Ενοποίηση της Κίνας
Το επίτευγμα του Kublai ήταν να αποκαταστήσει την ενότητα της Κίνας, η οποία είχε διαιρεθεί από το τέλος της δυναστείας των Τανγκ (618–907). Το επίτευγμά του ήταν πολύ μεγαλύτερο επειδή ήταν βάρβαρος (στα κινέζικα μάτια) καθώς και ανωμαδικός κατακτητής. Ακόμα και στην κινεζική επίσημη ιστοριογραφία, ωστόσο, οι Μογγόλοι Κούμπλαϊ αντιμετωπίζονται με σεβασμό. Ήδη από το 1260 ίδρυσε μια περίοδο βασιλείας με τον Κινέζικο τρόπο μέχρι σήμερα, και το 1271, οκτώ χρόνια πριν από την αποσύνθεση του Nan Song, διακήρυξε τη δική του δυναστεία με τον τίτλο του Da Yuan, ή «Great Origin». Ποτέ δεν κατοικούσε στο Karakorum, τη βραχύβια πρωτεύουσα του Ögödei, αλλά δημιούργησε τη δική του πρωτεύουσα σε αυτό που σήμερα είναι το Πεκίνο, μια πόλη γνωστή την εποχή του ως Ντάντο, τη «Μεγάλη Πρωτεύουσα».
Η τελική κατάκτηση του Nan Song χρειάστηκε αρκετά χρόνια. Ο Κούμπλαϊ θα μπορούσε κάλλιστα να ήταν ικανοποιημένος να κυβερνήσει τη βόρεια Κίνα και να αφήσει το Τραγούδι ονομαστικά υπό τον έλεγχο της νότιας Κίνας, αλλά η κράτηση και η κακή μεταχείριση των απεσταλμένων που είχε στείλει τον πείθουν ότι το παρακμάζον καθεστώς στο νότο πρέπει να αντιμετωπιστεί αποφασιστικά. Οι στρατιωτικές επιχειρήσεις άνοιξαν για άλλη μια φορά το 1267. Ο αυτοκράτορας του τραγουδιού Ντουζόνγκ προφανώς υπηρέτησε άσχημα από τους τελευταίους υπουργούς του, οι οποίοι λέγεται ότι τον κρατούσαν παραπληροφόρηση για την πραγματική κατάσταση, ενώ πολλοί διοικητές του Σονγκ πέρασαν οικειοθελώς στους Μογγόλους. Το 1276, ο στρατηγός του Κούμπλαϊ, ο Μπαγιάν, κατέλαβε τον παιδικό αυτοκράτορα Σονγκ της ημέρας, αλλά οι πιστοί στο νότο καθυστέρησαν το αναπόφευκτο τέλος μέχρι το 1279.
Με όλη την Κίνα στα χέρια της Μογγόλης, οι κατακτήσεις των Μογγόλων στα νότια και ανατολικά είχαν φτάσει τα όριά τους. Η Kublai, ωστόσο, επιδιώκει να αποκαταστήσει το κύρος της Κίνας, συμμετείχε σε μια σειρά δαπανηρών και ενοχλητικών πολέμων που έφεραν λίγη επιστροφή. Κατά καιρούς ζητήθηκε φόρος τιμής στα περιφερειακά βασίλεια: από τη Μιανμάρ (Βιρμανία), από τον Αννάμ και τη Τσάμπα στην ηπειρωτική Νοτιοανατολική Ασία, από την Ιάβα (τώρα στην Ινδονησία) και από την Ιαπωνία. Οι Μογγολικοί στρατοί υπέστησαν καταστροφικές ήττες σε αυτές τις εκστρατείες. Συγκεκριμένα, οι στόλοι εισβολής που στάλθηκαν στην Ιαπωνία το 1274 και 1281 σχεδόν εξαφανίστηκαν, αν και η απώλειά τους οφειλόταν τόσο σε καταιγίδες (οι μυθικοί ιαπωνικοί τυφώνες καμικάζε εκείνα τα χρόνια) όσο και στην αντίσταση των Ιαπώνων.
Ο Κούμπλαϊ δεν αποθαρρύνθηκε ποτέ εντελώς από τα αδιάφορα αποτελέσματα αυτών των αποικιακών πολέμων ούτε από τα έξοδά τους, και τερματίστηκαν μόνο υπό τον διάδοχό του, τον Τεμούρ. Ο Μάρκο Πόλο προτείνει ότι ο Κούμπλαϊ ήθελε να προσαρτήσει την Ιαπωνία απλώς επειδή ήταν ενθουσιασμένος από αναφορές για τον μεγάλο πλούτο της. Φαίνεται, ωστόσο, ότι οι αποικιακοί πόλεμοι του διεξήχθησαν κυρίως με πολιτικό στόχο - να καθιερώσει την Κίνα για άλλη μια φορά ως το κέντρο του κόσμου.
