Ferran Adrià, πλήρως Fernando Adrià Acosta, (γεννήθηκε στις 14 Μαΐου 1962, L'Hospitalet de Llobregat, Ισπανία), Καταλανικός σεφ που, ως δημιουργική δύναμη πίσω από το εστιατόριο El Bulli (έκλεισε το 2011), πρωτοστάτησε στην επιρροή της γνωστής γαστρονομικής τάσης ως μοριακή γαστρονομία, η οποία χρησιμοποιεί ακριβείς επιστημονικές τεχνικές για τη δημιουργία εφευρετικής και υποβλητικής κουζίνας υψηλής ποιότητας. Στις αρχές του 21ου αιώνα πολλοί τον θεωρούσαν τον καλύτερο σεφ στον κόσμο.
Ο Adrià μεγάλωσε στη Βαρκελώνη. Αφού εγκατέλειψε το σχολείο σε ηλικία 18 ετών, πήρε δουλειά ως πλυντήριο πιάτων σε εστιατόριο ξενοδοχείου για να χρηματοδοτήσει ένα ταξίδι στην Ίμπιζα. Σε αυτό το εστιατόριο άρχισε να μαθαίνει για κλασικές γαστρονομικές τεχνικές και η εκπαίδευσή του οδήγησε σε εργασίες κουζίνας σε άλλα εστιατόρια της περιοχής. Το 1982 ο Adrià εντάχθηκε στο ναυτικό για να εκπληρώσει την υποχρεωτική στρατιωτική του θητεία, και τελικά έγινε σεφ σε έναν ναύαρχο που σταθμεύει στην Καρταχένα. Στο τέλος της υπηρεσίας του, δέχτηκε πρακτική άσκηση ενός μήνα στο El Bulli, ένα σεβαστό γαλλικό εστιατόριο στο Roses, στην Κόστα Μπράβα. Στις αρχές του 1984 προσλήφθηκε εκεί ως μάγειρας γραμμής, και οκτώ μήνες αργότερα, μετά την αναχώρηση του επικεφαλής σεφ, αυτός και ένας άλλος μάγειρας τέθηκαν σε κοινή ευθύνη της κουζίνας. Μέχρι το 1987, η Adrià είχε γίνει ο μοναδικός σεφ της κουζίνας του εστιατορίου.
Στα μέσα της δεκαετίας του 1980, το μενού του El Bulli περιελάμβανε έναν συνδυασμό παραδοσιακών γαλλικών συνταγών και κουζίνα nouvelle, αλλά η Adrià, εμπνευσμένη από την ιδέα ότι «η δημιουργικότητα δεν αντιγράφει» (ένα αξίωμα που είχε ακούσει από έναν σεφ με τον οποίο είχε σπουδάσει), ζήτησε για να εξερευνήσετε άλλες γαστρονομικές οδούς. Σταδιακά άρχισε να πειραματίζεται με νέες τεχνικές για την προετοιμασία και την παρουσίαση φαγητού, και το 1994, τέσσερα χρόνια αφού έγινε συνιδιοκτήτης του εστιατορίου, είχε απομακρυνθεί εντελώς από την κλασική μαγειρική. Στη θέση του ήταν αυτό που ονόμαζε «τεχνική έννοια κουζίνα», στην οποία υπέβαλε πιθανά συστατικά σε αυστηρό πειραματισμό και επιστημονική ανάλυση ως μέσο δημιουργίας νέων πιάτων που παρήγαγαν απροσδόκητες αισθήσεις.
Ένα από τα παρασκευάσματα που προέκυψαν από την κουζίνα της Adrià ήταν ο μαγειρικός αφρός, τον οποίο αρχικά παρατήρησε ως υποπροϊόν της διόγκωσης ντοματών με αντλία ποδηλάτων και στη συνέχεια ανακάλυψε ότι θα μπορούσε να δημιουργήσει μέσω μιας πιο εκλεπτυσμένης διαδικασίας ψεκάζοντας από ένα δοχείο νιτρώδους οξειδίου. μείγμα ενός κύριου συστατικού, όπως τα σμέουρα ή τα μανιτάρια, και ένας φυσικός παράγοντας πήξης. Εφευρέθηκε επίσης μια τεχνική που ονόμαζε «σφαιροποίηση», η οποία εγκλωβίζει απαλά υγρά μέσα σε σφαίρες ζελατίνης. Η πιο γνωστή εφαρμογή του ήταν «υγρές ελιές», που έμοιαζαν με συμπαγείς πράσινες ελιές, αλλά έσπασαν στο στόμα με χυμό ελιάς. Τέτοιες ιδιότροπες δημιουργίες ήταν εμβληματική της αποδοκτιστικής φιλοσοφίας του Adria, με την οποία στόχευε να διατηρήσει την ουσία ή τη γεύση ενός οικείου πιάτου, ακόμη και όταν η μορφή ή η υφή του άλλαζε ριζικά.
Μέχρι τα τέλη της δεκαετίας του 1990, το El Bulli είχε προσελκύσει άφθονο έπαινο στον κόσμο της μαγειρικής, κερδίζοντας μια κορυφαία βαθμολογία τριών αστέρων από τον θλιβερό Οδηγό Michelin, και οι καινοτομίες της Adrià μιμήθηκαν ευρέως κάτω από την ενότητα «μοριακή γαστρονομία». Το 2002, το βρετανικό περιοδικό Restaurant, έχοντας πραγματοποιήσει δημοσκόπηση επαγγελματιών της βιομηχανίας τροφίμων, ονόμασε το El Bulli το καλύτερο εστιατόριο στον κόσμο, μια διάκριση που πραγματοποιήθηκε επίσης από το 2006 έως το 2009. Σε αναγνώριση της καλλιτεχνικής διάστασης του έργου του, ο Adrià προσκλήθηκε ακόμη και να συμμετάσχει στην έκθεση σύγχρονης τέχνης Documenta 2007 στο Κάσελ της Γερμανίας.
Η προσέγγισή του στο μαγείρεμα, ωστόσο, προσέλκυσε και πολλούς κριτικούς. Η εξέχουσα καταλανική συγγραφέας Josep Maria Fonalleras κατηγόρησε την Adrià ότι «μιλούσε για πιάτα σαν να συζητούσε μαθηματικά αντί να μαγειρεύει» και είπε ότι «αυτοί που παρακολουθούν πώς
Ο Adrià χρησιμοποιεί ένα κατσαβίδι για να τυλίξει ένα νήμα ζάχαρης για να το κάνει σε ένα δαχτυλίδι, θα χωρίσει τις πλευρές τους με γέλιο. " Ο διάσημος σεφ της τηλεόρασης Gordon Ramsay, ο οποίος αργότερα έγινε οπαδός του μαγειρέματος της Adrià, συμφώνησε, λέγοντας ότι «το φαγητό δεν πρέπει να παίζεται από επιστήμονες. Ένας σεφ πρέπει να χρησιμοποιεί τα δάχτυλά του και τη γλώσσα του, όχι ένα δοκιμαστικό σωλήνα."
Αν και η δημοσιότητα που έλαβε η Adrià δημιούργησε τεράστια ζήτηση, η κουζίνα του ήταν τόσο φιλόδοξη και απαιτητική που μπορούσε να εξυπηρετήσει μόνο έναν περιορισμένο αριθμό εστιατορίων ετησίως και το εστιατόριο λειτούργησε συνεχώς με απώλεια. Η Adrià αντιστάθμισε την πώληση βιβλίων και άλλων εμπορικών προϊόντων, αλλά το 2011 έκλεισε το El Bulli και το μετέτρεψε σε μη κερδοσκοπικό ίδρυμα για μαγειρική έρευνα.
