Τόνος, στη γλωσσολογία, μια παραλλαγή του βήματος της φωνής ενώ μιλάει. Ο τόνος λέξης εφαρμόζεται συνήθως σε εκείνες τις γλώσσες (λέγονται γλώσσες τόνου) στις οποίες το βήμα χρησιμεύει για να βοηθήσει στη διάκριση λέξεων και γραμματικών κατηγοριών - δηλαδή, όπου τα χαρακτηριστικά του βήματος χρησιμοποιούνται για τη διαφοροποίηση μιας λέξης από μια άλλη λέξη που είναι διαφορετικά πανομοιότυπη στην ακολουθία των συμφώνων της και φωνήεντα. Για παράδειγμα, ο άνθρωπος στα Κινέζικα Κινεζικά μπορεί να σημαίνει είτε «εξαπατήσει» είτε «αργό», ανάλογα με το γήπεδο του.
Γλώσσες Tibeto-Burman: Ήχοι
Οι περισσότερες γλώσσες φυματίωσης έχουν αντίθετο (φωνητικό) τόνο. Τα πιο περίπλοκα συστήματα βρίσκονται στο Sinospheric Northern and Central Loloish
Σε τόνους, το βήμα είναι ιδιοκτησία λέξεων, αλλά αυτό που είναι σημαντικό δεν είναι το απόλυτο βήμα αλλά το σχετικό βήμα. Οι γλώσσες τόνου χρησιμοποιούν συνήθως έναν περιορισμένο αριθμό αντιθέσεων βήματος. Αυτές οι αντιθέσεις ονομάζονται ήχοι της γλώσσας. Ο τομέας των τόνων είναι συνήθως η συλλαβή.
Υπάρχουν δύο κύριοι τύποι γλωσσών τόνου: τόνος εγγραφής, ή τόνος επιπέδου, γλώσσες και γλώσσες τόνου περιγράμματος. Οι γλώσσες τόνου εγγραφής χρησιμοποιούν ήχους που είναι επίπεδοι. δηλαδή, έχουν σχετικά σταθερές καταστάσεις, οι οποίες διαφέρουν ως προς το ότι είναι σχετικά υψηλότερες ή χαμηλότερες. Αυτό είναι χαρακτηριστικό πολλών τόνων γλωσσών στη Δυτική Αφρική. Σε γλώσσες τόνου περιγράμματος τουλάχιστον ορισμένοι από τους τόνους πρέπει να περιγράφονται με όρους κινήσεων βήματος, όπως ανόδους και πτώσεις ή πιο περίπλοκες κινήσεις, όπως ανύψωση-πτώση. Αυτό είναι χαρακτηριστικό πολλών τόνων γλωσσών της Νοτιοανατολικής Ασίας.
