Τζον Γουίλιαμ Γκάρντνερ, Αμερικανός κοινωνικός και πολιτικός ακτιβιστής (γεννημένος στις 8 Οκτωβρίου 1912, Λος Άντζελες, Καλιφόρνια. - πέθανε στις 16 Φεβρουαρίου 2002, Palo Alto, Καλιφόρνια.), Είχε μια καριέρα διάρκειας άνω των μισού αιώνα στη δημόσια υπηρεσία που τονίστηκε από τον επιρροή στην εκπαίδευση μέσω της προεδρίας του στο φιλανθρωπικό Carnegie Corporation της Νέας Υόρκης, με την εισαγωγή του Medicare στα χρόνια του ως γραμματέας υγείας, εκπαίδευσης και πρόνοιας, και από τις προσπάθειές του για μεταρρύθμιση του πολιτικού συστήματος αυξάνοντας τη συμμετοχή των πολιτών στην κυβέρνηση. Για να συμβάλει στην υλοποίηση του τελευταίου, ίδρυσε (1970) και έγινε ο πρώτος πρόεδρος της κοινής αιτίας, ένα λόμπι πολιτών που αντιτάχθηκε στον πόλεμο του Βιετνάμ και προώθησε τα πολιτικά δικαιώματα, τη μεταρρύθμιση της χρηματοδότησης της εκστρατείας και την ευθύνη της κυβέρνησης. Ο Γκάρντνερ σπούδασε ψυχολογία στο Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ - εγκαταλείποντας για ενάμιση χρόνο για να γράψει μυθιστοριογραφία πριν αποκτήσει πτυχία πτυχιούχου (1935) και μεταπτυχιακού (1936) - και το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας στο Μπέρκλεϋ (Ph.D., 1938). Στη συνέχεια δίδαξε ψυχολογία στο Connecticut College και στο Mount Holyoke College, South Hadley, Mass. υπηρέτησε στους πεζοναύτες κατά τη διάρκεια του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου · και πήγε να εργαστεί για την Carnegie Corporation, που έγινε πρόεδρος της το 1955. Σε αυτό το αξίωμα ήταν σε θέση να ασκήσει τεράστια επιρροή στην αμερικανική εκπαιδευτική πολιτική καθοδηγώντας την επιλογή των κορυφαίων εκπαιδευτικών της χώρας. Του απονεμήθηκε το Προεδρικό Μετάλλιο Ελευθερίας, το υψηλότερο πολιτικό βραβείο που δόθηκε στις ΗΠΑ, το 1964. Εντυπωσιασμένος από τα επιτεύγματα του Γκάρντνερ, Πρ. Ο Λίντον Β. Τζόνσον το 1965 τον ονόμασε γραμματέα υγείας, εκπαίδευσης και πρόνοιας, μια θέση που κατείχε μέχρι το 1968. Ενώ γραμματέας σχεδίασε το Πρόγραμμα Συνεργατών του Λευκού Οίκου και εισήγαγε τα ομοσπονδιακά προγράμματα ασφάλισης υγείας Medicare και Medicaid. Ο Γκάρντνερ στη συνέχεια υπηρέτησε ως πρόεδρος του Αστικού Συνασπισμού για την αντιμετώπιση φυλετικών προβλημάτων στις πόλεις, αλλά σύντομα συνειδητοποίησε ότι ο καλύτερος τρόπος για να επιτευχθεί αλλαγή ήταν η μεταρρύθμιση του πολιτικού συστήματος από μέσα και έτσι ίδρυσε την Κοινή Αιτία. Αυτός ο οργανισμός προσέλκυσε εκατοντάδες χιλιάδες μέλη και εξακολουθούσε να κάνει αισθητή την παρουσία του τον 21ο αιώνα. Ο Γκάρντνερ άφησε την προεδρία του Common Cause το 1977 αλλά παρέμεινε στη δημόσια ζωή.
