Ο Sir Peter B. Medawar, ο Sir Peter Brian Medawar, (γεννήθηκε στις 28 Φεβρουαρίου 1915, Ρίο ντε Τζανέιρο, Βραζιλία - πέθανε στις 2 Οκτωβρίου 1987, Λονδίνο, Αγγλία) Ο Macfarlane Burnet το βραβείο Νόμπελ Φυσιολογίας ή Ιατρικής το 1960 για την ανάπτυξη και την απόδειξη της θεωρίας της επίκτητης ανοσολογικής ανοχής, ένα μοντέλο που άνοιξε το δρόμο για επιτυχημένη μεταμόσχευση οργάνων και ιστών.
Ο Medawar γεννήθηκε στη Βραζιλία και μετακόμισε στην Αγγλία ως νεαρό αγόρι. Το 1935 πήρε πτυχίο στη ζωολογία από το Magdalen College της Οξφόρδης και το 1938 έγινε μέλος του κολεγίου. Κατά τη διάρκεια του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου στη μονάδα εγκαυμάτων του Βασιλικού Ιατρείου της Γλασκώβης στη Σκωτία, πραγματοποίησε έρευνα για μεταμοσχεύσεις ιστών, ιδιαίτερα μοσχεύματα δέρματος. Αυτό το έργο τον οδήγησε να αναγνωρίσει ότι η απόρριψη μοσχευμάτων είναι μια ανοσολογική απόκριση. Μετά τον πόλεμο, ο Medawar συνέχισε την έρευνα μεταμόσχευσης και έμαθε για το έργο του Αυστραλού ανοσολόγου Frank Macfarlane Burnet, ο οποίος ανέπτυξε για πρώτη φορά τη θεωρία της επίκτητης ανοσολογικής ανοχής. Σύμφωνα με αυτήν την υπόθεση, κατά τη διάρκεια της πρώιμης εμβρυολογικής ανάπτυξης και αμέσως μετά τη γέννηση, τα σπονδυλωτά αναπτύσσουν την ικανότητα διάκρισης μεταξύ ουσιών που ανήκουν στο σώμα του και εκείνων που είναι ξένες. Η ιδέα αντιφάσκει με την άποψη ότι τα σπονδυλωτά κληρονομούν αυτήν την ικανότητα κατά τη σύλληψη. Ο Medawar υποστήριξε τη θεωρία του Burnet όταν διαπίστωσε ότι τα δίδυμα αδελφών βοοειδών δέχονται μοσχεύματα δέρματος μεταξύ τους, υποδεικνύοντας ότι ορισμένες ουσίες γνωστές ως αντιγόνα «διαρρέουν» από τον κρόκο του σάκου κάθε εμβρύου δίδυμου στον σάκο του άλλου. Σε μια σειρά πειραμάτων σε ποντίκια, παρήγαγε στοιχεία που δείχνουν ότι, παρόλο που κάθε ζωικό κύτταρο περιέχει ορισμένα γενετικά καθορισμένα αντιγόνα σημαντικά για τη διαδικασία της ανοσίας, η ανοχή μπορεί επίσης να αποκτηθεί επειδή ο παραλήπτης που εγχέεται ως έμβρυο με τα κύτταρα του δότη θα δεχτεί ιστό από όλα μέρη του σώματος του δότη και από το δίδυμο του δότη. Το έργο του Medawar είχε ως αποτέλεσμα μια αλλαγή έμφασης στην επιστήμη της ανοσολογίας από έναν που ανέλαβε έναν πλήρως αναπτυγμένο ανοσοποιητικό μηχανισμό σε έναν που προσπαθεί να αλλάξει τον ίδιο τον ανοσοποιητικό μηχανισμό, όπως στην προσπάθεια να καταστείλει την απόρριψη του οργανισμού από μεταμοσχεύσεις οργάνων.
Ο Medawar ήταν καθηγητής ζωολογίας στο Πανεπιστήμιο του Μπέρμιγχαμ (1947-51) και στο University College του Λονδίνου (1951-62), διευθυντής του Εθνικού Ινστιτούτου Ιατρικής Έρευνας του Λονδίνου (1962-71), καθηγητής πειραματικής ιατρικής στο Royal Institution (1977–83), και πρόεδρος της Βασιλικής Μεταπτυχιακής Ιατρικής Σχολής (1981–87). Ήταν ιππότης το 1965 και απονεμήθηκε το Τάγμα της Αξίας το 1981.
Τα έργα του Medawar περιλαμβάνουν τη μοναδικότητα του ατόμου (1957), το μέλλον του ανθρώπου (1959), την τέχνη του διαλυτού (1967), την ελπίδα της προόδου (1972), τη ζωή επιστήμη (1977), τη Δημοκρατία του Πλούτωνα (1982), και η αυτοβιογραφία του, Memoir of a Thinking Radish (1986).
