Ακουστικό τραύμα, φυσιολογικές αλλαγές στο σώμα που προκαλούνται από ηχητικά κύματα. Τα ηχητικά κύματα προκαλούν διακυμάνσεις στην πίεση, η ένταση των οποίων εξαρτάται από το εύρος ταλάντωσης, τη δύναμη που ασκεί τον ήχο και την κατανομή των κυμάτων.
Η υπερβολική έκθεση στον θόρυβο μπορεί να προκαλέσει απώλεια ακοής και να προκαλέσει σωματική βλάβη στα εξαρτήματα του αυτιού. Η ικανότητα ερμηνείας ήχων μπορεί να μειωθεί ως αποτέλεσμα συνεχών εκθέσεων σε ηχητικά κύματα επαρκούς έντασης και διάρκειας. Η απώλεια ακοής μπορεί να προκληθεί από βλάβη στο μεσαίο αυτί, τυμπανική μεμβράνη (τύμπανο) και στο εσωτερικό αυτί. Τα τριχωτά κύτταρα που ευθυγραμμίζουν το εσωτερικό αυτί και συμμετέχουν στη διαδικασία της ακοής μπορεί να υποστούν ανεπανόρθωτα ζημιά από υπερβολικά επίπεδα θορύβου. Έντονες ηχητικές εκρήξεις μπορούν να σπάσουν την τυμπανική μεμβράνη και να εξαλείψουν ή να σπάσουν τα μικρά οστά του μέσου ωτός. Μερικές φορές μπορεί να διορθωθεί η απώλεια ακοής που προέρχεται από βλάβη στο μεσαίο αυτί. Μια ρήξη της μεμβράνης θεραπεύεται συνήθως στο χρόνο, αποκαθιστώντας το μεγαλύτερο μέρος της απώλειας ακοής. Τα μικρά οστά του αυτιού μπορούν να επισκευαστούν ή να αντικατασταθούν από χειρουργική επέμβαση. Ο πόνος που αισθάνεται στα αυτιά από ηχητικά κύματα χρησιμεύει ως προειδοποίηση ότι έχει επιτευχθεί το κατώφλι ζημιάς.
Μπορεί επίσης να προκύψουν μη ακουστικά αποτελέσματα ακουστικής ενέργειας. τα περισσότερα από αυτά μπορούν να αποφευχθούν με τη χρήση συσκευών προστασίας αυτιών. Η ισορροπία του σώματος ελέγχεται εν μέρει από το αιθουσαίο σύστημα στα αυτιά. Ο υψηλός θόρυβος μπορεί να προκαλέσει αποπροσανατολισμό, αδιαθεσία στην κίνηση και ζάλη. Ο θόρυβος δεν επηρεάζει συνήθως την ταχύτητα με την οποία εκτελείται η εργασία. Ωστόσο, μπορεί να αυξήσει τον αριθμό των σφαλμάτων. Οι πιο συνεχείς θόρυβοι από μέτρια έως υψηλά επίπεδα προκαλούν άγχος, κόπωση και ευερεθιστότητα.
