Μηχανισμοί για συγκεκριμένους τομείς
Η εξελικτικά ενημερωμένη έρευνα έχει δείξει ότι οι εγκέφαλοι αποτελούνται από έναν αριθμό εξειδικευμένων μηχανισμών για συγκεκριμένους τομείς. Για παράδειγμα, τα πουλιά χρησιμοποιούν διαφορετικά συστήματα μνήμης και διαφορετικούς κανόνες για να θυμούνται τα τραγούδια των ειδών, τη γεύση των δηλητηριωδών τροφίμων και τις τοποθεσίες των φαγητών. Πολλά πουλιά μαθαίνουν να τραγουδούν το τραγούδι του είδους τους κατά τη διάρκεια μιας σύντομης κρίσιμης περιόδου νωρίς στη ζωή και στη συνέχεια να το αναπαράγουν τέλεια κατά την επόμενη αναπαραγωγική περίοδο, χωρίς να το έχουν ασκήσει ποτέ. Από την άλλη πλευρά, τα πουλιά μπορούν να μάθουν τα χαρακτηριστικά των δηλητηριωδών τροφίμων σε μία μόνο δοκιμή σε οποιαδήποτε στιγμή της ζωής. Ακολουθώντας ένα διαφορετικό σύνολο κανόνων, οι τοποθεσίες των φαγητών αποθηκεύονται, ενημερώνονται και διαγράφονται σε καθημερινή βάση. Η χρήση των ίδιων κανόνων απόφασης για καθένα από αυτά τα προβλήματα θα ήταν πολύ αναποτελεσματική και τα διαφορετικά συστήματα μνήμης στα πουλιά είναι ανατομικά διακριτά. Ομοίως, οι άνθρωποι κληρονομούν διαφορετικά συστήματα μνήμης για την αντιμετώπιση διαφορετικών, μερικές φορές εννοιολογικά ασυμβίβαστων εργασιών, συμπεριλαμβανομένης της εκμάθησης γλωσσών, της εκμάθησης αποφυγής δηλητηριωδών τροφίμων και της ανάμνησης των προσώπων άλλων ανθρώπων.
