Εθνικές εξελίξεις τον 18ο και 19ο αιώνα
Τα κινήματα του 19ου αιώνα για τη βελτίωση της υγιεινής σημειώθηκαν ταυτόχρονα σε αρκετές ευρωπαϊκές χώρες και βασίστηκαν στα θεμέλια που τέθηκαν την περίοδο μεταξύ 1750 και 1830. Από το 1750 περίπου ο πληθυσμός της Ευρώπης αυξήθηκε ραγδαία, και με αυτή την αύξηση ήρθε μια αυξημένη συνειδητοποίηση του μεγάλου αριθμού βρεφικοί θάνατοι και των δυσμενών συνθηκών στις φυλακές και στα ψυχικά ιδρύματα.
ιατρική: Πρακτική δημόσιας υγείας
Ο γιατρός που εργάζεται στον τομέα της δημόσιας υγείας ασχολείται κυρίως με τις περιβαλλοντικές αιτίες της κακής υγείας και την πρόληψή τους.
Αυτή η περίοδος γνώρισε επίσης την αρχή και την ταχεία ανάπτυξη των νοσοκομείων. Νοσοκομεία που ιδρύθηκαν στο Ηνωμένο Βασίλειο, ως αποτέλεσμα εθελοντικών προσπαθειών ιδιωτών πολιτών, βοήθησαν στη δημιουργία ενός μοτίβου που θα εξοικειωνόταν με τις υπηρεσίες δημόσιας υγείας. Πρώτον, αναγνωρίζεται ένα κοινωνικό κακό και πραγματοποιούνται μελέτες μέσω ατομικής πρωτοβουλίας. Αυτές οι προσπάθειες διαμορφώνουν την κοινή γνώμη και προσελκύουν την προσοχή της κυβέρνησης. Τέλος, μια τέτοια ταραχή οδηγεί σε κυβερνητική δράση.
Αυτή η εποχή χαρακτηρίστηκε επίσης από προσπάθειες εκπαίδευσης των ανθρώπων σε θέματα υγείας. Το 1752 ο Βρετανός γιατρός Sir John Pringle δημοσίευσε ένα βιβλίο που συζήτησε τον εξαερισμό σε στρατώνες και την παροχή αποχωρητηρίων. Δύο χρόνια νωρίτερα είχε γράψει για τον πυρετό της φυλακής (αργότερα πιστεύεται ότι είναι τύφος), και πάλι τόνισε τις ίδιες ανάγκες καθώς και την προσωπική υγιεινή. Το 1754 ο Τζέιμς Λιντ, ο οποίος είχε εργαστεί ως χειρουργός στο βρετανικό ναυτικό, δημοσίευσε μια πραγματεία για το σκορβούτο, μια ασθένεια που προκλήθηκε από την έλλειψη βιταμίνης C.
Καθώς αναπτύχθηκε η Βιομηχανική Επανάσταση, η υγεία και η ευημερία των εργαζομένων επιδεινώθηκαν. Στην Αγγλία, όπου βιώθηκε για πρώτη φορά η Βιομηχανική Επανάσταση και οι αρνητικές επιπτώσεις της στην υγεία, δημιουργήθηκε τον 19ο αιώνα ένα κίνημα προς την υγειονομική μεταρρύθμιση που οδήγησε τελικά στην ίδρυση δημόσιων ιδρυμάτων υγείας. Μεταξύ 1801 και 1841 ο πληθυσμός του Λονδίνου διπλασιάστηκε και ο πληθυσμός του Λιντς σχεδόν τριπλασιάστηκε. Με τέτοια ανάπτυξη σημειώθηκε επίσης αύξηση των ποσοστών θανάτου. Μεταξύ 1831 και 1844, το ποσοστό θανάτου ανά χίλια αυξήθηκε στο Μπέρμιγχαμ από 14,6 σε 27,2, στο Μπρίστολ από 16,9 σε 31 και στο Λίβερπουλ από 21 σε 34,8. Αυτά τα στοιχεία ήταν αποτέλεσμα μιας αύξησης του αστικού πληθυσμού που υπερέβαινε κατά πολύ τη διαθέσιμη στέγαση και της επακόλουθης ανάπτυξης συνθηκών που οδήγησαν σε εκτεταμένες ασθένειες και κακή υγεία.
Γύρω στις αρχές του 19ου αιώνα, ανθρωπιστές και φιλάνθρωποι στην Αγγλία εργάστηκαν για να εκπαιδεύσουν τον πληθυσμό και την κυβέρνηση σχετικά με προβλήματα που σχετίζονται με την αύξηση του πληθυσμού, τη φτώχεια και τις επιδημίες. Το 1798 ο Άγγλος οικονομολόγος και δημογράφος Thomas Malthus έγραψε για την αύξηση του πληθυσμού, την εξάρτησή του από την προμήθεια τροφίμων και τον έλεγχο της αναπαραγωγής με αντισυλληπτικές μεθόδους. Ο χρηστικός φιλόσοφος Τζέρεμι Μπένταμ διατύπωσε την ιδέα του μεγαλύτερου αγαθού του μεγαλύτερου αριθμού ως κριτήριο κατά του οποίου θα μπορούσε να κριθεί η ηθική ορισμένων ενεργειών. Ο Βρετανός ιατρός Thomas Southwood Smith ίδρυσε την Ένωση Υγείας των Πόλεων το 1839 και μέχρι το 1848 υπηρέτησε ως μέλος του νέου κυβερνητικού τμήματος, ο οποίος στη συνέχεια κάλεσε το Γενικό Συμβούλιο Υγείας. Δημοσίευσε αναφορές σχετικά με την καραντίνα, τη χολέρα, τον κίτρινο πυρετό και τα οφέλη των βελτιώσεων υγιεινής.
Η Επιτροπή φτωχών νόμων, που δημιουργήθηκε το 1834, διερεύνησε προβλήματα υγείας της κοινότητας και πρότεινε μέσα για την επίλυσή τους. Η έκθεσή της, το 1838, υποστήριξε ότι «οι αναγκαίες δαπάνες για την υιοθέτηση και τη συντήρηση των μέτρων πρόληψης θα ισοδυναμούσαν τελικά με λιγότερο από το κόστος της ασθένειας που συνεχώς προκαλείται». Οι υγειονομικές έρευνες απέδειξαν ότι υπάρχει σχέση μεταξύ μεταδοτικών ασθενειών και βρωμιάς στο περιβάλλον, και ειπώθηκε ότι η προστασία της δημόσιας υγείας είναι η επαρχία του μηχανικού και όχι του ιατρού.
Ο νόμος περί δημόσιας υγείας του 1848 δημιούργησε ένα γενικό συμβούλιο υγείας για να παρέχει καθοδήγηση και βοήθεια σε θέματα υγιεινής σε τοπικές αρχές, των οποίων οι προηγούμενες προσπάθειες είχαν παρεμποδιστεί από την έλλειψη κεντρικής αρχής. Το συμβούλιο είχε την εξουσία να συγκροτεί τοπικά συμβούλια υγείας και να διερευνά υγειονομικές συνθήκες σε συγκεκριμένες περιοχές. Έκτοτε έχουν εκδοθεί διάφορες πράξεις δημόσιας υγείας για τη ρύθμιση της αποχέτευσης και της απόρριψης απορριμμάτων, της στέγασης ζώων, της παροχής νερού, της πρόληψης και του ελέγχου των ασθενειών, της εγγραφής και επιθεώρησης ιδιωτικών γηροκομείων και νοσοκομείων, της κοινοποίησης γέννησης και της παροχής των υπηρεσιών μητρότητας και παιδικής πρόνοιας.
Η πρόοδος στη δημόσια υγεία στην Αγγλία είχε ισχυρή επιρροή στις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου ένα από τα βασικά προβλήματα, όπως στην Αγγλία, ήταν η ανάγκη δημιουργίας αποτελεσματικών διοικητικών μηχανισμών για την εποπτεία και τη ρύθμιση της κοινοτικής υγείας. Στην Αμερική, οι επανειλημμένες επιδημίες του κίτρινου πυρετού, της χολέρας, της ευλογιάς, του τυφοειδούς και του τυφού έκαναν επείγοντα την ανάγκη για αποτελεσματική διοίκηση δημόσιας υγείας. Η λεγόμενη έκθεση Shattuck, που δημοσιεύθηκε το 1850 από την Επιτροπή Υγειονομικής Στρατιωτικής της Μασαχουσέτης, εξέτασε τα σοβαρά προβλήματα υγείας και τις εξαιρετικά μη ικανοποιητικές συνθήκες διαβίωσης στη Βοστώνη. Οι συστάσεις του περιλάμβαναν ένα περίγραμμα για έναν υγιή οργανισμό δημόσιας υγείας που βασίζεται σε μια κρατική υπηρεσία υγείας και σε τοπικά συμβούλια υγείας σε κάθε πόλη. Στη Νέα Υόρκη (το 1866) ένας τέτοιος οργανισμός δημιουργήθηκε για πρώτη φορά στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Οι εξελίξεις του 19ου αιώνα στη Γερμανία και τη Γαλλία έδειξαν το δρόμο για μελλοντική δράση για τη δημόσια υγεία. Η Γαλλία ήταν κυρίαρχη στους τομείς της πολιτικής και της κοινωνικής θεωρίας. Ως αποτέλεσμα, το κίνημα δημόσιας υγείας στη Γαλλία επηρεάστηκε βαθιά από το πνεύμα της δημόσιας μεταρρύθμισης. Οι Γάλλοι συνέβαλαν σημαντικά στην εφαρμογή επιστημονικών μεθόδων για τον προσδιορισμό, τη θεραπεία και τον έλεγχο των μεταδοτικών ασθενειών.
Αν και πολλές τάσεις δημόσιας υγείας στη Γερμανία έμοιαζαν με εκείνες της Αγγλίας και της Γαλλίας, η απουσία κεντρικής κυβέρνησης μέχρι τον Γαλλο-γερμανικό πόλεμο προκάλεσε σημαντικές διαφορές. Μετά το τέλος αυτού του πολέμου και το σχηματισμό του Δεύτερου Ράιχ, δημιουργήθηκε μια κεντρική μονάδα δημόσιας υγείας. Μια άλλη εξέλιξη ήταν η εμφάνιση της υγιεινής ως πειραματικής εργαστηριακής επιστήμης. Το 1865 η δημιουργία του πρώτου προέδρου πειραματικής υγιεινής στο Μόναχο σηματοδότησε την είσοδο της επιστήμης στον τομέα της δημόσιας υγείας.
Υπήρξαν άλλες προόδους. Προέκυψε η χρήση στατιστικής ανάλυσης για τον χειρισμό προβλημάτων υγείας. Ο πρόδρομος της Υπηρεσίας Δημόσιας Υγείας των ΗΠΑ δημιουργήθηκε, το 1798, με την ίδρυση της Υπηρεσίας Marine Hospital. Σχεδόν εκατό χρόνια αργότερα, η υπηρεσία επέβαλε την καραντίνα λιμένα για πρώτη φορά. (Η καραντίνα του λιμένα ήταν η απομόνωση ενός πλοίου στο λιμάνι για περιορισμένο χρονικό διάστημα για να δοθεί χρόνος για την εκδήλωση της νόσου.)
