Γκουάβα, (Psidium guajava), μικρό τροπικό δέντρο ή θάμνος της οικογένειας Myrtaceae, που καλλιεργείται για τα βρώσιμα φρούτα του. Τα γκουάβα προέρχονται από την τροπική Αμερική και καλλιεργούνται σε τροπικές και υποτροπικές περιοχές παγκοσμίως. Τα φρούτα γκουάβα μεταποιούνται σε μαρμελάδες, ζελέ και κονσέρβες και είναι κοινά γεμίσματα ζαχαροπλαστικής. Τα φρέσκα γκουάβα είναι πλούσια σε βιταμίνες Α, Β και Γ. Τρώγονται συνήθως ωμά και μπορεί να τεμαχιστούν και να σερβιριστούν με ζάχαρη και κρέμα ως επιδόρπιο.
Φυσική περιγραφή και καλλιέργεια
Η κοινή γκουάβα έχει τετράγωνα διακλαδισμένα φύλλα, οβάλ έως επιμήκη φύλλα μήκους περίπου 7,6 cm (3 ίντσες) και λευκά άνθη τεσσάρων πετάλων πλάτους περίπου 2,5 cm (1 ίντσα). Τα φρούτα είναι στρογγυλά σε σχήμα αχλαδιού και έχουν διάμετρο έως 7,6 cm. Ο πολτός τους περιέχει πολλούς μικρούς σκληρούς σπόρους (πιο άφθονος σε άγριες μορφές από ό, τι σε καλλιεργημένες ποικιλίες). Ο καρπός έχει κίτρινο δέρμα και λευκή, κίτρινη ή ροζ σάρκα. Η μυρωδιά, μερικές φορές έντονη, η μυρωδιά του γλυκού πολτού δεν εκτιμάται πάντα.
Ο πολλαπλασιασμός γίνεται συνήθως από σπόρους, αλλά οι βελτιωμένες ποικιλίες πρέπει να διαιωνίζονται από τα μέρη των φυτών. Το σκληρό ξηρό ξύλο του φυτού και ο λεπτός φλοιός εμποδίζουν την κοπή και τις συμβατικές μεθόδους εμβολιασμού. Ο εμβολιασμός καπλαμά, που χρησιμοποιείται ως ρίζα νεαρών φυτών σε έντονη ανάπτυξη, δίνει εξαιρετικά αποτελέσματα.
Το φυτό δεν είναι ανθεκτικό στον παγετό, αλλά καλλιεργείται με επιτυχία σε όλη τη νότια Φλόριντα. Σε αρκετές τροπικές περιοχές αναπτύσσεται τόσο άφθονα σε κατάσταση ημι-άγριας ζωής που έχει γίνει παράσιτο.
