Το Bugaku, ρεπερτόριο χορών της Ιαπωνικής Αυτοκρατορικής αυλής, προέρχεται από παραδοσιακές μορφές χορού που εισάγονται από την Κίνα, την Κορέα, την Ινδία και τη Νοτιοανατολική Ασία. Οι χοροί περιλαμβάνουν δύο βασικές μορφές: sahō no mai («χοροί της αριστεράς»), συνοδευόμενοι από το tōgaku (μουσική που προέρχεται κυρίως από κινεζικές μορφές). και uhō samai no mai ("χοροί της δεξιάς"), συνοδευόμενοι κυρίως από komagaku (μουσική που εισάγεται από την Κορέα). Οι δύο μορφές διαφοροποιούνται επίσης από το χρώμα των πλούσια κεντημένων φορεμάτων των χορευτών. Τα κοστούμια sahō no mai τείνουν να είναι κόκκινα και uhō no mai να είναι μπλε ή πράσινο.
Το Bugaku είναι τεσσάρων ειδών: πολιτικοί χοροί (ονομάζονται επίσης ζυγοί, ή επίπεδοι, χοροί), πολεμιστές, χοροί και χοροί για παιδιά. Όλα τα bugaku αποτελούνται από εξαιρετικά συμβατικές κινήσεις που προκαλούνται από το ρυθμό ενός τυμπάνου. Οι θέσεις των χεριών, των χεριών και των ποδιών είναι ιδιαίτερα στυλιζαρισμένες και η συνολική χορογραφία αποτελείται από απλά γεωμετρικά σχέδια. Ένα σημαντικό στοιχείο είναι οι μάσκες που φορούν οι χορευτές (βλ. Φωτογραφία). Οι μάσκες Bugaku έχουν μερικές φορές κινητά μέρη και έχουν εξασθενημένα χαρακτηριστικά που αποσκοπούν στη μεταφορά των χαρακτήρων των φανταστικών προσώπων που εκπροσωπούν. Οι μάσκες που ονομάζονται «Δώδεκα θεότητες» (1486, Ναός Το, Κιότο), λαξευμένες από βουδιστές γλύπτες, είναι από τα παλαιότερα και πιο γνωστά παραδείγματα. Ένα πρόγραμμα bugaku ξεκινά συνήθως με μια επιλογή που εκτελείται από τους χορευτές κεφαλής των δύο μορφών, ακολουθούμενη από εναλλακτικούς χορούς και από τα δύο ρεπερτόρια.
