, Lwów, Πολωνία [τώρα Lviv, Ουκρανία] - πέθανε στις 28 Ιουλίου 1998, Βαρσοβία), ένας από τους κορυφαίους πολωνούς ποιητές της γενιάς μετά τον Β 'Παγκόσμιο Πόλεμο.
Ο Χέρμπερτ παρακολούθησε ένα υπόγειο γυμνάσιο κατά τη διάρκεια της πολωνικής Γερμανικής κατοχής στην Πολωνία και πήρε επίσης μυστικά μαθήματα στρατιωτικής εκπαίδευσης με τον Πολωνικό Στρατό Εσωτερικών. Μετά τον Β 'Παγκόσμιο Πόλεμο κέρδισε πτυχία στα οικονομικά, τη νομική και τη φιλοσοφία σε διάφορα πανεπιστήμια στην Πολωνία. Δημοσίευσε μικρή ποίηση το 1949–54, όταν ο Σοσιαλιστικός Ρεαλισμός ήταν υποχρεωτικός στην Πολωνία, αλλά το 1955 ξεκίνησε μια μακρά σχέση με τη λογοτεχνική κριτική Twórczość («Δημιουργία»). Η πρώτη συλλογή ποιημάτων του Herbert, Struna światła (1956, “Chord of Light”), ακολούθησε ο Hermes, pies i gwiazda (1957, “Hermes, a Dog and a Star”), Studium przedmiotu (1961, “A Study of the Object »), και μετέπειτα τόμους όπως οι Pan Cogito (1974, Mr. Cogito) και Raport z oblężonego miasta (1983 · Αναφορά από την πολιορκημένη πόλη και άλλα ποιήματα). Μετά από ταξίδια στη Γαλλία και την Ιταλία μεταξύ 1958 και 1961, ο Herbert δημοσίευσε τα δοκίμια που εμπνεύστηκαν από αυτές τις επισκέψεις ως Barbarzy asca w ogrodzie (1962, Barbarian in the Garden). Από το 1975 έως το 1992, έζησε κυρίως στη Δυτική Ευρώπη, αν και κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου επέστρεψε στην Πολωνία για τα πέντε έτη από το 1981 έως το 1986. Στη συνέχεια, από το 1992 μέχρι το θάνατό του, έφτιαξε το σπίτι του στην Πολωνία.
Η ποίηση του Χέρμπερτ εκφράζει έναν ειρωνικό ηθισμό σε ελεύθερο στίχο γεμάτο κλασικές και άλλες ιστορικές παρανοήσεις. Αντανακλώντας τις τραυματικές εμπειρίες της Πολωνίας στα χέρια των Ναζί και των Σοβιετικών κατά τη διάρκεια του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου και μετά, χρησιμοποιεί σαρκαστική ρητορική για να αμφισβητήσει το χάσμα μεταξύ της ιδανικής ηθικής και των εφιάλτων του ολοκληρωτισμού του 20ου αιώνα. Οι αγγλικές μεταφράσεις των ποιημάτων του εμφανίζονται στο Elegy for the Departure and Other Poems και στο Selected Poems (1968 και 1977). Ο βασιλιάς των μυρμηγκιών: Μυθολογικά δοκίμια (1999) περιλαμβάνει μερικά από τα δοκίμια του.
Η ποίηση του Herbert και τα δοκίμια του προκαλούν τις καλύτερες παραδόσεις της αρχαιότητας, τις συσχετίζουν με τη σύγχρονη εποχή με έναν εμπνευσμένο τρόπο και δείχνοντας τις πηγές του ευρωπαϊκού πολιτισμού που φτάνουν πίσω στην ελληνική και ρωμαϊκή μυθολογία ως σχετικούς παράγοντες της σύγχρονης φιλοσοφίας, τέχνης και λογοτεχνίας.
