Κουρέας, ένα πρόσωπο του οποίου οι κύριες δραστηριότητες τον 20ο αιώνα είναι το κόψιμο και το στιλ των μαλλιών των ανδρών, το ξύρισμα και η διαμόρφωση των γενειάδων, των φαβορίτων και των μουστάκι. Κουρεία, ή κομμωτές, συχνά παρέχουν σαμπουάν, μανικιούρ, βαφή μαλλιών, μόνιμα κύματα και στίλβωση παπουτσιών στα καταστήματα τους ή σαλόνια. Δείτε επίσης κομμωτήριο.
Το κουρείο ήταν ένα γνωστό ίδρυμα στην αρχαία Ελλάδα και τη Ρώμη και τότε, όπως τώρα, ήταν ένα κέντρο ανταλλαγής κουτσομπολιού και απόψεων. Οι πιο ευημερούμενοι πολίτες, ωστόσο, ιδιαίτερα στη Ρώμη, είχαν κουρείες οικιακής χρήσης. Τα μεγάλα σπίτια της αρχαίας Αιγύπτου είχαν επίσης κουρέα μεταξύ των συγκρατητών τους και πρόσφεραν τις υπηρεσίες τους ως μέρος της φιλοξενίας τους στους επισκέπτες.
Για έξι αιώνες οι κουρείς της Ευρώπης ασκούσαν χειρουργική επέμβαση. Αυτό το έθιμο ξεκίνησε με το παπικό διάταγμα του 1163 που απαγόρευε στον κλήρο να ρίξει αίμα. Οι μοναχοί υποχρεώθηκαν να υποβληθούν σε αιματοχυσία σε τακτά χρονικά διαστήματα, και μερικοί από αυτούς είχαν εκτελέσει αυτό το έργο, μαζί με μικρή επέμβαση. Τώρα έστρεψαν αυτά τα καθήκοντα στους κουρέες - γνωστές φιγούρες στα μοναστήρια από το 1092, όταν ο κλήρος έπρεπε να ξυριστεί. Αυτή η ρύθμιση ήταν ικανοποιητική για τους ιατρούς της εποχής, οι οποίοι θεώρησαν ότι η αιματοχυσία ήταν απαραίτητη αλλά κάτω από την αξιοπρέπεια τους. Είχαν επίσης την ευχαρίστηση να υποβιβάσουν στους κουρείες άλλες φυσικές εργασίες, όπως το τσίμπημα των αποστημάτων και η θεραπεία τραυμάτων. Στην αρχή της καριέρας του, ο Ambroise Paré, ένας από τους σπουδαίους πρωτοπόρους της χειρουργικής, ήταν μεταξύ εκείνων που έδωσαν ξυρίσματα και κουρέματα για να ζήσουν.
Στη Γαλλία, ένα βασιλικό διάταγμα του 1383 δήλωσε ότι «ο πρώτος κουρέας και ο βαλές του βασιλιά» επρόκειτο να είναι επικεφαλής των κουρέων και των χειρουργών του βασιλείου, οι οποίοι είχαν οργανωθεί σε μια συντεχνία το 1361. Οι κουρείς του Λονδίνου οργανώθηκαν αρχικά ως θρησκευτικοί συντεχνία, αλλά του δόθηκε ναύλος ως εμπορική συντεχνία το 1462 από τον King Edward IV. Αυτή η συντεχνία συγχωνεύτηκε με εκείνη των χειρουργών το 1540 βάσει ενός Χάρτη που χορηγήθηκε από τον Χένρι VIII, και στα μέλη της κοινής εταιρείας δόθηκε το δικαίωμα να απευθυνθούν ως «Δάσκαλος» - λογικά, «Κύριος». Βρετανοί χειρουργοί εξακολουθούν να προθέτουν τα ονόματά τους με το "Mr." αντί για «Δρ.»
Οι κουρείο-χειρουργοί κάλεσαν μερικές φορές «γιατροί της κοντής ρόμπας» για να τους ξεχωρίσουν από πανεπιστημιακούς γιατρούς και χειρουργούς, των οποίων η ανωτερότητα έπρεπε να είναι μόνο στη γνώση των λατινικών και στον τίτλο τους «γιατρός της μακράς ρόμπας». Στην Αγγλία η συντεχνία των χειρουργών χωρίστηκε από εκείνη των κουρέων το 1745. Ωστόσο, το Βασιλικό Κολλέγιο Χειρουργών δεν έλαβε τον χάρτη του μέχρι το 1800.
Το εμπόριο του κουρέα αποκτήθηκε μόνο από μια μακρά μαθητεία μέχρι το 1890, όταν ιδρύθηκαν σχολεία κουρέας.
