Ο Jean Tinguely, (γεννημένος στις 22 Μαΐου 1925, Fribourg, Switz. — πέθανε στις 30 Αυγούστου 1991, Βέρνη), ελβετός γλύπτης και πειραματικός καλλιτέχνης, σημείωσε για τα μηχανοκίνητα κινητικά του γλυπτά που καταστράφηκαν κατά τη διάρκεια της λειτουργίας τους.
Σπούδασε Tinguely ζωγραφική και γλυπτική στη Σχολή Καλών Τεχνών της Βασιλείας από το 1941 έως το 1945, δείχνοντας πρώιμο ενδιαφέρον για την κίνηση ως καλλιτεχνικό μέσο στο έργο του εκεί. Μεγαλώνοντας δυσαρεστημένοι με το παρατεταμένο καλλιτεχνικό κλίμα της Βασιλείας, ο Tinguely μετακόμισε στο Παρίσι το 1953. Στη συνέχεια άρχισε να κατασκευάζει τα πρώτα πραγματικά εξελιγμένα κινητικά γλυπτά του, τα οποία ονόμαζε métaméchaniques ή metamechanicals. Πρόκειται για ρομποτικές κατασκευές κατασκευασμένες από σύρμα και λαμαρίνα, τα συστατικά μέρη των οποίων κινούνται ή περιστρέφονται σε διαφορετικές ταχύτητες. Περαιτέρω καινοτομίες από την πλευρά της Tinguely στα μέσα και στα τέλη της δεκαετίας του 1950 οδήγησαν σε μια σειρά από γλυπτά με τίτλο «Μηχανές à peindre» («Μηχανές Ζωγραφικής»). Αυτές οι ρομποτικές μηχανές ζωγράφισαν συνεχώς εικόνες αφηρημένων μοτίβων με τη συνοδεία αυτοπαραγόμενων ήχων και επιβλαβών οσμών. Η "μηχανή ζωγραφικής" μήκους 8 ποδιών που δημιούργησε η Tinguely στην πρώτη Μπιενάλε του Παρισιού το 1959 παρήγαγε περίπου 40.000 διαφορετικούς πίνακες για επισκέπτες της έκθεσης που εισήγαγαν ένα κέρμα στην υποδοχή του.
Το Tinguely εν τω μεταξύ γινόταν εμμονή με την έννοια της καταστροφής ως μέσο επίτευξης της «αποϋλοποίησης» των έργων του. Το 1960 δημιούργησε μια αίσθηση με το πρώτο μεγάλο αυτοκαταστροφικό γλυπτό του, το μεταματικό ύψος 27 ποδιών με τίτλο «Αφιέρωμα στη Νέα Υόρκη», του οποίου η δημόσια αυτοκτονία επέδειξε στο Μουσείο Μοντέρνας Τέχνης στη Νέα Υόρκη. Η εκδήλωση ήταν ένα φιάσκο, με το περίπλοκο συγκρότημα κινητήρων και τροχών να μην λειτουργούν σωστά (δηλαδή να καταστρέφονται) σωστά. έπρεπε να σταλεί από πυροσβέστες της πόλης με άξονες αφού ξεκίνησε μια φωτιά. Αλλά οι δύο επόμενες αυτοκαταστροφικές μηχανές της Tinguely, με τίτλο «Μελέτη για ένα τέλος του κόσμου», έδωσαν μεγαλύτερη επιτυχία, εκτοξεύοντας με σημαντικές ποσότητες εκρηκτικών. Στη δεκαετία του 1960 και του '70 συνέχισε να δημιουργεί λιγότερο επιθετικές και πιο παιχνιδιάρικες κινητικές κατασκευές που συνδύαζαν πτυχές του μηχανήματος με εκείνες των αντικειμένων που βρέθηκαν ή σκουπίδια.
Η τέχνη του Tinguely είχε σιωπηρά πλούτο ειρωνικού κοινωνικού σχολιασμού. Οι ιδιότυπες μηχανές του σατιρίστηκαν με ευκρίνεια την απρόσεκτη υπερπαραγωγή υλικών αγαθών που είναι τυπικά της προηγμένης βιομηχανικής κοινωνίας. Εξέφρασαν την πεποίθησή του ότι η ουσία τόσο της ζωής όσο και της τέχνης συνίσταται σε συνεχή αλλαγή, κίνηση και αστάθεια, και χρησίμευαν επίσης για να αντικρούσουν τη στατική τέχνη του παρελθόντος. Ο Tinguely ήταν καινοτόμος στην εκτίμησή του για την ομορφιά που ενυπάρχει στα μηχανήματα και τα σκουπίδια και στη χρήση της συμμετοχής του θεατή. Σε πολλά από τα γεγονότα που σχεδίασε, οι θεατές μπόρεσαν να ελέγξουν ή να καθορίσουν εν μέρει τις κινήσεις των μηχανών του.
