Dharmapāla, (σανσκριτικά: «υπερασπιστής του θρησκευτικού νόμου») Θιβέτ drag-gshed («σκληρή, οργισμένος δήμιο»), στο Θιβέτ, κάθε ένα από μια ομάδα οκτώ θεότητες που, αν και καλοπροαίρετη, παρουσιάζονται ως φοβερή και άγρια στην για να ενσταλάξει τον τρόμο στα κακά πνεύματα.
Η λατρεία του dharmapālas ξεκίνησε τον 8ο αιώνα από τον μάγο-άγιο Padmasambhava, ο οποίος λέγεται ότι έχει κατακτήσει τις κακόβουλες θεότητες στο Θιβέτ και τους ανάγκασε να πάρουν έναν όρκο που υπόσχεται να προστατεύσει τους βουδιστές και τη βουδιστική πίστη. Πολλά από τα dharmapālas μπορούν να συνδεθούν με ινδουιστές, Bon (την ιθαγενή θρησκεία του Θιβέτ) ή λαϊκές θεότητες.
Τα dharmapālas εμφανίζονται στη ζωγραφική, στη γλυπτική και στις μάσκες που χρησιμοποιούν οι χορευτές ως φιγούρες με τρίτο μάτι και ατημέλητα μαλλιά, φορώντας κορώνα κρανίων και γιρλάντες κομμένων κεφαλιών. απεικονίζονται να περπατούν σε ανθρώπινα όντα ή ζώα, συνήθως μαζί με τις γυναικείες συζύγους τους. Λατρεύονται μεμονωμένα ή σε μια ομάδα που ονομάζεται "Οκτώ τρομερά άτομα", η οποία συνήθως περιλαμβάνει τα εξής: (1) Lha-mo (Θιβέτ: "Θεά", Σανσκριτικά: Śrī-devī, ή Kāla-devī), άγρια πόλη θεά της Λάσα και η μόνη θηλυκή θεότητα στην ομάδα. (2) Tshangs-pa Dkar-po (Θιβετιανά: "White Brahmā", Sanskrit: Sita-Brahmā); (3) Beg-tse (Θιβετιανά: "Κρυφό φύλλο αλληλογραφίας"). (4) Yama (σανσκριτικά, θιβετιανά: Gshin-rje), ο θεός του θανάτου, ο οποίος μπορεί να συνοδεύεται από την αδερφή του, Yamī · (5) Kubera, ή Vaiśravaṇa (Θιβετιανά: Rnam-thos-sras), ο θεός του πλούτου και ο μόνος μεταξύ των οκτώ που ποτέ δεν εκπροσωπείται σε άγρια μορφή. (6) Mahākāla (Σανσκριτικά: “Great Black One”, Θιβετιανά: Mgon-po); (7) Hayagrīva (Σανσκριτικά: «Λαιμός αλόγου», Θιβετιανός: Rta-mgrin); και (8) Yamāntaka (Σανσκριτικά: «Κατακτητής του Yama, ή Θάνατος», Θιβετιανά: Gshin-rje-gshed).
Τα dharmapālas λατρεύονται στο mgon khang, ένα υπόγειο δωμάτιο, η είσοδος του οποίου συχνά φυλάσσεται από γεμιστά άγρια γιάκ ή λεοπαρδάλεις. Οι ιερείς φορούν ειδικά άμφια και χρησιμοποιούν τελετουργικά όργανα που είναι συχνά κατασκευασμένα από ανθρώπινο οστό ή δέρμα. Η λατρεία περιλαμβάνει την παράσταση των μασκαρισμένων χορών ('cham).
