Yakubu Gowon, επίσης γνωστός ως Jack Gowon, (γεννημένος στις 19 Οκτωβρίου 1934, Pankshin, Νιγηρία), στρατιωτικός ηγέτης της Νιγηρίας, ο οποίος υπηρέτησε ως αρχηγός κράτους (1966–75).
Από το πολιτειακό οροπέδιο στη μεσαία ζώνη της Νιγηρίας, ο πατέρας του Γκόουον ήταν πρώιμος θρησκευτικός. Ο Gowon εκπαιδεύτηκε στη Zaria και αργότερα έγινε αξιωματικός του στρατού σταδιοδρομίας. Εκπαιδεύτηκε στη Γκάνα και στην Αγγλία στο Sandhurst και υπηρέτησε δύο φορές στην περιοχή του Κονγκό ως μέρος της ειρηνευτικής δύναμης της Νιγηρίας εκεί στις αρχές της δεκαετίας του 1960. Μετά το πραξικόπημα του Ιανουαρίου 1966, διορίστηκε αρχηγός του προσωπικού από τον στρατηγό Johnson Aguiyi-Ironsi, τον νέο ηγέτη. Οι αξιωματικοί της Βόρειας οργάνωσαν ένα αντισταθμιστικό συγκρότημα τον Ιούλιο του 1966, και ο Gowon εμφανίστηκε ως συμβιβαστικός επικεφαλής της νέας κυβέρνησης.
Ο Γκόουον προσπάθησε να επιλύσει τις εθνικές εντάσεις που απειλούσαν να μοιραστούν θανάσιμα τη Νιγηρία. Παρόλο που κατάφερε να τερματίσει επιθέσεις εναντίον του Igbo στο βορρά, δεν μπόρεσε να επηρεάσει μια πιο διαρκή ειρήνη. Σε μια τελική προσπάθεια επίλυσης της σύγκρουσης, στις 27 Μαΐου 1967, ο Γκόουον κήρυξε κατάσταση έκτακτης ανάγκης και διαίρεσε τις τέσσερις περιοχές της Νιγηρίας σε 12 πολιτείες. Τρεις μέρες αργότερα, η ανατολική περιφέρεια ανακήρυξε το ανεξάρτητο κράτος της Biafra με τον αρχηγό του Odumegwu Ojukwu. οι ένοπλες συγκρούσεις ξεκίνησαν τον Ιούλιο.
Ο Γκόουον έδωσε εντολή στις κυβερνητικές δυνάμεις να θυμούνται ότι ουσιαστικά πολεμούσαν Νιγηριανούς, οι οποίοι έπρεπε να ενθαρρυνθούν να επανενταχθούν στη χώρα. Επίσης επέτρεψε σε μια ομάδα διεθνών παρατηρητών να παρακολουθούν τη συμπεριφορά των στρατευμάτων του. Μετά τη νίκη της κυβέρνησης τον Ιανουάριο του 1970, πραγματοποιήθηκε μια αξιοσημείωτη συμφιλίωση μεταξύ νικητών και ηττημένων, που οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στην προσωπική επιρροή του Γκόουον. Μέχρι τα μέσα της δεκαετίας του 1970, ο Gowon εμφανιζόταν ως διεθνής ηγέτης και συμμετείχε στην ίδρυση της Οικονομικής Κοινότητας Κρατών της Δυτικής Αφρικής (ECOWAS). Στις 29 Ιουλίου 1975, ωστόσο, ενώ ο Γκόον βρισκόταν στην Ουγκάντα για συνάντηση κορυφής του Οργανισμού Αφρικανικής Ενότητας, ο στρατός τον απομάκρυνε από το αξίωμα.
Ο Gowon εξορίστηκε στη Μεγάλη Βρετανία. Απογυμνώθηκε από την κατάταξή του επειδή φέρεται να συμμετείχε στη δολοφονία του διαδόχου του, Μουρτάλα Μωάμεθ, το 1976. Τον συγχώρεσε ο Σέχου Σαγκάρι το 1981 και η κατάταξή του αποκαταστάθηκε από τον Ιμπραήμ Μπαμπανγκίδα το 1987. Έχοντας αποκτήσει διδακτορικό. στο Πανεπιστήμιο Warwick το 1983, έγινε καθηγητής πολιτικής επιστήμης στο Πανεπιστήμιο του Jos στα μέσα της δεκαετίας του 1980 και απέκτησε το καθεστώς ενός πρεσβύτερου πολιτικού της πολιτικής της Νιγηρίας.
