Christopher McCandless, ο Christopher Johnson McCandless, με το όνομα Alexander Supertramp (γεννήθηκε στις 12 Φεβρουαρίου 1968, El Segundo, Καλιφόρνια, ΗΠΑ - βρέθηκε νεκρός στις 6 Σεπτεμβρίου 1992, Stampede Trail, Αλάσκα), Αμερικανός τυχοδιώκτης που πέθανε από λιμοκτονία και πιθανώς δηλητηρίαση, σε ηλικία 24 ετών, ενώ κάμπινγκ μόνος του σε ένα απομακρυσμένο μονοπάτι στην Αλάσκα. Ο θάνατός του τον έκανε μια φιλονικία, που θαυμάζονταν ορισμένοι ως ιδεαλιστές στην παράδοση του David Thoreau και του Leo Tolstoy, αλλά υποτιμήθηκαν από άλλους ως αυτοκαταστροφικούς.
Ο McCandless γεννήθηκε στη νότια Καλιφόρνια. Ο πατέρας του ήταν μηχανικός της αεροδιαστημικής που - σε συνεργασία με τη δεύτερη σύζυγό του, τη μητέρα του Christopher - έγινε επιτυχημένος επιχειρηματίας. Η οικογένεια μετεγκαταστάθηκε στην Ανατολική Ακτή ενώ ο Christopher ήταν ακόμα παιδί. Μεγάλωσε στο Annandale της Βιρτζίνια, ένα προάστιο της Ουάσινγκτον, και αργότερα πήγε στο Πανεπιστήμιο Emory, όπου διακρίθηκε ακαδημαϊκά στην ιστορία και την ανθρωπολογία και έγραψε για την εφημερίδα της πανεπιστημιούπολης. Πάντα πρόθυμος να ταξιδέψει, οδήγησε μόνος του στο Fairbanks της Αλάσκας κατά τη διάρκεια μιας θερινής διακοπής. Λίγο μετά την απόκτηση του πτυχίου του το Μάιο του 1990, δωρίζει τις αποταμιεύσεις του σε φιλανθρωπικό ίδρυμα, διακόπτει την επικοινωνία με την οικογένειά του και οδήγησε στην Αριζόνα, όπου το αυτοκίνητό του απενεργοποιήθηκε από μια πλημμύρα πλησίον της λίμνης Mead. Ανήσυχος, εγκατέλειψε το όχημα και ξεκίνησε με τα πόδια.
Ο McCandless ταξίδεψε ευρέως στις δυτικές Ηνωμένες Πολιτείες ως αυτοσχέδιο τραμ. Μερικές φορές οδηγούσε εμπορευματικά τρένα, αλλά ως επί το πλείστον κατσίκια. Το φθινόπωρο του 1990, φίλησε με τον Wayne Westerberg, τον χειριστή ενός ανελκυστήρα σιτηρών στην Καρχηδόνα, Νότια Ντακότα. Ο McCandless εργάστηκε για μια φορά στο Westerberg και στη συνέχεια πήγε νότια, ξεκινώντας ένα κανό αλουμινίου στον ποταμό του Κολοράντο και κωπηλατεί στο Μεξικό. Μετά την επανένταξή του στις Ηνωμένες Πολιτείες, πέρασε μεγάλο μέρος του φθινοπώρου του 1991 εργαζόμενος σε εστιατόριο McDonald's στο Bullhead City της Αριζόνα. Έζησε για μια φορά στο Σάλτον Σίτι, στην Καλιφόρνια, και επανεμφανίστηκε στην Καρχηδόνα, όπου σχεδίαζε την περιπέτειά του στην Αλάσκα.
Ο ΜακΚάντσελς έφτασε στον Καναδά και έφτασε στο Fairbanks μέσω της εθνικής οδού της Αλάσκας στις 25 Απριλίου 1992. Τρεις μέρες αργότερα, έκανε μια άλλη βόλτα νοτιοδυτικά στο Stampede Trail. Ο οδηγός τον πίστευε ότι δεν ήταν προετοιμασμένος για παρατεταμένη παραμονή στον θάμνο, καθώς ο McCandless μετέφερε λίγο περισσότερο από 10 κιλά ρύζι και μια συλλογή βιβλίων. Επιπλέον, δεν είχε καλό χάρτη και το τουφέκι του.22 γενικά θεωρήθηκε ότι δεν είχε επαρκή ισχύ για το κυνήγι ή την άμυνα κατά των αρκούδων. Το αρχικό σχέδιο του McCandless ήταν να περπατήσει δυτικά στη θάλασσα Bering, αλλά κατέληξε να καταφύγει σε ένα εγκαταλελειμμένο λεωφορείο στο μονοπάτι που είχε ταξιδέψει λίγο. Έζησε σκοτώνοντας μικρά ζώα (και μια άλκη) και μαζεύοντας ρίζες και μούρα. Σε ένα μανιφέστο γραμμένο στο κόντρα πλακέ και υπέγραψε τον Alexander Supertramp, ανακήρυξε τον εαυτό του «εξτρεμιστικό, αισθητικό ταξιδιώτη του οποίου το σπίτι είναι ο δρόμος» και που τώρα αντιμετώπισε μια «κλιματική μάχη για να σκοτώσει το ψεύτικο ον μέσα και να ολοκληρώσει νικηφόρα την πνευματική επανάσταση».
Ο ΜακΚάντσελς θα είχε επιστρέψει στον πολιτισμό στις αρχές Ιουλίου 1992 αν ήταν σε θέση να διασχίσει το Τεκλάνικα, αλλά ο ποταμός που είχε διασχίσει εύκολα δύο μήνες νωρίτερα ήταν τότε πρησμένος με χιόνι. Αναγκασμένος να συνεχίσει σε μια κακή διατροφή, εξασθενεί και πέθανε στα μέσα Αυγούστου. Το σώμα του, το οποίο ζύγιζε μόλις 67 κιλά (30,4 κιλά), ανακαλύφθηκε από τους κυνηγούς στις 6 Σεπτεμβρίου. Η αιτία του θανάτου αναφέρθηκε επίσημα ως πείνα. Ωστόσο, στις τελευταίες μέρες του, ο ΜακΚάντσελς κατέγραψε τη δική του πεποίθηση ότι οι σπόροι της άγριας πατάτας, ή ο Εσκιμώος πατάτας (Hedysarum alpinum), τον είχαν απενεργοποιήσει. Έρευνα που πραγματοποιήθηκε χρόνια μετά, κατόπιν αιτήματος του βιογράφου του McCandless, Jon Krakauer και άλλων, εντόπισε τον πιο πιθανό παράγοντα βλάβης ως l-canavanine, ένα αμινοξύ που βρίσκεται στους σπόρους άγριας πατάτας και λειτουργεί ως αντιμεταβολίτης. Ο συγκεκριμένος κίνδυνος δεν είχε αναγνωριστεί σωστά κατά τη διάρκεια της ζωής του McCandless. Ωστόσο, συζητήθηκε ο ρόλος που έπαιξαν οι σπόροι στο θάνατό του.
Το βιβλίο του Krakauer, Into the Wild (1996, ενημέρωση 1997), είναι η κύρια πηγή πληροφοριών για τον McCandless. Το βιβλίο δραματοποιήθηκε σε μια ταινία του Χόλιγουντ (2007) με τον ίδιο τίτλο, σε σκηνοθεσία του Σον Πεν και με πρωταγωνιστή τον Emile Hirsch ως McCandless.
