Αλκοολούχο ποτό της Σέρι

Sherry, εμπλουτισμένο κρασί ισπανικής προέλευσης που έχει χαρακτηριστική γεύση καρυδιού. Παίρνει το όνομά του από την επαρχία Jerez de la Frontera στην Ανδαλουσία της Ισπανίας, ενώ το sherry είναι Αγγλικοποίηση του Jerez. Η ουσία παράγεται επίσης αλλού - κυρίως στην Κύπρο, τη Νότια Αφρική, την Αυστραλία και τις Ηνωμένες Πολιτείες, αλλά οι Ισπανοί παραγωγοί προσπάθησαν να διατηρήσουν το όνομα sherry αποκλειστικά για τα οχυρωμένα κρασιά της Ισπανίας.

Το αυθεντικό sherry προέρχεται από την περιοχή sherry, η οποία οριοθετείται επίσημα και επισημαίνεται στην ετικέτα ενός μπουκαλιού με τις λέξεις "Jerez DO" (Denominacion de Origen). Οι ετικέτες από την περιοχή sherry περιέχουν επίσης τις λέξεις Jerez-Xérès-Sherry. Αυτή η περιοχή βρίσκεται στο κέντρο της νοτιοδυτικής ακτής, η οποία περιλαμβάνει τις πόλεις Sanlúcar de Barrameda και El Puerto de Santa María, καθώς και το Jerez de la Frontera. Ένα διακεκριμένο και αξιοσέβαστο κρασί, το sherry είναι προϊόν του πλούσιου σε ασβεστόλιθο εδάφους της περιοχής, της κιμωλίας (albariza), των εγγενών σταφυλιών του - ιδιαίτερα του Palomino και του Pedro Ximénez - και μιας μοναδικής διαδικασίας οινοποίησης. Απαραίτητη είναι η δράση της χλωρίδας, των ωιδίων ζυμομυκήτων που ενθαρρύνονται από μια ελαφρά έκθεση στον αέρα μετά τη ζύμωση, η οποία προσδίδει τη χαρακτηριστική γεύση καρυδιού.

Η διαδικασία ανάμειξης κρασιών περιλαμβάνει αυτό που είναι γνωστό ως το σύστημα solera, το οποίο αναμειγνύει κρασιά πολλών αμπελώνων. Αυτή η μέθοδος ωριμάζει τα νεότερα κρασιά, φρεσκάρει τα παλαιότερα κρασιά και βοηθά στη διατήρηση της συνοχής, ή της ιστορικής συνέχειας, ενός τύπου. Το solera αποτελείται από τρία έως οκτώ βαρέλια στα οποία κρατούνται κεράσια διαφόρων ηλικιών, το παλαιότερο στο κάτω μέρος. Καθώς το κρασί τραβιέται από το χαμηλότερο επίπεδο για ανάμειξη, αντικαθίσταται από κρασί από το επόμενο παλαιότερο vintage, ακριβώς πάνω. το δεύτερο επίπεδο με τη σειρά του ξαναγεμίζεται με νεότερα κρασιά από την τρίτη βαθμίδα, και ούτω καθεξής. Η ημερομηνία σε ένα μπουκάλι ή μια ετικέτα sherry αναφέρεται στο έτος έναρξης του solera για αυτό το sherry. Όλο το sherry εμπλουτίζεται μετά από ζύμωση με υψηλής ποιότητας κονιάκ, σε περίπου 16-18 τοις εκατό αλκοόλ, ανάλογα με τον τύπο.

Τα κύρια στυλ των σέρρι, που αναφέρονται από τα ξηρότερα και τα πιο γλυκά έως τα πιο γλυκά και πιο σκούρα είναι τα fino, manzanilla, amontillado, oloroso, cream και Pedro Ximénez. Το πιο χλωμό, συνήθως ξηρότερο, τα σέρρια παρασκευάζονται κυρίως από σταφύλια Palomino και τα πιο γλυκά, πλουσιότερα σέρρια από το Pedro Ximénez και μερικές φορές σταφύλια μοσχάτου.