Antonin Artaud, πρωτότυπο όνομα στο πλήρες Antoine-Marie-Joseph Artaud, (γεννήθηκε στις 4 Σεπτεμβρίου 1896, Μασσαλία, Γαλλία - πέθανε 4 Μαρτίου 1948, Ivry-sur-Seine), Γάλλος δραματουργός, ποιητής, ηθοποιός και θεωρητικός του σουρεαλιστή κίνημα που προσπάθησε να αντικαταστήσει το «αστικό» κλασικό θέατρο με το «θέατρο της σκληρότητας», μια πρωτόγονη τελετουργική εμπειρία που είχε σκοπό να απελευθερώσει το ανθρώπινο υποσυνείδητο και να αποκαλύψει τον άνθρωπο στον εαυτό του.
Οι γονείς του Artaud ήταν εν μέρει Levantine Έλληνες, και επηρεάστηκε πολύ από αυτό το υπόβαθρο, ειδικά στη γοητεία του με το μυστικισμό. Οι δια βίου ψυχικές διαταραχές τον έστειλαν επανειλημμένα σε άσυλο. Έστειλε τη σουρεαλιστική ποίησή του L'Ombilic des limbes (1925, "Umbilical Limbo") και Le Pèse-nerfs (1925; Nerve Scales) στον επιδραστικό κριτικό Jacques Rivière, ξεκινώντας έτσι τη μακρά αλληλογραφία τους. Αφού σπούδασε ηθοποιός στο Παρίσι, έκανε το ντεμπούτο του στο Dadaist-Surrealist του Aurélien Lugné-Po Th, Théâtre de l'Oeuvre. Ο Artaud έσπασε με τους σουρεαλιστές όταν ο ηγέτης τους, ο ποιητής André Breton, έδωσε την αφοσίωσή τους στον κομμουνισμό. Ο Αρτάντ, ο οποίος πίστευε ότι η δύναμη του κινήματος ήταν εξωπολιτική, προσχώρησε σε έναν άλλον υπερασπισμένο Σουρεαλιστή, τον δραματουργό Ρότζερ Βιτράκ, στο βραχύβιο Θέατρο Άλφρεντ Τζάρι. Ο Artaud έπαιξε τον Marat στην ταινία του Abel Gance Napoléon (1927) και εμφανίστηκε ως friar στην κλασική ταινία του Carl Dreyer, La Passion de Jeanne d'Arc (1928, The Passion of Joan of Arc).
Το Manifeste du théâtre de la cruauté του Artaud (1932, το «Manifesto of the Theatre of Cruelty») και ο Le Théâtre et son double (1938; The Theatre and Its Double) απαιτούν κοινωνία μεταξύ ηθοποιού και κοινού σε έναν μαγικό εξορκισμό. Οι χειρονομίες, οι ήχοι, το ασυνήθιστο τοπίο και ο φωτισμός συνδυάζονται για να σχηματίσουν μια γλώσσα, ανώτερη από τις λέξεις, που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την ανατροπή της σκέψης και της λογικής και για να σοκάρουν τον θεατή να δει τη βασικότητα του κόσμου του.
Τα έργα του Artaud, λιγότερο σημαντικά από τις θεωρίες του, ήταν αποτυχίες. Το Les Cenci, που εκτελέστηκε στο Παρίσι το 1935, ήταν ένα πείραμα πολύ τολμηρό για την εποχή του. Το όραμά του, ωστόσο, ήταν μια σημαντική επιρροή στο Absurd θέατρο του Jean Genet, Eugène Ionesco, Samuel Beckett, και άλλων και σε ολόκληρο το κίνημα μακριά από τον κυρίαρχο ρόλο της γλώσσας και του ορθολογισμού στο σύγχρονο θέατρο. Τα άλλα έργα του περιλαμβάνουν τον D'un voyage au pays des Tarahumaras (1955; Peyote Dance), μια συλλογή κειμένων που γράφτηκαν μεταξύ του 1936 και του 1948 σχετικά με τα ταξίδια του στο Μεξικό, Van Gogh, le suicidé de laociété (1947, «Van Gogh, the Man Suicided by Society ») και Héliogabale, ou l'anarchiste couronné (1934,« Heliogabalus, or the Crown Crown Anarchist »).
