Μάχη της Χαιρώνειας, (Αύγουστος 338 π.Χ.), μάχη στη Βοιωτία, κεντρική Ελλάδα, στην οποία ο Φίλιππος Β 'της Μακεδονίας νίκησε έναν συνασπισμό ελληνικών πόλεων-κρατών με επικεφαλής τη Θήβα και την Αθήνα. Η νίκη, που πιστώθηκε εν μέρει στον 18χρονο γιο του Φίλιππο, τον Μέγα Αλέξανδρο, ενίσχυσε την ηγεμονία της Μακεδονίας στην Ελλάδα και τερμάτισε αποτελεσματική στρατιωτική αντίσταση στον Φίλιππο στην περιοχή.
Philip II: Νίκη της Χαιρώνειας
Όταν ο Φίλιππος πέρασε νότια με το στρατό του το Νοέμβριο του 339, ήλπιζε να σπεύσει τους Θηβανούς να τιμήσουν τη συμμαχία τους και να τον αφήσει να περάσει
Το 338 π.Χ. ο Φίλιππος βρισκόταν στη δεύτερη δεκαετία της μεθοδικής κατάκτησης του στην Ελλάδα. Ο αθηναίος ρήτορας Δημοσθένης είχε αντιληφθεί την απειλή που θέτουν οι φιλοδοξίες της πΓΔΜ σε σχετικά νωρίς ημερομηνία, αλλά ο Φίλιππος χρησιμοποίησε τη διπλωματία και την απειλή βίας για να απομονώσει την Αθήνα και να παίξει αντίπαλες ελληνικές πόλεις-κράτη μεταξύ τους. Η Θήβα, προηγουμένως υποστηρικτής του Φιλίππου, κέρδισε την αθηναϊκή υπόθεση και έστειλε στρατεύματα για να συμπληρώσει τον αθηναϊκό στρατό και τους συμμάχους του στις προσπάθειές τους να ελέγξουν την πΓΔΜ. Οι Έλληνες είχαν τοποθετήσει δύναμη μπλοκαρίσματος στο πέρασμα στις Θερμοπύλες, οπότε ο Φίλιππος έκανε ελιγμούς στο στρατό του νότια προς τη Βοιωτία, βόρεια της Θήβας.
Ο Φίλιππος ηγήθηκε μιας δύναμης περίπου 30.000 πεζικού και 2.000 ιππικού. Ο συνδυασμένος Έλληνας οικοδεσπότης αριθμούσε περίπου 35.000 άνδρες. Ο Philip τοποθέτησε τον Αλέξανδρο στα αριστερά, απέναντι από τους Thebans και την ελίτ τους Sacred Band. Η μακεδονική φάλαγγα κατέλαβε το κέντρο, αντιμετωπίζοντας το συμμαχικό ελληνικό πεζικό. Ο Φίλιππος πήρε θέσεις στα δεξιά, απέναντι από τους Αθηναίους.
Υπάρχουν δύο κυρίαρχες ερμηνείες των γεγονότων στο Chaeronea. Ο πρώτος, που ιδρύθηκε σταθερά από τον ιστορικό Νικόλαο Γ. Χάμοντ τη δεκαετία του 1930 και υποστηρίχθηκε από τον Ίαν Γουόρθινγκτον στις αρχές του 21ου αιώνα, βασίζεται στο συνδυασμό των διαφόρων θραυσμάτων των αρχαίων κειμένων για να παρέχει ένα σύνθετο σύνολο ελιγμών που χρησιμοποιεί ο Φίλιππος για να εξασφαλίσει τη νίκη. Σε αυτόν τον λογαριασμό, ο Φίλιππος απέσυρε την άπειρη αθηναϊκή πολιτοφυλακή από τη θέση της με μια υποτιθέμενη υποχώρηση. Καθώς οι Αθηναίοι προσπάθησαν να εκμεταλλευτούν το αντιληπτό τους πλεονέκτημα, τα στρατεύματα στο ελληνικό κέντρο κινήθηκαν αριστερά σε μια προσπάθεια να διατηρήσουν τη γραμμή. Αυτό άνοιξε ένα χάσμα μεταξύ του ελληνικού κέντρου και των Θηβαίων, και του Αλεξάνδρου, στο κεφάλι του ιππικού του «Φιλίππου» («σύντροφος»), φορτωμένο. Οι Θηβαίοι και οι συμμαχικοί Έλληνες τραβήχτηκαν από πίσω, ενώ οι Μακεδόνες διώχνουν τους Αθηναίους.
Η δεύτερη ερμηνεία απορρίπτει πολλά από τα μεταγενέστερα, συχνά ανέκδοτα, αρχαία κείμενα και αντ 'αυτού επικεντρώνεται στην αφήγηση του Διόδωρου, ο οποίος παρουσιάζει μια παραδοσιακή μάχη φάλαξ-επί-φάλαξ. Σε αυτή την περιγραφή, οι βετεράνοι Μακεδόνες απέρριψαν απλώς τους Έλληνες, εν μέρει λόγω της χρήσης της σάρσας από τους Μακεδόνες, ένα δόρυ 13 έως 21 ποδιών (4 έως 6,5 μέτρων) που ήταν περίπου διπλάσιο του μήκους των χρησιμοποιημένων λούτσων από τους Έλληνες.
Και στους δύο λογαριασμούς της μάχης, η ανώτερη πειθαρχία του Sacred Band είχε ως αποτέλεσμα τον αφανισμό της. Περιτριγυρισμένο και απρόθυμο να παραδοθεί, η Ιερή Μπάντα πολέμησε ευγενικά, αλλά μειώθηκαν από τους Μακεδόνες. Οι αρχαιολογικές ανασκαφές κοντά στην πόλη της Χαιρώνειας (τώρα Khairónia) έχουν αποκαλύψει ένα ανάχωμα που περιέχει τις στάχτες των μακεδονικών στρατευμάτων, χτισμένο σαφώς ως μνημείο της νίκης του Φίλιππου. Επιπλέον, 254 σκελετοί που βρέθηκαν θαμμένοι κάτω από έναν επιτύμβιο δείκτη πιστεύεται ότι είναι τα ερείπια της Ιερής Ζώνης, θαμμένα σε ζεύγη. Η μάχη σηματοδότησε το τέλος της αποτελεσματικής στρατιωτικής αντιπολίτευσης στον Φίλιππο στην Ελλάδα και προήγαγε την αρχή της μακεδονικής κυριαρχίας στην περιοχή.
