Laura Keene, αρχικό όνομα Mary Moss, (γεννηθείς το 1826, Λονδίνο, Eng. — πέθανε στις 4 Νοεμβρίου 1873, Montclair, NJ, ΗΠΑ), ηθοποιός και η πρώτη αξιοσημείωτη γυναίκα διευθυντής θεάτρου στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Εξερεύνηση
100 Γυναίκες Trailblazers
Γνωρίστε εξαιρετικές γυναίκες που τόλμησαν να φέρουν την ισότητα των φύλων και άλλα ζητήματα στο προσκήνιο. Από την υπερνίκηση της καταπίεσης, την παραβίαση κανόνων, τον επαναπροσδιορισμό του κόσμου ή τη διεξαγωγή εξέγερσης, αυτές οι γυναίκες της ιστορίας έχουν μια ιστορία να πουν.
Η Mary Moss, όπως πιστεύεται ότι ήταν το αρχικό της όνομα, μεγάλωσε σε αφάνεια. Γύρισε στη σκηνή για να στηρίξει τον εαυτό της και έκανε το ντεμπούτο της στο Λονδίνο στο The Lady of Lyons τον Οκτώβριο του 1851 με το όνομα Laura Keene. Την επόμενη χρονιά προσχώρησε στη θεατρική εταιρεία της Madame Vestris, με την οποία σύντομα κέρδισε μεγάλη φήμη στις κωμωδίες και τις εξωγήινες. Το 1852 ο Keene ταξίδεψε στη Νέα Υόρκη για να εμφανιστεί με την εταιρεία του James W. Wallack. Το αμερικανικό ντεμπούτο της σημείωσε μεγάλη επιτυχία, αλλά εγκατέλειψε σύντομα τη Wallack για να εμφανιστεί υπό τη δική της διοίκηση στο θέατρο Charles Street στη Βαλτιμόρη, Μέριλαντ (1853) και το 1854 στο Σαν Φρανσίσκο. Μετά από μια αποτυχημένη περιοδεία στην Αυστραλία με τον Edwin Booth επέστρεψε στο Σαν Φρανσίσκο, όπου βασίλευσε στο ανώτερο θέατρο και δοκίμασε επίσης το χέρι της στη διαχείριση και την παραγωγή με τη διοργάνωση αρκετών δημοφιλών και όμορφα σχεδιασμένων εξωστρεφών.
Το 1855 η Κέιν επέστρεψε στη Νέα Υόρκη για να παίξει στο Μητροπολιτικό Θέατρο, το οποίο μετονόμασε ως Θέατρο Ποικιλιών της Λόρα Κέιν. Την επόμενη χρονιά μετακόμισε στο νεόκτιστο θέατρο της Laura Keene. Για οκτώ χρόνια ήταν μια μεγάλη θεατρική παραγωγός και η εταιρεία της περιλάμβανε επιφανείς προσωπικότητες όπως ο Τζόζεφ Τζέφερσον, ο Ντιόν Μπουσίκουλ και ο Έντουαρντ Χ. Σότερν. Μία από τις μεγαλύτερες επιτυχίες της ήταν η παραγωγή του Our American Cousin, η οποία έκανε πρεμιέρα στις Ηνωμένες Πολιτείες τον Οκτώβριο του 1858 και είχε ρεκόρ στη Νέα Υόρκη. Κατά τη διάρκεια της εμφάνισης του Keene σε αυτό το παιχνίδι στο Ford's Theatre, Washington, DC, τον Απρίλιο του 1865 δολοφονήθηκε ο Πρόεδρος Αβραάμ Λίνκολν (και εκείνη που αναγνώρισε τον δολοφόνο ως John Wilkes Booth).
Αφού εγκατέλειψε το θέατρο της τον Μάιο του 1863, η Κέιν συνέχισε να ενεργεί, να γράφει και να διαλέγει. Από το 1869 έως το 1870 προσπάθησε να επιστρέψει ως διευθυντής του Chestnut Street Theatre στη Φιλαδέλφεια. Έλλειψη φρέσκου υλικού και πιάστηκε από την αλλαγή των προτιμήσεων στην ψυχαγωγία, ξεθωριάστηκε από τη δημόσια ειδοποίηση. Το 1872 βοήθησε στην εύρεση και επεξεργασία των Καλών Τεχνών, ενός μηνιαίου περιοδικού μικρής διάρκειας.
