Η NASCAR, στο σύνολό της National Association for Stock Car Auto Racing, σώμα έγκρισης για αγώνες αυτοκινήτων στη Βόρεια Αμερική, ιδρύθηκε το 1948 στο Daytona Beach, Fla. η στροφή του 21ου αιώνα.
Αναπόσπαστο στην ίδρυση της NASCAR στα τέλη της δεκαετίας του 1940 ήταν ο Bill France, ένας μηχανικός αυτοκινήτων και κάποτε οδηγός αγωνιστικού αυτοκινήτου. Η Γαλλία διοργάνωσε αγώνες αυτοκινήτου στη Φλόριντα κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1930 και του '40 και, μετά από αρκετές ανεπιτυχείς προσπάθειες να δημιουργήσει μια σειρά αγώνων που θα καθορίσουν έναν εθνικό πρωταθλητή, το 1947 δημιούργησε το Εθνικό Πρωτάθλημα Stock Car Circuit (NCSCC), ένα ετήσια σειρά 40 αγώνων που πραγματοποιήθηκαν στις νοτιοανατολικές Ηνωμένες Πολιτείες. Η Γαλλία ήταν υπεύθυνη για τη θέσπιση και επιβολή των τεχνικών κανονισμών που διέπουν τα αυτοκίνητα. δημιουργία ενός συστήματος βαθμολόγησης που θα απονέμει πόντους οδηγών που χρησιμοποιούνται για τον καθορισμό πρωταθλητή σειράς · οργάνωση και προώθηση κάθε αγώνα · και απονομή χρηματικών βραβείων στους νικητές των αγώνων και στον πρωταθλητή της σειράς. Αυτά θα γίνονταν πρωταρχικά καθήκοντα της NASCAR ως φορέα επιβολής κυρώσεων.
Αν και το NCSCC ήταν επιτυχές, η Γαλλία είχε μεγαλύτερες φιλοδοξίες. Συνέστησε μια σειρά συναντήσεων τον Δεκέμβριο του 1947 στο Daytona Beach, στο οποίο παρακολούθησαν ιδιοκτήτες ιπποδρομιών και ιδιοκτήτες αγωνιστικών αυτοκινήτων και οδηγοί και σκόπευε να δημιουργήσει μια ακόμα μεγαλύτερη σειρά αγώνων αυτοκινήτων. Αυτό που προέκυψε από αυτές τις συναντήσεις ήταν το NASCAR, το οποίο αντικατέστησε το NCSCC. Η Γαλλία ήταν ο πρώτος πρόεδρος της. Ο πρώτος αγώνας που εγκρίθηκε από τη NASCAR πραγματοποιήθηκε στις 4 Ιανουαρίου 1948, στο Pompano Beach, Fla. Τον Φεβρουάριο του ίδιου έτους η NASCAR ενσωματώθηκε, με τη Γαλλία τον κύριο μέτοχο.
Το 1949 η NASCAR άλλαξε τους κανόνες που διέπουν τα αυτοκίνητα: ενώ το 1948 «τροποποιήθηκαν» - αυτοκίνητα που ποικίλλουν σε ηλικία και στις μηχανικές τροποποιήσεις που έγιναν για τους σκοπούς των αγώνων - επιτράπηκαν να αγωνιστούν, από τον Ιούνιο του 1949 μόνο το τελευταίο μοντέλο (που κατασκευάστηκε πρόσφατα)) επιτρεπόμενα αυτοκίνητα. Οι αγώνες εκείνη τη χρονιά ονομάστηκαν αγώνες Strictly Stock και ο Red Byron έγινε ο πρωταθλητής της σειράς.
Η Γαλλία άλλαξε το όνομα της σειράς σε Grand National το 1950, ένα όνομα που χρησιμοποιείται μέχρι το 1971, όταν η εταιρεία καπνού RJ Reynolds αγόρασε δικαιώματα χορηγίας στη σειρά και μετονομάστηκε σε Winston Cup Series (ήταν επίσης γνωστή ως Cup Series ή NASCAR Cup Σειρά). Μέχρι τότε, τα αυτοκίνητα μετοχής είχαν γίνει ειδικά σχεδιασμένα αγωνιστικά αυτοκίνητα. Οι κανόνες της NASCAR απαιτούσαν από τα αυτοκίνητα να μοιάζουν με τα αντίστοιχα των αποθεμάτων τους στις διαστάσεις και την εμφάνισή τους, αλλά οι ιδιοκτήτες αυτοκινήτων, οι οδηγοί και οι μηχανικοί εκμεταλλεύονταν όλο και περισσότερο αυτούς τους κανόνες στις προσπάθειές τους να αποκτήσουν ανταγωνιστικό πλεονέκτημα. Η NASCAR ήταν επίσης υπεύθυνη για την εντολή εξοπλισμού ασφαλείας σε αυτοκίνητα που, μέχρι το 1970, είχε φτάσει πάνω από 200 μίλια (320 χλμ.) Την ώρα σε συνθήκες μη αγωνιστικού.
Στη δεκαετία του 1970 υπήρχε μια εισροή εταιρικής διαφήμισης, η οποία ήταν και μια συνάρτηση και ώθησε το αυξανόμενο εθνικό προφίλ της NASCAR. Η ίδια η NASCAR υπέστη πολλές αλλαγές, με τη Γαλλία να παραιτηθεί από τον πρόεδρο το 1972 υπέρ του Bill France, Jr., του γιου του. Μετά από χρόνια πειραματισμού με τον αριθμό των πόντων που απονεμήθηκαν για κάθε αγώνα, η NASCAR το 1975 επέβαλε ένα σύστημα βαθμολόγησης που παρέμεινε σε ισχύ μέχρι το 2004, εγκαινιάζοντας έτσι τη «σύγχρονη εποχή» της σειράς Cup. Στη δεκαετία του 1970 κυριάρχησαν οι Richard Petty και Cale Yarborough, οι οποίοι μεταξύ τους κέρδισαν οκτώ πρωταθλήματα από το 1971 έως το 1980.
Στη δεκαετία του 1980, ο Darrell Waltrip και ο Dale Earnhardt εμφανίστηκαν ως οι πιο εξέχοντες οδηγοί στο Cup Series. Το άθλημα συνέχισε να επεκτείνεται, και το 1984 ο Ρόναλντ Ρέιγκαν έγινε ο πρώτος πρόεδρος των ΗΠΑ που συμμετείχε σε έναν αγώνα κυπέλλου σειράς. Στη δεκαετία του 1990 ο Earnhardt κέρδισε τέσσερα πρωταθλήματα και ο Jeff Gordon τρεις. Το 1994, το Indianapolis Motor Speedway, το σπίτι του Indianapolis 500, φιλοξένησε τον πρώτο του αγώνα Series Series.
Τον Φεβρουάριο του 2001, ο Earnhardt, ένας από τους πιο γνωστούς οδηγούς του αθλήματος, σκοτώθηκε σε ένα ατύχημα του τελευταίου γύρου κατά τη διάρκεια του Daytona 500. Η ασφάλεια των οδηγών έγινε ανησυχητική και η NASCAR εφάρμοσε μια σειρά μέτρων με σκοπό την αύξηση της ασφάλειας, συμπεριλαμβανομένου του απαίτηση οι οδηγοί να χρησιμοποιούν συσκευές συγκράτησης κεφαλής και λαιμού για την αποφυγή τραυματισμών και την εγκατάσταση «μαλακών τοιχωμάτων» - φράγματα από χάλυβα και αφρό, που προορίζονται να καταστρέψουν την ενέργεια μιας σύγκρουσης - σε πίστα. Η NASCAR ξεκίνησε επίσης την ανάπτυξη ενός αγωνιστικού αυτοκινήτου που ονομάζεται «αυτοκίνητο του αύριο», σχεδιασμένο εν μέρει για να παρέχει στον οδηγό μεγαλύτερη προστασία κατά τη διάρκεια ενός ατυχήματος. Χρησιμοποιήθηκε σε περίπου τους μισούς αγώνες κατά τη σεζόν του 2007 και υιοθετήθηκε για ολόκληρη τη σεζόν το 2008.
Άλλες αλλαγές στη σειρά Cup κατά την πρώτη δεκαετία του 21ου αιώνα περιελάμβαναν τον Brian France να ανακηρυχθεί ο διάδοχος του πατέρα του ως επικεφαλής της NASCAR το 2003 και ο πειραματισμός με διάφορα συστήματα βαθμολόγησης με σκοπό την αύξηση του ανταγωνισμού στο τέλος της σεζόν. Η κατασκευή νέων ιπποδρομιών έξω από το Σικάγο και το Κάνσας Σίτι, Kan, συνέχισε τις προσπάθειες που ξεκίνησε από τη NASCAR τη δεκαετία του 1990 για επέκταση πέρα από τις νοτιοανατολικές Ηνωμένες Πολιτείες, την παραδοσιακή της βάση. Αφού η τηλεφωνική εταιρεία Nextel ανακοίνωσε ότι θα διαδέχτηκε τον RJ Reynolds ως χορηγό της σειράς, το Winston Cup Series μετονομάστηκε το 2004 στο Nextel Cup Series. Το 2008 το όνομα της σειράς άλλαξε ξανά, σε Sprint Cup Series, για να αντικατοπτρίζει τη συγχώνευση της Nextel με την Sprint, έναν άλλο πάροχο τηλεφωνικών υπηρεσιών. Το 2007 η ιαπωνική αυτοκινητοβιομηχανία Toyota μπήκε στο Cup Series, που κυριαρχείται παραδοσιακά από αμερικανούς κατασκευαστές όπως η Chevrolet (βλ. General Motors Corporation) και η Ford. Μέχρι το τέλος της πρώτης δεκαετίας του 21ου αιώνα, ο Τζίμι Τζόνσον είχε αναδειχθεί ως ο κυρίαρχος οδηγός στο Κύπελλο Series. το 2009 έγινε ο πρώτος οδηγός που κέρδισε τέσσερα συνεχόμενα πρωταθλήματα σειράς.
Εκτός από την επίβλεψη της σειράς Cup, η NASCAR τιμωρεί δύο μεγάλες εθνικές σειρές: τη σειρά Nationwide (ιδρύθηκε το 1982 και ονομάζεται Busch Series 1984–2007), στην οποία χρησιμοποιούνται αγωνιστικά αυτοκίνητα που διαφέρουν κάπως σε μέγεθος κινητήρα και αμαξώματος από τα αυτοκίνητα Cup, και το Camping World Truck Series (ιδρύθηκε ως το Super Truck Series το 1995 και ονομάζεται Craftsman Truck Series 1996–2008), στο οποίο χρησιμοποιούνται αγωνιστικά αυτοκίνητα με αμάξια που μιμούνται τα φορτηγά. Η NASCAR τιμωρεί επίσης ορισμένες περιφερειακές σειρές στις Ηνωμένες Πολιτείες. Τα κεντρικά γραφεία της NASCAR βρίσκονται στο Daytona Beach.
Οι πρωταθλητές NASCAR Cup Series παρέχονται στον πίνακα.
Πρωταθλητές NASCAR *
| έτος | νικητής |
|---|---|
| * Εθνική Ένωση για Αυτοκίνητα Αυτοκινήτων Μετοχών. | |
| 1949 | Ρόμπερτ ("Κόκκινο") Μπάιρον |
| 1950 | Μπιλ Ρέξφορντ |
| 1951 | Βότανο Τόμας |
| 1952 | Τιμ Φλοκ |
| 1953 | Βότανο Τόμας |
| 1954 | Λι Πέτι |
| 1955 | Τιμ Φλοκ |
| 1956 | Μπακ Μπέικερ |
| 1957 | Μπακ Μπέικερ |
| 1958 | Λι Πέτι |
| 1959 | Λι Πέτι |
| 1960 | Rex White |
| 1961 | Ned Jarrett |
| 1962 | Τζο Καιρός |
| 1963 | Τζο Καιρός |
| 1964 | Ρίτσαρντ Πέτι |
| 1965 | Ned Jarrett |
| 1966 | Ντέιβιντ Πίρσον |
| 1967 | Ρίτσαρντ Πέτι |
| 1968 | Ντέιβιντ Πίρσον |
| 1969 | Ντέιβιντ Πίρσον |
| 1970 | Μπόμπι Ισαάκ |
| 1971 | Ρίτσαρντ Πέτι |
| 1972 | Ρίτσαρντ Πέτι |
| 1973 | Benny Parsons |
| 1974 | Ρίτσαρντ Πέτι |
| 1975 | Ρίτσαρντ Πέτι |
| 1976 | Κάλε Γιάρμπορο |
| 1977 | Κάλε Γιάρμπορο |
| 1978 | Κάλε Γιάρμπορο |
| 1979 | Ρίτσαρντ Πέτι |
| 1980 | Ντέιλ Έρναρντ |
| 1981 | Ντάρελ Βαλτρίπ |
| 1982 | Ντάρελ Βαλτρίπ |
| 1983 | Μπόμπι Άλισον |
| 1984 | Terry Labonte |
| 1985 | Ντάρελ Βαλτρίπ |
| 1986 | Ντέιλ Έρναρντ |
| 1987 | Ντέιλ Έρναρντ |
| 1988 | Μπιλ Έλιοτ |
| 1989 | Σκουριασμένο Wallace |
| 1990 | Ντέιλ Έρναρντ |
| 1991 | Ντέιλ Έρναρντ |
| 1992 | Άλαν Κουλβίκι |
| 1993 | Ντέιλ Έρναρντ |
| 1994 | Ντέιλ Έρναρντ |
| 1995 | Τζεφ Γκόρντον |
| 1996 | Terry Labonte |
| 1997 | Τζεφ Γκόρντον |
| 1998 | Τζεφ Γκόρντον |
| 1999 | Ντάλε Τζάρρετ |
| 2000 | Μπόμπι Λαμπόντε |
| 2001 | Τζεφ Γκόρντον |
| 2002 | Τόνι Στιούαρτ |
| 2003 | Ματ Κένσεθ |
| 2004 | Κρτ Μπους |
| 2005 | Τόνι Στιούαρτ |
| 2006 | Τζίμι Τζόνσον |
| 2007 | Τζίμι Τζόνσον |
| 2008 | Τζίμι Τζόνσον |
| 2009 | Τζίμι Τζόνσον |
| 2010 | Τζίμι Τζόνσον |
| 2011 | Τόνι Στιούαρτ |
| 2012 | Μπραντ Keselowski |
| 2013 | Τζίμι Τζόνσον |
| 2014 | Κέβιν Χάρβικ |
| 2015 | Κάιλ Μπους |
| 2016 | Τζίμι Τζόνσον |
| 2017 | Martin Truex, νεώτερος |
| 2018 | Τζόι Λογκάνο |
