Τα νησιά Shetland, που ονομάζονται επίσης Zetland ή Shetland, ομάδα περίπου 100 νησιών, λιγότερα από τα 20 κατοικούσαν, στη Σκωτία, 130 μίλια (210 χλμ.) Βόρεια της ηπειρωτικής χώρας της Σκωτίας, στο βόρειο άκρο του Ηνωμένου Βασιλείου. Αποτελούν την περιοχή του συμβουλίου των Νήσων Shetland και την ιστορική κομητεία του Shetland. Μεταξύ των οικισμών στην ηπειρωτική χώρα, το μεγαλύτερο νησί, είναι το Scalloway, ένα αλιευτικό λιμάνι. Το Lerwick, επίσης στην ηπειρωτική χώρα, είναι η μεγαλύτερη πόλη και εμπορικό και διοικητικό κέντρο των νησιών.
Ανατολικά της ηπειρωτικής χώρας είναι τα νησιά Whalsay και Bressay. Βόρεια της ηπειρωτικής χώρας βρίσκονται τα νησιά Yell, Fetlar και Unst, το πιο βόρειο νησί. Ένα μίλι μακριά από την ακτή του Unst είναι το πιο βόρειο σημείο στο Ηνωμένο Βασίλειο, ο Muckle Flugga - ένας φάρος και μια ομάδα βράχων. Το Fair Isle, 24 μίλια (39 χλμ.) Νότια της ηπειρωτικής χώρας, ανήκει στο National Trust for Scotland και έχει ένα σημαντικό ορνιθολογικό παρατηρητήριο. Το τοπίο των Νήσων Shetland είναι άγριο και όμορφο, με βαθιά εσοχή ακτές (οι θαλάσσιες λίμνες ή φιόρδ, ονομάζονται τοπικά voes) που περικλείονται από απότομους λόφους. Οι άνεμοι είναι σχεδόν συνεχείς και δυνατοί και τα δέντρα είναι επομένως αραιά, αλλά το κλίμα είναι πολύ ήπιο για τόσο μεγάλο γεωγραφικό πλάτος - μόνο 400 μίλια (640 χλμ.) Νότια του Αρκτικού Κύκλου - λόγω της θερμικής επιρροής του Βόρειου Ατλαντικού Ρεύματος, επέκταση του συστήματος Gulf Stream.
Η κύρια μορφή της γεωργίας είναι η καλλιέργεια, κάθε στέρνα έχει λίγα στρέμματα καλλιεργήσιμης γης και το δικαίωμα να βόσκει πρόβατα στο «scattald» ή σε κοινές βοσκότοπους. Η φυλή των προβάτων Shetland παράγει λεπτό μαλλί που περιστρέφεται και πλέκεται από τους εργάτες του νησιού στα διακριτικά μοτίβα που είναι γνωστά ως Shetland και Fair Isle. Πολλοί από τους κρουνούς δεν μπορούν να υποστηρίξουν επαρκώς μια οικογένεια, έτσι οι νησιώτες αναζητούν εργασία στη βιομηχανία πετρελαίου της Βόρειας Θάλασσας, στο εξωτερικό ή στο Βασιλικό Ναυτικό. Η αλιεία ήταν πάντα σημαντική, και οι crofters ψάρια συμπληρώνουν τη διατροφή τους ή το εισόδημά τους. Η αλιεία ρέγγας με επίκεντρο το Lerwick έχει μειωθεί από τα μέσα του 20ού αιώνα και η αλιεία για άλλα είδη είναι πλέον πιο σημαντική. Μόνο μετά την ανακάλυψη πετρελαίου στη Βόρεια Θάλασσα βορειοανατολικά του Σέτλαντ επιβραδύνθηκε ο μακροχρόνιος πληθυσμός. Η πιο προηγμένη τεχνολογία εισήλθε στον παραδοσιακό τρόπο ζωής του Shetland όταν κατασκευάστηκε ένας μεγάλος τερματικός σταθμός πετρελαίου στη δεκαετία του 1970 στο Sullom Voe στα βόρεια της ηπειρωτικής χώρας. Οι αγωγοί εκτείνονται από τα χωράφια της Βόρειας Θάλασσας μέχρι την αποθήκη, την οποία προσεγγίζουν τα δεξαμενόπλοια χρησιμοποιώντας το προστατευμένο βαθύ νερό που παρέχεται από το Yell Sound. Οι εξελίξεις στο πετρέλαιο αύξησαν τη σημασία του αεροδρομίου Sumburgh στο νότιο άκρο της ηπειρωτικής χώρας και η οικονομία του Shetlands αυξήθηκε με την παροχή αγαθών και υπηρεσιών στη βιομηχανία πετρελαίου.
Πέτρινοι κύκλοι και φυλλάδια (κυκλικοί πέτρινοι πύργοι) παρέχουν στοιχεία προϊστορικού οικισμού, πιθανώς από τους Picts. Κατά τη διάρκεια του 7ου και του 8ου αιώνα, ιεραπόστολοι από την Ιρλανδία ή τη δυτική Σκωτία άρχισαν τη μετατροπή του πληθυσμού σε χριστιανισμό. Τον 8ο και 9ο αιώνα το Σέτλαντ εισέβαλε από τους Νορσεμέν, ο οποίος κυβέρνησε τα νησιά μέχρι τον 15ο αιώνα. Η κύρια γλώσσα των νησιών μέχρι τον 18ο αιώνα ήταν ο Νορν, προερχόμενος από τα Παλαιά Νορβηγικά, και πολλά Νορβηγικά έθιμα σώζονται. Το 1472 τα νησιά, με τον Όρκνεϊ, προσαρτήθηκαν στο σκωτσέζικο στέμμα. Ωστόσο, τα νησιά έχουν παραμείνει έξω από το mainstream της ιστορίας και των παραδόσεων της Σκωτίας. Το Μουσείο και Αρχεία Shetland (2007) στο Lerwick περιέχει αντικείμενα που αντικατοπτρίζουν την κληρονομιά των νησιών. Έκταση 567 τετραγωνικά μίλια (1.468 τετραγωνικά χιλιόμετρα). Κρότος. (2001) 21,988; (Εκ. 2006) 21.880.
