Ceará, estado (πολιτεία) της βορειοανατολικής Βραζιλίας. Οριοθετείται στα βόρεια από τον Ατλαντικό Ωκεανό, στα ανατολικά από τον Ατλαντικό και από τις πολιτείες του Ρίο Γκράντε ντο Νόρτ και Παρίμπα, στα νότια από την πολιτεία Περναμπούκο, και στα δυτικά από την πολιτεία Piauí. Η πρωτεύουσα, η Φορταλέζα, είναι το κύριο πολιτιστικό, εμπορικό και ναυτιλιακό κέντρο. Άλλες κύριες πόλεις είναι οι Juazeiro do Norte, Sobral, Crato, Iguatu και Crateus. Ο βυθός, τα βουνά και τα μεσά και οι πίσω περιοχές είναι οι κύριες τοπογραφικές περιοχές του κράτους.
Το κράτος βρίσκεται εν μέρει στη βορειοανατολική πλαγιά των μεγάλων ορεινών περιοχών της Βραζιλίας και εν μέρει στην αμμώδη παράκτια πεδιάδα. Η επιφάνειά του είναι μια σειρά από μεγάλες βεράντες, που βλέπουν βόρεια και βορειοανατολικά, που σχηματίζονται από τη διάβρωση ενός αρχαίου οροπεδίου ψαμμίτη. Οι βεράντες είναι ραμμένες από υδάτινα ρεύματα, και οι κοιλάδες τους σπάνε από λόφους και σειρές υψίπεδων. Η αμμώδης παράκτια πεδιάδα είναι σχεδόν γυμνή βλάστηση. πίσω από αυτό είναι μια υπερυψωμένη περιοχή με αμμώδη εδάφη που είναι επιδεκτική καλλιέργειας και παράγει φρούτα, βαμβάκι και πολλά τροπικά προϊόντα. Το έδαφος των οπίσθιων υδάτων είναι λεπτό και πορώδες.
Η μακρά περίοδος ξηρασίας μετατρέπει τα οπίσθια εδάφη σε μια άγονη χέρσα περιοχή, ή σε sertão, που ανακουφίζεται από τη βλάστηση μόνο στις όχθες του ποταμού και στα βουνά. Τα ακανθωτά, καταπράσινα άλση της καάτια, ή το δάσος με τα δάση, τα δέντρα των οποίων χάνουν όλα τα φύλλα τους κατά την περίοδο της ξηρασίας και γίνονται γκρι, είναι τυπικά.
Το Ceará είναι ημι-ξηρό, η βροχόπτωση κυμαίνεται από 63 ίντσες (1.600 mm) στη θάλασσα και στα βουνά έως 16 ίντσες (400 mm) στα πίσω εδάφη. Ανεξάρτητα από το ποσό, οι βροχοπτώσεις συγκεντρώνονται σχεδόν πλήρως τους τρεις μήνες του Μαρτίου, του Απριλίου και του Μαΐου, έτσι ώστε να υπάρχει μια μεγάλη περίοδος ξηράς κατά τη διάρκεια της οποίας όλα τα ποτάμια και τα ρυάκια τελικά γίνονται ξηρά στρώματα. Περιστασιακά οι βροχές μπορεί να αποτύχουν εντελώς, και στη συνέχεια οι σοβαρές ξηρασίες προκαλούν λιμό, οικονομική αναστάτωση και μεταναστεύσεις αγροτικών λαών. Οι μέσες θερμοκρασίες όλο το χρόνο κυμαίνονται από 79 έως 82 ° F (26 έως 28 ° C) αλλά μπορεί να κορυφώνονται στους 86 ή 90 ° F (30 ή 32 ° C) στις οπίσθιες περιοχές κατά τη διάρκεια της περιόδου ξηρασίας, επιδεινώνοντας έτσι την ξηρότητα.
Όπως και άλλες πολιτείες της βορειοανατολικής Βραζιλίας, η Ceará εγκαταστάθηκε ως «καπετάνιος», ή φέουδο, του πορτογαλικού κορώνα, η οικονομία του τον 18ο αιώνα με επίκεντρο τις φυτείες ζάχαρης που ασκούσαν μαύροι σκλάβοι. Το Ceará το 1884 έγινε το πρώτο κράτος στη Βραζιλία που απελευθέρωσε όλους τους σκλάβους της. Ήδη από τον 18ο αιώνα τα βοοειδή εισήχθησαν στους sertões, και τον 19ο αιώνα φυτεύτηκε και ευδοκίμησε το μακρύ βασικό βαμβάκι. Η Ceará είναι ένας από τους μεγαλύτερους παραγωγούς βαμβακιού στη Βραζιλία. Με μερικά εκατομμύρια κεφαλές βοοειδών, έχει ένα από τα μεγαλύτερα κοπάδια στη βορειοανατολική Βραζιλία. Το ζαχαροκάλαμο, αν και τώρα λιγότερο σημαντικό, εξακολουθεί να καλλιεργείται. Άλλες εμπορικές καλλιέργειες περιλαμβάνουν καρύδια ανακαρδιοειδών, μανιόκα, κερί carnauba, λάδι oiticica, φρούτα και λαχανικά. Το βαμβάκι καλλιεργείται και τα βοοειδή εκτρέφονται στα μεγάλα κτήματα, τα οποία υποστηρίζουν τους μετοχικούς καλλιεργητές, ενώ ο μεγάλος πληθυσμός των μικροκαλλιεργητών περιορίζεται σε μια ζωή καλλιέργειας διαβίωσης.
Υπάρχουν ορισμένοι ορυκτοί πόροι στην πολιτεία, αλλά η αναζήτηση δεν έχει προχωρήσει αρκετά για να εδραιώσει το οικονομικό δυναμικό τους. Ο γύψος, ο ασβεστόλιθος, ο χαλκός και το μαγγάνιο παράγονται σε μέτριες ποσότητες.
Οι πόλεις της Ceará έχουν αναπτυχθεί ως κέντρα συλλογής, επεξεργασίας και εμπορίας των περιφερειακών προϊόντων, ιδίως του βαμβακιού. Το εμπόριο συνοδεύτηκε από βιομηχανική δραστηριότητα, που περιλαμβάνει την παραγωγή κλωστοϋφαντουργικών προϊόντων, τροφίμων, χημικών και φαρμακευτικών προϊόντων. Η Φορταλέζα είναι η τοποθεσία του Ομοσπονδιακού Πανεπιστημίου της Ceará (ιδρύθηκε το 1954). Έκταση 57.462 τετραγωνικά μίλια (148.862 τετραγωνικά χιλιόμετρα). Κρότος. (2010) 8.452.381.
