Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics (CfA), αστρονομικό ερευνητικό ίδρυμα με έδρα το Cambridge της Μασαχουσέτης των ΗΠΑ, στην πανεπιστημιούπολη του Πανεπιστημίου του Χάρβαρντ. Το CfA δημιουργήθηκε το 1973 με την αναδιοργάνωση του Παρατηρητηρίου του Κολλεγίου του Χάρβαρντ και του Αστεροφυσικού Αστεροσκοπίου Smithsonian υπό έναν διευθυντή.
Το Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics είναι οργανωμένο σε επτά επιστημονικά τμήματα: ατομική και μοριακή φυσική, αστροφυσική υψηλής ενέργειας, οπτική και υπέρυθρη αστρονομία, πλανητικές επιστήμες, ραδιόφωνο και γεωαστρονομία, ηλιακή και αστρική φυσική και θεωρητική αστροφυσική - και ένα τμήμα εκπαίδευσης. Ορισμένες από τις δραστηριότητες και το προσωπικό της διαχειρίζονται το Smithsonian Institution, μερικές από τα συμφέροντα του Χάρβαρντ και άλλες σε συνδυασμό. Το τμήμα πλανητικών επιστημών της CfA φιλοξενεί το Κεντρικό Γραφείο Αστρονομικών Τηλεγραφημάτων της Διεθνούς Αστρονομικής Ένωσης, το οποίο είναι υπεύθυνο για τη διάδοση πληροφοριών παγκοσμίως για παροδικά αστρονομικά φαινόμενα, όπως νέοι κομήτες, novas και σουπερνόβα, και το Κέντρο Μικρών Πλανητών, το οποίο συλλέγει, ελέγχει, και διαδίδει παρατηρήσεις και τροχιακά δεδομένα για αστεροειδείς και κομήτες, συμπεριλαμβανομένων αντικειμένων κοντά στη Γη. Σημαντικές έρευνες που δίδονται στο CfA περιλαμβάνουν την αστρονομία ακτίνων Χ με βάση το διάστημα, την αστρονομία ακτίνων γάμμα με βάση το έδαφος, την εφαρμογή υπολογιστών σε προβλήματα θεωρητικής αστροφυσικής και την ανάπτυξη πολύ μεγάλων τεχνικών ενδομετρίας βάσης για τη ραδιοαστρονομία.
Οι εγκαταστάσεις παρατήρησης του CfA υπάρχουν στο χώρο του Harvard College Observatory, όπου στεγάζεται ο αρχικός διαθλαστήρας 38 cm (15 ιντσών). Το κέντρο λειτουργεί επίσης ένα τηλεσκόπιο κύματος υπογείμετρου στο σταθμό Amundsen-Scott South Pole. τα τηλεσκόπια Magellan, δύο οπτικά τηλεσκόπια 6,5 μέτρων (21 πόδια) στο Παρατηρητήριο Las Campanas της Χιλής · το Submillimeter Array, οκτώ ραδιο τηλεσκόπια 6 μέτρων (πάνω από 20 πόδια) στην κορυφή της Mauna Kea στο νησί της Χαβάης · και το Παρατηρητήριο Fred Lawrence Whipple στο Mount Hopkins, νότια του Tucson, Arizona, όπου το Παρατηρητήριο MMT λειτουργεί από κοινού από το CfA και το Πανεπιστήμιο της Αριζόνα. Επιπλέον, το CfA παρέχει επιστημονική διαχείριση για το Διαστημικό Παρατηρητήριο Ακτίνων Χ Chandra με βάση το διάστημα.
Παρατηρητήριο Harvard College
Το Harvard College Observatory ιδρύθηκε το 1839 από την Harvard Corporation σε μια εποχή που υπήρχαν λίγες τέτοιες εγκαταστάσεις στις Ηνωμένες Πολιτείες. Το διαθλαστικό του 38 εκατοστών ανταγωνίστηκε το μεγαλύτερο στον κόσμο κατά την έναρξη λειτουργίας του το 1847. Υπό τη διεύθυνση του Edward Charles Pickering από το 1877 έως το 1919, το παρατηρητήριο έγινε ο μεγαλύτερος παραγωγός αστρικών φασμάτων και μεγεθών στον κόσμο, ίδρυσε σταθμό παρατήρησης στο Περού και εφάρμοσε μεθόδους μαζικής παραγωγής στην ανάλυση δεδομένων. Μετά τον Pickering, ο Harlow Shapley κατευθύνθηκε το παρατηρητήριο στις αρχές της δεκαετίας του 1950, επεκτείνοντας το πεδίο εφαρμογής του σε γαλαξιακή και εξωγαλακτική έρευνα και αυξάνοντας τη τηλεσκοπική του ισχύ με την εγκατάσταση του σταθμού Oak Ridge, στεμμένο με ανακλαστήρα 155 cm (61 ιντσών), μεγαλύτερο οπτικό τηλεσκόπιο στην Ανατολική Ακτή των ΗΠΑ. Ο Shapley προσέλκυσε επίσης εξαιρετικά ταλαντούχους αστροφυσικούς και τους οργάνωσε σε ομάδες, βοηθώντας να καταστήσει το παρατηρητήριο του Χάρβαρντ ένα από τα μεγαλύτερα και πιο παραγωγικά στον κόσμο. Μεταξύ της θητείας του Shapley και του σχηματισμού του CfA, το παρατηρητήριο διευθύνθηκε από τον Donald H. Menzel και στη συνέχεια τον Leo Goldberg, και οι δύο διατήρησαν ισχυρά προγράμματα στην ηλιακή και αστρική αστροφυσική. κάτω από το Goldberg ήταν ιδιαίτερα ενεργό στη διαστημική αστρονομία.
