Η Μαρία Ελ, γράφει επίσης τη Μαρία-Ελ, δημοκρατία εντός της Ρωσίας, στη λεκάνη του μέσου ποταμού Βόλγα.
Εκτείνεται βόρεια από την αριστερή όχθη του Βόλγα και στραγγίζεται από τους παραπόταμους της, τις Vetluga, Bolshaya και Malaya Kokshaga και Ilet, η δημοκρατία αποτελείται από ένα επίπεδο, συχνά βάλτο, πεδιάδα που υψώνεται απαλά προς τα ανατολικά, όπου συγχωνεύεται με τα χαμηλά Βιάτκα Χιλς. Οι χειμώνες είναι μακρύς και κρύος στο έντονα ηπειρωτικό κλίμα, με μέση θερμοκρασία Ιανουαρίου 9 ° F (−13 ° C) και οι εισβολές του Αρκτικού αέρα συχνά οδηγούν σε μετρήσεις θερμοκρασίας τόσο χαμηλές όσο −44 ° F (−42 ° C). Τα καλοκαίρια είναι ήπια, με μέσο όρο τον Ιούλιο 68 ° F (20 ° C). Η βροχόπτωση είναι μεγαλύτερη το καλοκαίρι και κυμαίνεται γενικά από 18 έως 20 ίντσες (450 έως 500 mm) ετησίως. Τα δάση, κυρίως ερυθρελάτη, σημύδα και πεύκο, καλύπτουν περίπου το μισό της επιφάνειας. Τα λιβάδια πλημμυρών πλημμυρίζουν το Βόλγα και άλλα ποτάμια, τα οποία υπόκεινται σε ετήσιες πλημμύρες την άνοιξη. Τα εδάφη τύπου Podzol επικρατούν, εκτός από τα πολλά τυρφώνια, τα έλη και τα βαλτώδη δάση που είναι διάσπαρτα πάνω στην πεδιάδα από πηλό.
Οι Μάρι είναι Φινο-Ουγκρικοί λαοί που σχετίζονται με τους Ούντμουρτ και τον Μόρντβιν και αποικίστηκαν από τους Ρώσους τον 16ο αιώνα. Ο Μάρι ιδρύθηκε για πρώτη φορά ως μια σοβιετική αυτόνομη περιφέρεια (περιοχή) το 1920 και έγινε η Αυτόνομη Σοβιετική Σοσιαλιστική Δημοκρατία του Μάρι το 1936. Μετά τη διάλυση της Σοβιετικής Ένωσης το 1991 έγινε η δημοκρατία του Μάρι Ελ, μέρος της Ρωσικής Ομοσπονδίας. Ο πληθυσμός, κυρίως Ρώσος και Μαρί με σκέδαση άλλων εθνικοτήτων, είναι περίπου τα δύο τρίτα των αστικών. Οι κύριες πόλεις είναι το Yoshkar-Ola (η πρωτεύουσα), το Volzhsk και το Kozmodemyansk.
Η κατασκευή ηλεκτρικών οργάνων και μηχανημάτων, ψυκτικού εξοπλισμού, εργαλειομηχανών και άλλων μηχανημάτων είναι η κύρια οικονομική δραστηριότητα, μαζί με την κοπή και επεξεργασία ξυλείας. Η ξυλεία, που επιπλέει στα ποτάμια σε πριονιστήρια που βρίσκονται κατά μήκος του σιδηροδρόμου προς το Yoshkar-Ola και σε πόλεις κατάντη στο Βόλγα, μεταποιείται σε προκατασκευασμένα σπίτια στο Krasnogorsky, σε έπιπλα στο Yoshkar-Ola, και σε χαρτί και χαρτοπολτό στο Volzhsk. Η χημική βιομηχανία ξύλου παράγει τερεβινθίνη και αλκοόλ. Άλλες βιομηχανίες είναι η παραγωγή γυαλιού και η κατασκευή ενδυμάτων, με επεξεργασία τροφίμων συγκεντρωμένη στο Yoshkar-Ola.
Η αρόσιμη γη αποτελεί περίπου το 30% της συνολικής έκτασης και βρίσκεται κυρίως κατά μήκος του Βόλγα και στο βορειοανατολικό τμήμα των λόφων Vyatka. Το μεγαλύτερο μέρος αυτής της περιοχής δίνεται σε δημητριακά (σίκαλη, βρώμη, ανοιξιάτικο σιτάρι, κριθάρι, φαγόπυρο και καλαμπόκι [αραβόσιτος] για ενσίρωση). Άλλες καλλιέργειες περιλαμβάνουν λινάρι, πατάτες και άλλα λαχανικά. Τα βοοειδή εκτρέφονται για κρέας και γάλα, με εκτρεφόμενα αιγοπρόβατα και χοίρους. Οι δρόμοι συνδέουν το Yoshkar-Ola με το Orshanka και το Yaransk στην περιφέρεια Kirov και με το Sernur και το Kozmodemyansk στη δημοκρατία. Ο μόνος σιδηρόδρομος είναι μια διακλάδωση που διέρχεται από το Yoshkar-Ola. Έκταση 8.950 τετραγωνικά μίλια (23.200 τετραγωνικά χιλιόμετρα). Κρότος. (2008 εκ.) 703,220.
