Μάχη της αμερικανικής επανάστασης του Chesapeake [1781]

Μάχη του Τσέζαπικ, που ονομάζεται επίσης Μάχη των Βιρτζίνια Κάπες (5 Σεπτεμβρίου 1781), στην Αμερικανική Επανάσταση, γαλλική ναυτική νίκη επί ενός βρετανικού στόλου που πραγματοποιήθηκε έξω από τον κόλπο Chesapeake. Το αποτέλεσμα της μάχης ήταν απαραίτητο για την επιτυχημένη Γαλλοαμερικανική Πολιορκία του Yorktown από τον Αύγουστο έως τον Οκτώβριο.

Εκδηλώσεις Αμερικανικής Επανάστασης

keyboard_arrow_left

Μάχες του Λέξινγκτον και του Κόνκορντ

19 Απριλίου 1775

Πολιορκία της Βοστώνης

ντο. 19 Απριλίου 1775 - Μάρτιος 1776

Μάχη του Bunker Hill

17 Ιουνίου 1775

Battle of Moore's Creek Bridge

27 Φεβρουαρίου 1776

Μάχη του Long Island

27 Αυγούστου 1776 - 29 Αυγούστου 1776

Μάχη των Λευκών Πεδιάδων

28 Οκτωβρίου 1776

Μάχες του Τρέντον και του Πρίνστον

26 Δεκεμβρίου 1776 - 3 Ιανουαρίου 1777

Πολιορκία του Φορτ Ticonderoga

2 Ιουλίου 1777 - 6 Ιουλίου 1777

Μάχη του Oriskany

6 Αυγούστου 1777

Μάχη του Μπένινγκτον

16 Αυγούστου 1777

Μάχη του Brandywine

11 Σεπτεμβρίου 1777

Μάχες της Σαρατόγκα

19 Σεπτεμβρίου 1777 - 17 Οκτωβρίου 1777

Μάχη του Germantown

4 Οκτωβρίου 1777

Μάχη του Bemis Heights

7 Οκτωβρίου 1777

Μάχη του Μονμόθ

28 Ιουνίου 1778

Σφαγή στο Ουαϊόμινγκ

3 Ιουλίου 1778

Σύλληψη της Σαβάνας

29 Δεκεμβρίου 1778

Δέσμευση μεταξύ Bonhomme Richard και Serapis

23 Σεπτεμβρίου 1779

Πολιορκία του Τσάρλεστον

1780

Μάχη του Κάμντεν

16 Αυγούστου 1780

Μάχη του Kings Mountain

7 Οκτωβρίου 1780

Μάχη του Cowpens

17 Ιανουαρίου 1781

Μάχη του δικαστηρίου του Γκίλφορντ

15 Μαρτίου 1781

Μάχη του Τσέζαπικ

5 Σεπτεμβρίου 1781

Πολιορκία του Yorktown

28 Σεπτεμβρίου 1781 - 19 Οκτωβρίου 1781

Σφαγή Gnadenhütten

8 Μαρτίου 1782

Μάχη των Αγίων

12 Απριλίου 1782

πληκτρολόγιο_arrow_right

Η εκστρατεία της Βιρτζίνια

Ο Λόρδος Charles Cornwallis, διοικητής του νότιου βρετανικού στρατού στην Αμερική, είχε κερδίσει μια σειρά από εντυπωσιακές νίκες στην Carolinas το 1780, με αποκορύφωμα τη συντριπτική ήττα του στρατηγού Horatio Gates στη Μάχη του Κάμντεν (16 Αυγούστου 1780). Οι Αμερικανοί αντικατέστησαν αμέσως τον Γκέιτς με τον στρατηγό Ναθαναήλ Γκριν, ο οποίος συμμετείχε στον Κορνουάλη σε μια σειρά από μάχες μάχης που εξάντλησαν σημαντικά τη βρετανική δύναμη. Μέρος του στρατού του Greene, υπό τον Brig. Ο στρατηγός Ντάνιελ Μόργκαν, προκάλεσε ένα εκπληκτικό αντίστροφο σε μια ανώτερη βρετανική δύναμη στη Μάχη του Cowpens (17 Ιανουαρίου 1781). Ο Κορνουάλης αναγκάστηκε σύντομα να εγκαταλείψει την εκστρατεία της Καρολίνας και αποφάσισε να μεταβεί στη Βιρτζίνια, όπου η ναυτική υποστήριξη θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για καλύτερο πλεονέκτημα.

Εν τω μεταξύ, στον ποταμό Τζέιμς, ο Μπένεντικτ Άρνολντ (τότε υπό βρετανική πίστη) είχε καταστρέψει την ύπαιθρο. Κατόπιν αιτήματος του αμερικανού διοικητή Στρατηγού Τζωρτζ Ουάσινγκτον, η γαλλική ναυτική μοίρα στο Νιούπορτ του Ρόουντ Άιλαντ, είχε προχωρήσει στο Τσέζαπικ. Μετά από μια αναποφάσιστη δράση με μια βρετανική μοίρα (Μάρτιος 1781), οι Γάλλοι επέστρεψαν στο Νιούπορτ. Ο Cornwallis εντάχθηκε στον Άρνολντ στις 20 Μαρτίου στην Πετρούπολη, με την πρόθεση να αναλάβει έντονες επιθετικές επιχειρήσεις στη Βιρτζίνια. Ο Βρετανός αρχηγός Σερ Χένρι Κλίντον, ο οποίος βρισκόταν στη Νέα Υόρκη, θεώρησε ότι οι διαθέσιμες δυνάμεις ήταν ανεπαρκείς για μια τέτοια δέσμευση και διέταξε τον Κορνουάλη να εδραιωθεί σε μια ισχυρή θέση που θα ελέγχει ένα αγκυροβόλιο στόλου. Ο Κορνουάλης συμμορφώθηκε μετακομίζοντας στο Yorktown της Βιρτζίνια, όπου έφτασε στις 22 Αυγούστου με 7.000 στρατεύματα. Εκεί περίμενε ενίσχυση και ανεφοδιασμό από τη θάλασσα.

Η Ουάσιγκτον πίστευε ότι η γαλλική ναυτική δύναμη ήταν το κλειδί για την επιτυχή ολοκλήρωση της συνεχιζόμενης σύγκρουσης. Αφού παρατήρησε ότι οι Βρετανοί εκκένωσαν τη Φιλαδέλφεια το 1778 μόνο και μόνο λόγω της πιθανής άφιξης ενός ανώτερου γαλλικού στόλου, η Ουάσιγκτον ανέλαβε μόνο μικρές χερσαίες επιχειρήσεις για σχεδόν τρία χρόνια, κρατώντας τον στρατό του σε ετοιμότητα για κοινή δράση με έναν στόλο, τον οποίο αναζητούσε συνεχώς. Όταν ο Ναύαρχος Φρανσουά-Ιωσήφ-Παύλος, κομήτης Γκρας, έφτασε στις Δυτικές Ινδίες από τη Γαλλία τον Απρίλιο του 1781, είχε εντολές να συντονίσει τις επιχειρήσεις του με την Ουάσινγκτον. Ανταλλαγή μηνυμάτων με ταχεία φρεγάτα, ο στρατηγός και ο ναύαρχος επινόησαν ένα σχέδιο για διασταύρωση στόλου και στρατών σε κίνηση εναντίον των Βρετανών στον κόλπο Chesapeake. Αφού ο Κορνουάλης έφτασε στο Yorktown, η βάση του έγινε ο πρωταρχικός στόχος των γαλλο-αμερικανικών στρατιωτικών-ναυτικών δυνάμεων.

Μια γαλλική δύναμη περίπου 6.000 ανδρών υπό την κομητεία του Rochambeau προσχώρησε στην Ουάσιγκτον βόρεια της Νέας Υόρκης, και οι δύο βαδίστηκαν για τον βόρειο κόλπο Chesapeake. Ταυτόχρονα, ο Ντε Γκρας έπλευσε από τη βάση του στην Αϊτή, παίρνοντας βόρεια την πλήρη του δύναμη από 28 πλοία της γραμμής και 3.300 στρατεύματα. Εν τω μεταξύ, ο Ναύαρχος Samuel Hood του στόλου των Βρετανικών Δυτικών Ινδιών ανησυχούσε για την ασφάλεια της Νέας Υόρκης. Η κουκούλα ξεκίνησε βόρεια πέντε ημέρες μετά την de Grasse, με 14 πλοία της γραμμής. Με ταχύτερα πλοία και ακολουθώντας μια πιο άμεση διαδρομή, ο Hood ήταν ο πρώτος που έφτασε στο Chesapeake. Δεν βρήκε κανένα σημάδι των Γάλλων, έσπευσε να προστατέψει τη Νέα Υόρκη, όπου ενώθηκε με πέντε πλοία της γραμμής υπό τον Ναύαρχο Thomas Graves. Ως ανώτερος αξιωματικός, ο Graves ανέλαβε όλη τη δύναμη. Σύντομα οι Βρετανοί έλαβαν ειδήσεις ότι οκτώ πλοία της γραμμής υπό τον Ναύαρχο Ζακ-Μελχόρ Saint-Laurent, comte de Barras, είχαν φύγει από το Νιούπορτ. Υποθέτοντας σωστά ότι αυτή η μοίρα κατευθυνόταν για τον κόλπο Chesapeake, ο Graves έπλεε με τα 19 πρωτεύοντα πλοία του σε αρκετό χρόνο για να το παρακολουθήσει.