Bruno Latour, (γεννημένος στις 22 Ιουνίου 1947, Beaune, Γαλλία), Γάλλος κοινωνιολόγος και ανθρωπολόγος γνωστός για το καινοτόμο και εικονοκλαστικό έργο του στη μελέτη της επιστήμης και της τεχνολογίας στην κοινωνία.
Οι πρώτες σπουδές του Latour ήταν στη φιλοσοφία και τη θεολογία, αλλά τα ενδιαφέροντά του επεκτάθηκαν ώστε να συμπεριλάβουν την ανθρωπολογία και τη φιλοσοφία της επιστήμης και της τεχνολογίας ενώ ήταν σταθμευμένος στην Ακτή του Ελεφαντοστού για στρατιωτική θητεία στις αρχές της δεκαετίας του 1970. Έλαβε διδακτορικό στη φιλοσοφία από το Πανεπιστήμιο του Tours το 1975.
Η επακόλουθη εργασία του Latour ασχολήθηκε με τις δραστηριότητες κοινοτικών επιστημόνων. Το βιβλίο του Laboratory Life (1979), γραμμένο με τον Steven Woolgar, κοινωνιολόγο, ήταν το αποτέλεσμα ενός χρόνου που πέρασε παρατηρώντας μοριακούς βιολόγους στο Ινστιτούτο Βιολογικών Επιστημών του Salk στη Λα Χόγια της Καλιφόρνια. Ο λογαριασμός του Latour και του Woolgar έφυγε από τη θετικιστική άποψη της επιστημονικής έρευνας ως μια λογική και σε μεγάλο βαθμό κοινωνική διαδικασία ικανή να αποκαλύψει καθολικά έγκυρες αλήθειες σχετικά με τον φυσικό κόσμο. Αντίθετα, παρουσίασαν την επιστημονική γνώση ως ένα τεχνητό προϊόν διαφόρων κοινωνικών, πολιτικών και οικονομικών αλληλεπιδράσεων, οι περισσότερες από τις οποίες ήταν ανταγωνιστικές.
Ο Latour επεκτάθηκε περαιτέρω σε αυτές τις ιδέες σε βιβλία όπως το Les Microbes: guerre et paix, suivi de iréductions (1984 · δημοσιεύθηκε στα Αγγλικά ως The Pasteurization of France), Science in Action (1987) και Nous n'avons jamais été modernes (1991) Δεν είμαστε ποτέ σύγχρονοι). Στα γραπτά του, ο Latour συχνά παρομοίαζε την επιστημονική κοινότητα με ένα πεδίο μάχης: νέες θεωρίες, γεγονότα, τεχνικές και τεχνολογίες πέτυχαν με τη συγκέντρωση αρκετών χρηστών και υποστηρικτών για να κατακλύσουν οποιεσδήποτε εναλλακτικές λύσεις, ανοσοποιώντας έτσι τις μελλοντικές προκλήσεις. Με τη νίκη σε αυτόν τον αγώνα για κυριαρχία, τα επιστημονικά δεδομένα έγιναν αληθινά. Ο Latour απέρριψε ερωτήματα σχετικά με την καθολική εγκυρότητα των επιστημονικών γεγονότων ως αναπάντητα και άσχετα με τις ανησυχίες του. Αυτή η επιμονή να δούμε τα επιστημονικά δεδομένα ως καθαρά κοινωνικές κατασκευές οδήγησε μερικές φορές τον Latour σε συμπεράσματα που θεωρήθηκαν παράλογα έξω από την κοινότητα των κοινωνικών θεωρητικών. Το 1998, για παράδειγμα, ο Latour απέρριψε ως αναχρονιστική την πρόσφατη ανακάλυψη ότι ο Φαραώ Ramses II πέθανε από φυματίωση, ισχυριζόμενος ότι ο βακίλλος του tubercle ανακαλύφθηκε μόλις το 1882 και δεν μπορούσε να ειπωθεί ότι υπήρχε πριν από τότε.
Μια άλλη διακριτική πτυχή του έργου του Latour ήταν η εστίασή του στις σύνθετες και ετερογενείς σχέσεις μεταξύ ανθρώπινων και μη ανθρώπινων παραγόντων. Υποστήριξε ότι η παραγωγή επιστημονικής γνώσης θα μπορούσε να γίνει κατανοητή μόνο ανιχνεύοντας δίκτυα σχέσεων μεταξύ οντοτήτων τόσο διαφορετικών όσο τα εργαστηριακά ζώα, υπάρχοντα επιστημονικά κείμενα, ερευνητές ανθρώπων, πειραματικά θέματα, καθιερωμένες τεχνολογίες και κοινωνικές κινήσεις, μεταξύ άλλων. Αυτή η προσέγγιση έγινε γνωστή ως θεωρία δικτύου-ηθοποιών και η επιρροή της σύντομα εξαπλώθηκε πέρα από τον τομέα των επιστημών και της τεχνολογίας του Latour. Το έργο του Latour εξοργίστηκε πολλούς εξάσκοντες επιστήμονες με την άρνησή του για την ύπαρξη αντικειμενικών αληθειών και τους ισχυρισμούς του ότι έχει αποκαλύψει την επιστήμη ως κοινωνική διαδικασία και αποδέσμευσε τις προσδοκίες της ορθολογικότητας. Ωστόσο, το έργο του καλωσόρισε πολλοί κοινωνικοί επιστήμονες για τη φρέσκια και καινοτόμο προσέγγισή του στη μελέτη της επιστήμης.
Το 2013 του απονεμήθηκε το Holberg International Memorial Prize, το οποίο δόθηκε για εξαιρετικό επίτευγμα στις τέχνες, τις ανθρωπιστικές επιστήμες, τις κοινωνικές επιστήμες, τη νομοθεσία και τη θεολογία. Το βραβείο αναγνώρισε τον Latour για τις σημαντικές εθνογραφικές και θεωρητικές του μελέτες της επιστήμης και της τεχνολογίας στην κοινωνία.
Κατά τη διεξαγωγή της έρευνάς του, ο Latour δίδαξε επίσης. Μεταξύ 1982 και 2006, δίδαξε στο MINES ParisTech (École Nationale Supérieure des Mines de Paris). Αργότερα ήταν καθηγητής (2006–17) στο Ινστιτούτο Πολιτικών Επιστημών (Institut des Sciences Politiques, “Sciences Po”) στο Παρίσι και διετέλεσε αντιπρόεδρος της έρευνας (2007–13).
Ανάμεσα στα πολλά βιβλία του Latour ήταν ο Aramis. ou, l'amour des techinques (1992; Aramis; ή, The Love of Technology), το οποίο εντοπίζει μια αποτυχημένη προσπάθεια κατασκευής ενός αυτοματοποιημένου προσωπικού συστήματος ταχείας διέλευσης στο Παρίσι. Politiques de la nature (1999; Η πολιτική της φύσης), μια εξέταση των συνδέσεων μεταξύ φύσης, επιστήμης και πολιτικής. και Sur le culte moderne des dieux faitiches (2009; On the Modern Cult of the Factish Gods), το οποίο αντλεί συνδέσεις μεταξύ θρησκευτικών και επιστημονικών συστημάτων πεποιθήσεων. Τα μεταγενέστερα βιβλία του περιελάμβαναν το Enquête sur les modes d'existence (2012; Μια έρευνα για τους τρόπους ύπαρξης).
