Ο Neil Young, (γεννημένος στις 12 Νοεμβρίου 1945, Τορόντο, Οντάριο, Καναδάς), Καναδός κιθαρίστας, τραγουδιστής και τραγουδοποιός γνωστός για την ιδιοσυγκρασιακή του παραγωγή και το εκλεκτικό σκούπισμά του, από σόλο folkie έως grungy guitar-rocker.
Πρόωρη καριέρα: Buffalo Springfield and Crosby, Stills, Nash and Young
Ο νεαρός μεγάλωσε στο Γουίνιπεγκ της Μανιτόμπα, με τη μητέρα του μετά το διαζύγιο από τον πατέρα του, έναν γνωστό Καναδά αθλητή. Έχοντας παίξει σε συγκροτήματα από την εφηβεία του και αργότερα ως σολίστ στα καφενεία του Τορόντο, ο Young ήταν folkie και rocker, οπότε όταν έφτασε στο Λος Άντζελες το 1966 ήταν έτοιμος για το Buffalo Springfield, το ευέλικτο και πρωτοποριακό συγκρότημα που συμμετείχε. Το υλικό του αψηφά την κατηγοριοποίηση και δοκιμάζει ασυνήθιστες μορφές και ήχους. Οι μονομαχίες της κιθάρας Fuzztone με τον Stephen Stills αντιστάθμισαν τα ρινικά φωνητικά του Young. Οι στίχοι του κυμαίνονταν από λοξό ρομαντισμό σε μεταφορικά κοινωνικά σχόλια, αλλά η γυμνή, τσακισμένη ευπάθεια της φωνής του παρέμεινε η σταθερή στις ταραχώδεις, μεταμορφωμένες εξερευνήσεις του Young.
Το σόλο ντεμπούτο του το 1969, ο Neil Young, πούλησε άσχημα αλλά ξεπέρασε το φιλόδοξο μουσικό έδαφος. Η συνέχεια του, Everybody Knows This Is Nowhere (1969), συνεργάστηκε με τον Young με τη γκαράζ Crazy Horse. Όταν το νεοσύστατο ραδιόφωνο FM έπαιξε το "Cinnamon Girl", του οποίου η σόλο κιθάρα με ένα νόμισμα ενέπνευσε τον πονηρό σαρκασμό του Young για τις καθιερωμένες φόρμες και το "Down by the River", μια μακρά, ακατέργαστη κιθάρα blitzkrieg γύρω από τους στίχους για το φόνο, το άλμπουμ έκανε το Young an εικόνισμα.
Σύντομα έγινε μέλος των Crosby, Stills και Nash, που είχαν ήδη κυκλοφορήσει το πρώτο τους επιτυχημένο άλμπουμ. Ο Young πρόσθεσε πολλά, αλλά οι Crosby, Stills, Nash και Young ήταν μια συνεχής σύγκρουση εγώ. Μετά την κυκλοφορία του πρώτου άλμπουμ του κουαρτέτου, Déjà Vu (1970), ο Young έγραψε και τραγούδησε το «Οχάιο», έναν ύμνο που συγκέντρωσε ακτιβιστές πανεπιστημίου, αφού οι Εθνικοί Φρουροί σκότωσαν τέσσερις αντιπολεμικούς διαδηλωτές στο Κεντ Πανεπιστήμιο του Κεντ, Οχάιο, τον Μάιο του 1970.
Συγκομιδή, σκουριά δεν κοιμάται ποτέ και φεγγάρι συγκομιδής
Το επόμενο χαρακτηριστικό ζιγκ-ζαγκ του Young τον οδήγησε πίσω στην ακουστική μουσική - μια κίνηση που πρόβλεψε το «αβοήθητο» του Déjà Vu, που τον απεικόνισε ως εντελώς ευάλωτο, προσπαθώντας να γυμνήσει τον συναισθηματικό του κόσμο μουσικά. Ο εξομολογητικός τρόπος τραγουδιστής-τραγουδοποιός του έγινε βασικό μέρος του πολύπλευρου προσώπου του. Στο επόμενο σόλο άλμπουμ του, After the Gold Rush (1970), ο Young υπογράμμισε τη στάση του ως σαμάνος rock-and-roll, ένας οραματιστής που προβάλλει την ψυχή του στον κόσμο και εξορκίζει τους δικούς του δαίμονες και εκείνους του κοινού του. Ο Harvest (1972) συνέχισε την εξομολογητική φλέβα, και η σπάνια στιλιστική του συνέχεια το έκανε ένα από τα best-selling, αλλά, στο μυαλό μερικών, λιγότερο ικανοποιητικών δίσκων. Οι απλοϊκές συμπεριφορές του προκάλεσαν μια εσωτερική επανεξέταση. τουλάχιστον ξεκίνησε μια καλλιτεχνική περιπλάνηση μιας δεκαετίας. Ο πειραματισμός κοστίζει Young τόσο καλλιτεχνικά όσο και εμπορικά. Ωστόσο, το 1979 ο Rust Never Sleeps επιβεβαίωσε την κυριότητά του - ειρωνικά, ως απάντηση στην εξέγερση του πανκ. Ο Young έκανε τον τραγουδιστή των Sex Pistols, Johnny Rotten, τον κύριο χαρακτήρα του «Hey Hey, My My». Έτσι, η αναζωογονημένη αντίδραση του Young για το πανκ σε αντίθεση με την αντίδραση των γηράσκων συνομηλίκων του, οι οποίοι γενικά ένιωθαν απόρριψη ή απειλή. Έδειξε επίσης πόσο ανθεκτικός ήταν στη νοσταλγία - ένα υποπροϊόν της δημιουργικής του ανησυχίας.
Η αναβίωση του Young κορυφώθηκε στο Live Rust (1979), μια ζωντανή ηχογράφηση με το Crazy Horse. Συνέχισε να είναι καλλιτεχνικός χαμαιλέοντας, απελευθερώνοντας γρήγορα τα ακουστικά Hawks and Doves (1980), το punkish Re-ac-tor (1981), το proto-techno Trans (1982), το οποίο οδήγησε τη νέα δισκογραφική εταιρεία του να τον μηνύσει. για την παραγωγή ενός «μη αντιπροσωπευτικού» άλμπουμ, και το Everybody's Rockin 'με αρώματα rockabilly (1983). Στο Freedom (1989), ανέστησε την κοινωνική δέσμευση και τη μουσική πεποίθηση παλαιότερων θριάμβων όπως το «Οχάιο». Αυτός ο δίσκος σηματοδότησε μια ακόμη δημιουργική αναβίωση για τον Young και τον έφερε ένα νεότερο κοινό. Σύντομα θα έπαιζε αναδυόμενα συγκροτήματα όπως το Social Distortion και το Sonic Youth ως αρχικές πράξεις. Το αποκορύφωμα αυτής της πιο πρόσφατης καλλιτεχνικής αναγέννησης ήρθε το 1990 με το Ragged Glory, με τα πυκνά σύννεφα του ήχου, γεμάτο με ανατροφοδότηση και παραμόρφωση, και τραχιά, ψυχολογικά σφιχτά στίχους. Εξετάζοντας το πέρασμα του χρόνου και τις ανθρώπινες σχέσεις, ο Young δεν υπέκυψε ποτέ σε μια γοητεία με τριαντάφυλλο. Συνήθως, ακολούθησε αυτήν την κριτική και εμπορική επιτυχία με προκλητικά ουρλιαχτά κολάζ, Arc και Weld (και τα δύο 1991).
Το 1992 ο Young ανέστρεψε ξανά την κατεύθυνση, απελευθερώνοντας το Harvest Moon, μια πικάντικη, κυρίως ακουστική συνέχεια του Harvest που έγινε ο μεγαλύτερος πωλητής του από τη δεκαετία του 1970. Το επόμενο σημαντικό άλμπουμ του, Sleeps with Angels (1994), ήταν ένας διαλογισμός για το θάνατο που συνδύαζε τις μπαλάντες με τους πιο τυπικούς rockers με υποστήριξη Crazy Horse. Το 1995 ο Young εισήχθη στο Rock and Roll Hall of Fame και προστέθηκε στο καλό grunge του με τον Mirror Ball, μια συνεργασία με τον Pearl Jam. Το μακροχρόνιο ενδιαφέρον του για την ταινία εκδηλώθηκε σε δύο έργα με τον σκηνοθέτη Jim Jarmusch, ο οποίος χαρακτήρισε την περιοδεία του Crazy Horse το 1996 στο ντοκιμαντέρ Year of the Horse (1997) και για την οποία η ταινία Dead Man (1995) Young παρείχε το σκορ της κιθάρας.
