John L. Hall Αμερικανός φυσικός

John L. Hall, (γεννημένος το 1934, Ντένβερ, Κόλο, ΗΠΑ), Αμερικανός φυσικός, ο οποίος μοιράστηκε το μισό βραβείο Νόμπελ Φυσικής του 2005 με τον Theodor W. Hänsch για τη συμβολή τους στην ανάπτυξη της φασματοσκοπίας λέιζερ, τη χρήση του λέιζερ για τον προσδιορισμό της συχνότητας (χρώματος) του φωτός που εκπέμπεται από άτομα και μόρια. (Το άλλο μισό του βραβείου πήγε στον Roy J. Glauber.)

Ο Hall σπούδασε στο Carnegie Institute of Technology (BS, 1956, MS, 1958, Ph.D., 1961) στο Πίτσμπουργκ. Το 1961 προσχώρησε στο Κοινό Ινστιτούτο Εργαστηριακής Αστροφυσικής (τώρα γνωστό ως JILA), ένα ερευνητικό ίδρυμα που λειτουργεί από το Εθνικό Γραφείο Προτύπων (αργότερα ονομάστηκε Εθνικό Ινστιτούτο Προτύπων και Τεχνολογίας) και το Πανεπιστήμιο του Κολοράντο στο Boulder. Δίδαξε αργότερα στο πανεπιστήμιο.

Σε συνεργασία με την Hänsch, ο Hall πραγματοποίησε βραβευτική έρευνα για τη μέτρηση οπτικών συχνοτήτων (συχνότητες ορατού φωτός). Παρόλο που μια διαδικασία (η αλυσίδα οπτικής συχνότητας) είχε ήδη αναπτυχθεί για την πραγματοποίηση τέτοιων μετρήσεων, ήταν τόσο περίπλοκη που μπορούσε να πραγματοποιηθεί σε λίγα μόνο εργαστήρια. Οι δύο άνδρες εστίασαν στην ανάπτυξη της ιδέας του Hänsch για την τεχνική της χτένας οπτικής συχνότητας. Στην τεχνική, οι παλμοί υπεριώδους ακτινοβολίας λέιζερ δημιουργούν ένα σύνολο κορυφών συχνοτήτων με ακρίβεια σε απόσταση που μοιάζουν με τα ομοιόμορφα διαχωρισμένα δόντια μιας χτένας μαλλιών, παρέχοντας έτσι έναν πρακτικό τρόπο λήψης μετρήσεων οπτικής συχνότητας με ακρίβεια 15 ψηφίων ή ένα μέρος σε ένα τετρακισεκατομμύριον. Προσφέροντας σημαντικές συνεισφορές, ο Hall βοήθησε τον Hänsch να επεξεργαστεί τις λεπτομέρειες της θεωρίας το 2000.

Οι πρακτικές εφαρμογές της εργασίας των Hall και Hänsch περιελάμβαναν την ανάπτυξη πολύ ακριβών ρολογιών, βελτιωμένων δορυφορικών συστημάτων πλοήγησης όπως το Παγκόσμιο Σύστημα Εντοπισμού Θέσης και τον συγχρονισμό των δικτύων δεδομένων υπολογιστών. Η έρευνά τους χρησιμοποιήθηκε επίσης από φυσικούς για να επαληθεύσει τη θεωρία του Albert Einstein για την ειδική σχετικότητα σε πολύ υψηλά επίπεδα ακρίβειας και για να ελέγξει εάν οι τιμές των θεμελιωδών φυσικών σταθερών που σχετίζονται με τις οπτικές συχνότητες ήταν πράγματι σταθερές ή άλλαξαν ελαφρώς με την πάροδο του χρόνου.