Charles Francis Adams, (γεννήθηκε στις 18 Αυγούστου 1807, Βοστώνη, Μασαχουσέτη, ΗΠΑ - πέθανε 21 Νοεμβρίου 1886, Βοστώνη), αμερικανός διπλωμάτης που έπαιξε σημαντικό ρόλο στη διατήρηση της βρετανικής ουδετερότητας κατά τον εμφύλιο πόλεμο των ΗΠΑ (1861–65) και στην προώθηση της διαιτησίας των σημαντικών ισχυρισμών «Αλαμπάμα».
Ο γιος του Πρ. Ο John Quincy Adams και ο εγγονός του Pres. John Adams, ο Charles αρχικά εισήχθη σε έναν κοσμοπολίτικο τρόπο ζωής όταν ο πατέρας του διορίστηκε υπουργός στη Ρωσία το 1809. Αποφοίτησε από το Χάρβαρντ το 1825 και στη συνέχεια, κατά τη διάρκεια της προεδρίας του πατέρα του (1825-29), έζησε για δύο χρόνια στην Λευκός Οίκος, μελετώντας το νόμο και μετακινείται ελεύθερα μεταξύ των πολιτικών ηγετών της περιόδου.
Στη δεκαετία του 1840 ο Adams υπηρέτησε για έξι χρόνια ως μέλος του νομοθέτη της Μασαχουσέτης και ως εκδότης ενός κομματικού περιοδικού, το Boston Whig. Ένιωσε, ωστόσο, ότι οι Whigs πρέπει να πάρουν μια πιο ξεκάθαρη θέση ενάντια στην επέκταση της δουλείας στα εδάφη, και όταν, το 1848, οι λεγόμενοι Conscience Whigs έσπασαν με το κόμμα για να σχηματίσουν το αντι-ψωμί Κόμμα Free-Soil Party, ο Adams έλαβε τον αντιπρόεδρο διορισμό του νέου συνασπισμού.
Η εμφάνιση του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος το 1856 προσέφερε στον Άνταμ τη μόνιμη πολιτική ένωση που αναζητούσε και εξελέγη στο Κογκρέσο των ΗΠΑ από την παλιά συνοικία του πατέρα του το 1858. Όταν οι Ρεπουμπλικάνοι κέρδισαν στις εκλογές δύο χρόνια αργότερα, ο Άνταμς ορίστηκε πρέσβης Μεγάλη Βρετανία από τον στενό του φίλο William H. Seward, τον νέο υπουργό Εξωτερικών.
Ο εμφύλιος πόλεμος ξέσπασε τον Απρίλιο του 1861, και, όταν ο Άνταμς έφτασε στο Λονδίνο τον επόμενο μήνα, διαπίστωσε ότι η Μεγάλη Βρετανία είχε ήδη αναγνωρίσει τη Συνομοσπονδιακή πολεμική. Τόσο μεγάλη συμπάθεια εμφανίστηκε στην Αγγλία για τον Νότο που ο δρόμος του Adams για τα επόμενα επτά χρόνια ήταν γεμάτος δυσκολίες, αλλά η λογική, η επιφύλαξη και η αμεσότητά του έκαναν έκκληση στους Βρετανούς και σταδιακά κέρδισε την υποστήριξή τους.
Η κύρια αποστολή του ήταν να εμποδίσει τους Βρετανούς να εγκαταλείψουν την ουδετερότητα και, με την έκδοση της Διακήρυξης για τη χειραφέτηση (1 Ιανουαρίου 1863), ο άμεσος κίνδυνος διπλωματικής αναγνώρισης του Νότου είχε τελειώσει. Στη συνέχεια, ο Adams εργάστηκε για να αποτρέψει την κατασκευή ή την εγκατάσταση στα βρετανικά ναυπηγεία ιδιωτών για χρήση στη Συνομοσπονδία. Δεν μπόρεσε να αποτρέψει την πλεύση (τον Μάιο του 1862) του εξαιρετικά αποτελεσματικού καταστροφικού εμπορίου «Αλαμπάμα», αλλά οι έντονες διαμαρτυρίες του για τις υποχρεώσεις των ουδέτερων κατάφεραν να αποτρέψουν περαιτέρω εκτοξεύσεις. Επιπλέον, υποστήριξε επίμονα την ευθύνη της βρετανικής κυβέρνησης για τις ζημιές που εκτιμάται στα 6.000.000 δολάρια που υπέστη η «Αλαμπάμα» στα ομοσπονδιακά εμπορικά πλοία. Κατά τη διάρκεια αυτής της μακράς και φορολογικής περιόδου στις αγγλοαμερικανικές σχέσεις, η συνετή και ισορροπημένη συμπεριφορά του Adams ενίσχυσε σημαντικά τη φήμη της χώρας του στο εξωτερικό.
Από το 1871 έως το 1872 ο Adams υπηρέτησε ως διαιτητής των ΗΠΑ στη διεθνή επιτροπή που συναντήθηκε στη Γενεύη για να διευθετήσει τους ισχυρισμούς «Αλαμπάμα». Το όνομά του είναι αδιαχώριστο από αυτό το σημαντικό έργο για την προώθηση της έννοιας του παγκόσμιου δικαίου μέσω της διαιτησίας. Έχει εκδώσει τα έργα του John Adams (1850–56) και τα απομνημονεύματα του John Quincy Adams (1874–77).
