Alain Resnais, (γεννημένος στις 3 Ιουνίου 1922, Vannes, Γαλλία - πέθανε την 1η Μαρτίου 2014, Παρίσι), Γάλλος σκηνοθέτης κινηματογράφου που ήταν ηγέτης της Nouvelle Vague (New Wave) των ανορθόδοξων, σημαντικών σκηνοθετών που εμφανίζονται στη Γαλλία στα τέλη της δεκαετίας του 1950. Τα σημαντικότερα έργα του περιλάμβαναν τη Χιροσίμα mon amour (1959) και την L'Année dernière à Marienbad (1961; Last Year at Marienbad).
Ο Resnais ήταν γιος ενός εύπορου φαρμακοποιού. Ένα θύμα χρόνιου άσθματος, πέρασε μια μοναχική παιδική ηλικία που χαρακτηρίζεται από έντονο ενδιαφέρον για τη δημιουργική δραστηριότητα, χαρακτηριστικά που θα παρέμεναν εμφανή στην ενήλικη ζωή του. Ενώ ήταν ακόμη αγόρι, του δόθηκε μια φωτογραφική μηχανή ταινιών, και σε ηλικία 14 ετών σκηνοθέτησε τους συμμαθητές του σε μια κινηματογραφική έκδοση ενός δημοφιλούς θρίλερ, Fantômas.
Η ασθένεια του Resnais τον εξαίρεσε από τη στρατιωτική θητεία στον Β 'Παγκόσμιο Πόλεμο και το 1940 πήγε στο Παρίσι, όπου σπούδασε κινηματογράφο στο Ινστιτούτο Προηγμένων Κινηματογραφικών Σπουδών. Κατά τη διάρκεια της Γερμανικής κατοχής στη Γαλλία, ενδιαφέρθηκε για το θέατρο. Αργότερα θα κατηγορούσε τον εαυτό του επειδή είχε βυθιστεί πολύ σε αυτό για να συμμετάσχει στο υπόγειο κίνημα αντίστασης, αλλά η σύντομη καριέρα του στη σκηνή βοήθησε να αναπτύξει την ευαισθησία του στους ηθοποιούς και την τεχνική του για την πρόβασή τους για τις ταινίες του.
Παρά το ενδιαφέρον του για το θέατρο, οι ταινίες παρέμειναν η πρώτη του αγάπη (μαζί με κόμικς, που θεωρούσε ως συγγενικό μέσο), και το 1947 ξεκίνησε μια σειρά ταινιών μικρού μήκους αφιερωμένες στις εικαστικές τέχνες με το Chateaux de France, τις οποίες έκανε με ποδηλασία. και κάμπινγκ σε όλη τη χώρα. Έχοντας λίγο ενδιαφέρον για τη γαλλική εμπορική κινηματογραφική βιομηχανία της εποχής, συνέχισε να κάνει σορτς - για τον Vincent van Gogh, τον Paul Gauguin και τη ζωγραφική του Pablo Picasso Guernica, μεταξύ άλλων - για τα επόμενα εννέα χρόνια. Ακόμα και σε τέτοια ντοκιμαντέρ έργα, άρχισε να εκφράζεται το βαθύ όραμα του Resnais για την δυσοίωνη αποξένωση του ανθρώπου από τη δική του ανθρωπότητα. Έλαβε προμήθειες για πολιτικές και προπαγανδιστικές ταινίες, των οποίων ο άμεσος σκοπός εκπλήρωσε, αλλά και ξεπέρασε καλλιτεχνικά. Έτσι, το ντοκιμαντέρ του σχετικά με τα στρατόπεδα συγκέντρωσης, ο Nuit et brouillard (1956; Night and Fog), με ένα σχόλιο ενός πρώην κρατουμένου, του σύγχρονου ποιητή Jean Cayrol, τόνισε «το συγκεντρωτικό θηρίο που κοιμάται μέσα σε όλους μας». Το Le Chant du styrène (1959, "The Song of Styrene"), που γράφτηκε από τον συγγραφέα και τον κριτικό Raymond Queneau, που δημοσίευσε ονομαστικά την ευελιξία του πλαστικού πολυστυρολίου, έγινε διαλογισμός για τη μετατροπή της ύλης από την άμορφη φύση σε φωτεινά, κοινόχρηστα οικιακά εργαλεία.
Η αναβολή της λαϊκής επιτυχίας στην καριέρα του Resnais επέτρεψε στην τέχνη του να ωριμάσει όλο και πιο έντονα. Η μοναξιά που βίωσε στην παιδική ηλικία επανεμφανίστηκε θεματικά στην ευαισθησία του στην εξάντληση της εμπειρίας, στο πέρασμα του χρόνου και στις αποκλίσεις μεταξύ των ατομικών συνειδητοποιήσεων - θέματα που ενέπνευσαν συγκρίσεις με τη φιλοσοφία του Henri Bergson και με τα μυθιστορήματα του Marcel Proust.
Με το Hiroshima mon amour, την πρώτη του κινηματογραφική ταινία μεγάλου μήκους, ο Resnais κατέκτησε το προβάδισμα μεταξύ των καινοτόμων σκηνοθετών του New Wave, ιδιαίτερα για τη φινέτσα με την οποία συνδύαζε την παραδοσιακή φόρμα και το ριζοσπαστικό περιεχόμενο. Στην προτίμησή του για περίτεχνες πρόβες των ηθοποιών του, ο Ρέσναις ανήκει στον κλασικό κινηματογράφο. αλλά το κοινωνικό, πολιτικό και πνευματικό του περιβάλλον ήταν εκείνο της σχολής σκηνοθετών της Αριστεράς όχθης, το οποίο ζητούσε τόσο για την πολιτική τους φιλοσοφία όσο και για μια τρομερή πνευματικότητα που σχετίζεται με τον κοσμοπολίτικο μποέμικο της περιοχής Saint-Germain-des-Prés, Αριστερή όχθη του Σηκουάνα, στο Παρίσι. Ο προσανατολισμός αυτής της ομάδας ήταν αντίθετος από εκείνον του υποτμήματος Cahiers du cinéma του New Wave, το οποίο τείνει προς έναν πολιτικά σιωπηλό αναρχισμό και βασίζεται σε μια εσκεμμένα συμβατική, συχνά Ρωμαιοκαθολική, αστική κουλτούρα - και των οποίων τα συντακτικά γραφεία ήταν στα μοντέρνα Champs - Αλυσίδες απέναντι από τον Σηκουάνα. Αν και λιγότερο καλά δημοσιευμένο και πολύ λιγότερο παραγωγικό, η ομάδα της Αριστεράς Τράπεζας (της οποίας ήταν ο αιχμή της αιχμής του Ρέσναις) ανέμενε τις πολιτικές αναταραχές του Παρισιού το 1968 και κυριάρχησε στον γαλλικό κινηματογραφικό πολιτισμό από τα τέλη της δεκαετίας του 1960.
Στις ταινίες του, ο Resnais έδειξε στους ανθρώπους πιο ευαίσθητους, αντιμέτωπους με τη δική τους απατηλή βαρβαρότητα - με τη μορφή της ατομικής βόμβας στη Χιροσίμα μον amour, ενός πολυτελούς αλλά ψυχρού ονείρου στο L'Année dernière à Marienbad, αστυνομικών βασανιστηρίων στο Muriel (1963)). Επανειλημμένα παρουσίαζε ανθρώπινες σχέσεις που χαρακτηρίζονται από επιφυλακτικότητα, σεμνότητα, άψογη ευγένεια και ενθαρρυντικό σεβασμό για τους άλλους, μαζί με ήχους μοναξιάς. Ο Resnais συνεργάστηκε τακτικά με διακεκριμένες γαλλικές λογοτεχνικές προσωπικότητες όπως ο Marguerite Duras και ο Alain Robbe-Grillet, ενθαρρύνοντάς τους να γράψουν το σενάριο ως κομμάτι λογοτεχνίας και όχι ως σενάριο. Στη συνέχεια, μετέφερε το όραμά τους σε κινηματογραφικούς όρους, με ένα στυλ πλούσιο με τη δική του ευαισθησία. Αξιοσημείωτα μεταξύ των μεταγενέστερων έργων του του 20ού αιώνα ήταν οι Stavisky (1974), Providence (1977), Mon oncle d'Amérique (1980; Ο θείος μου από την Αμερική), νικητής ενός ειδικού βραβείου κριτικής επιτροπής στο φεστιβάλ κινηματογράφου των Καννών και On Connaît la chanson (1997; Same Old Song). Στις αρχές του 21ου αιώνα, οι Pas sur la bouche (2003; Not on the Lips) και Coeurs (2006; Private Fears in Public Places) είχαν και οι δύο επικριτές από τους κριτικούς. Το 2009 η παράλογη κωμωδία του Les Herbes folles (Wild Grasses) έκανε πρεμιέρα στις Κάννες και το φεστιβάλ του κινηματογράφου παρουσίασε στον Resnais ένα βραβείο Lifetime Achievement. Οι τελικές του ταινίες, Vous n'avez encore rien vu (2012; You't See Nothin 'Yet) και Aimer, boire et chanter (2014; Life of Riley), επαινέθηκαν επίσης από κριτικούς.
Κάτοικος του Παρισιού, ο Ρέσναις αριθμούσε μεταξύ των στενών φίλων του πολλούς από τους λιγότερο γνωστούς ηθοποιούς και τεχνικούς με τους οποίους συνεργάστηκε. Οι ταινίες του αποτυπώνουν το ασυνήθιστο μείγμα επιφυλακτικότητας και αφοσίωσης στη δική του προσωπικότητα. Αν και αντιμετώπιζε τακτικά προβλήματα προσωπικής και πολιτικής δράσης, η ριζοσπαστική του δέσμευση συχνά υποτιμήθηκε από κριτικούς που γοητεύτηκαν από το άψογο ύφος του. Οι ταινίες μικρού μήκους του είχαν πολλές βούρτσες με κυβερνητική λογοκρισία. Το Les Statues meurent aussi (1953; Statues also Die), η μελέτη του για την αφρικανική τέχνη, απαγορεύτηκε για 12 χρόνια για αναφορές στην αποικιοκρατία που αρνήθηκε να αλλάξει. Μερικοί επικριτές καταδίκασαν τη Χιροσίμα mon amour για τη συμπαθητική μεταχείριση της ηρωίδας, κάποτε συνεργάτη του πολέμου και αργότερα ενός διαφυλετικού μοιχείου που υποστήριζε τον διεθνισμό και τη «Νέα Ηθική». Ακόμα και όταν ο Resnais ασχολήθηκε ρητά με πολιτικές προσωπικότητες, όπως και στο La Guerre est finie (1966, «Ο πόλεμος έχει τελειώσει»), η αυστηρότητα και ο τραγικός ανθρωπισμός του αποδεικνύουν τόσο πολύ ότι το έργο του ξεπερνά τα κομματικά συναισθήματα.
